团长坐在椅子上，盯着手中的 U 盘。
她首先想到的是 “我该把这东西插哪儿”。
简以前教过她。
“…… 哦。”
所幸及时想起，抬起手腕上的智能手表。
打开 U 盘接口，将其插入手表，存储的信息立刻以全息投影形式浮现。
[金河振]
— 身高 174.3cm，体重 73kg，体脂率 8%
—2025 年，以第 934 名考入韩国英雄培训学校「魔方」
—2025 年，首次魔方结业考试后升至 334 名
—2026 年，升至 121 名
— 一年之内爬升 813 个名次，创魔方历史最大涨幅
— 但在同年「毁灭魔方袭击事件」后突然退学
— 因事件颇具戏剧性，媒体大肆报道。有说法称他因反感成为英雄后的限制而放弃
— 随后加入杰罗尼莫佣兵公司
这些是众人皆知的金河振履历。团长盯着文字，眼神冷下来 ——
我是否该回去，彻底终结他？
所幸，更关键的信息很快出现。
[柳镇赫私人记录]
—2025 年 7 月，应侄女请求开始调查金河振
起初又是一连串无用信息，她快速向下滚动，直到指尖在某处停顿，屏幕上的文字让她骤然收紧手指。
—2025 年 10 月，发现关键线索
[「光吴事件」]
“……”
“光吴事件” 四个字映入瞳孔的瞬间，蜂鸣声在耳中炸响，字符在脑海中不断闪现。
光吴事件，光吴事件……
那是 20 多年前的事，虽被深埋潜意识，却仍是无法忘怀的一天 —— 被收养的前团长下令执行的首个考验。
— 发现金河振可能是「光吴事件」唯一幸存者的线索
— 这并非空穴来风，但证据仍不充分
记忆如潮水涌来：那天暴雨倾盆，当我们抵达阴暗的避难所，里面的人浑身颤抖。他们恐惧，我亦如此。
但当时的搭档贝尔（前黑席）说：
杀或被杀。
否则你将被团长抛弃。
贝尔以 “训练” 为名，让身为孩童的我执行屠杀。而我，照做了。
— 证据 1：避难所内有一名临盆孕妇
那日我杀了许多人，却放过了一条生命 —— 一个浑身是血、啼哭不止的婴儿，藏在母亲怀中的婴儿，母亲拼尽全力保护的婴儿。
— 证据 2：他出现在孤儿院的日期与事件发生日几乎一致
一个无力杀我的幼童，我无法为求自保而对其下手。
—2026 年，发现新信息
头痛欲裂，仿佛大脑被撕裂。
— 据线人确认，袭击光吴避难所的杀手放过了一名婴儿，与金河振的出身存在强烈关联
— 那么，该婴儿是否就是金河振？杀手是否将他遗弃在孤儿院？
— 尚未确定
[警告：此信息存储于紫色烟晦私人数据库，若接触柳镇赫以外的魔力将自动销毁]
那天的记忆清晰如昨：贝尔看着无法下手的我冷笑，说：“我们奉命杀 96 人，没人让我们处理第 97 个意外生命。所以，星（byul），你可以放他走，随你。”
或许这也是考验的一部分，但我终究没杀那个孩子。
“好吧，若这是你的决定，团长会理解的。”
本不该诞生的我，在诅咒与仇恨中成长；而本该拥有幸福童年的孩子，却因我被埋在血泊与死亡中。
“…… 若我从未出生，你本可过普通生活。”
我为此深感愧疚，痛彻心扉。
正因如此，我无法杀他。
“……”
从回忆中抽离，睁开眼，现实就在眼前。
金河振对我的所有态度，突然有了全新含义。
即便得知真相，泪水也未落下，亦无愤怒 —— 情感仿佛被冰封，内心异常平静。
…… 金河振知道这一切吗？
明知真相却毫无杀意，是原谅我，还是某种 “缓刑” 或 “考验”？
不得而知 —— 我本就不算聪明。
此刻只想……
我暂时停止思考。
于是闭上双眼，睡意很快吞噬了意识。
**
次日清晨。
蔡娜允在透过窗户的阳光中醒来，平日模糊的视野今日格外清晰，意识却仍有些恍惚。
她不断眨动眼皮，调整呼吸，随后 ——
[虽借助中和剂，但你是首位凭自身克服复仇灵诅咒者]
[成就解锁 - 「hard to Kill」]
[因接受他人帮助，成就奖励仅限 50%。剩余 50% 需抵达第六层后解锁]
[特质获得 - 「吞噬诅咒的魔力」]
“……？”
天花板上弹出无法理解的文字，读完仍不明其意。
‘我变傻了吗？身体和脑子都不听使唤。’
“…… 啊，娜允！你醒了？”
李智允的脸突然出现在视线角落。
“醒了！谢天谢地！”
李智允笑逐颜开，却突然皱眉，紧紧抱住她。蔡娜允呼吸困难，脖颈被泪水打湿的感觉令人不适，却借此恢复了神志。
“…… 松开。”
“嗯？什么？”
“松开我。”
李智允却抱得更紧，将脸贴得更近。
“太好了……”
“…… 哈啊。”
长叹一声，蔡娜允撑起上半身，推开李智允。
“…… 发生了什么？”
她问喜极而泣的李智允。
“哦，我在论坛发帖求诅咒解药……” 李智允摆弄着手指，因金河振叮嘱 “别告诉任何人”，明显有些局促，“刚好有个男人带着解药来，帮了我们。”
“……”
蔡娜允显然不信，狐疑地盯着她：“然后呢？”
“就、就这样啊。”
“不求回报？”
蔡娜允早已习惯怀疑无理由的善意，对人类抱有根深蒂固的不信任。
“是啊，但总之娜允，你的胳膊怎样了？”
转移注意力对蔡娜允屡试不爽 —— 她果然忘记追问，低头活动左臂。
“…… 胳膊？”
咳嗽着上下转动左臂，虽因久未使用有些僵硬，却确已痊愈。
“没事。但比起这个，到底是谁 ——”
“对了！你现在能用长剑了吧？”
“…… 长剑？”
“长剑” 二字让蔡娜允忘记追问，眼中泛起兴趣的火花。
“就是你做任务得到的那把啊。”
“当然知道。那时我……”
约三周前，那是她进塔后首个团队任务。
“…… 特别高兴。”
回忆如潮 —— 那仍是她最引以为傲的成就之一。
[隐藏任务！]
[发现中级团队任务，需至少 8 人继续]
接到任务后，她立刻召集精髓海峡八名成员。起初只有几只亡灵魔物，却在洞穴死角发现一把蓝光长剑，众人欢呼雀跃。
查看物品信息时，她几乎晕倒 —— 当时食物即将耗尽，却寻得稀有装备。
===
[Lv.3 冰晶淬炼优质长剑] [稀有]
○Lv.3 属性 - 冰
○Lv.3 霜冻伤害
○Lv.3 攻击力
○Lv.3 耐久度
===
这把武器几乎超越…… 不，强过Lv.4的武器。
“…… 队长留下它了吗？”
过去三周，队长金永镇一直在用这把剑 —— 蔡娜允此前身体状况无法使用。
“嗯！他今天说‘你生病时我哪能用’，就留下了，自己拿了红水晶长矛。”
“…… 不愧是武器大师。”
“武器大师”
这是金永镇的天赋，能让他如使用多年般操纵任何武器。他魔力平平，却凭此天赋有望明年成为上格英雄。
李智允咧嘴一笑，将脸埋进蔡娜允肩头。
“又来这套。”
“庆祝你康复嘛～”
“还没完全好呢。别推了，疼…… 对了。”
蔡娜允猛然睁眼，仿佛想起什么。
“喂，给你解药的人到底是谁？”
“……”
“别再回避我的问题，赶紧说。”
李智允瑟缩片刻，却突然笑了 —— 若换作其他事，蔡娜允早忘到九霄云外。这件事显然让她很烦恼。也许她直觉地感觉到了什么，所谓女人的直觉。
“其实…… 他说如果告诉你‘路人甲’来过，你就知道了。”
“路人甲？”
“嗯。”
“什么鬼……”
蔡娜允瞳孔骤缩。
“你知道是谁吗？” 李智允追问。
蔡娜允轻轻捧住她的脸，柔声道：“知道了，是位旧识。现在出去吧。”
“到底是谁？”
李智允憋笑。
“一位老教师。”
“教、教师？”
李智允几乎笑出声 —— 金河振与 “教师” 形象相差甚远。
此时，蔡娜允突然急切地问：“你没告诉他我的昵称吧？”
“没没，绝对没说。”
“…… 那就好。”
蔡娜允点头，打开通讯器，向 “Extra7” 发送消息：
[朋友说你给了解药，谢谢?? 你没回复，还以为你嫌我烦删掉了 otL]（otL网络象形词，看起来像一个人在下跪，这里是表达感谢。）
[…… 顺便说下，被救的是朋友?? 不是我??]
随后转向李智允：“他长什么样？显老吗？”
“呃…… 有点，还留着胡子。”
胡子 —— 这是李智允能给出的最大提示。
“胡子？”
“嗯。”
“胡子……”
蔡娜允却笑了，仿佛想起什么：“确实像他，我就觉得他是个擅长游戏的大叔。”
喃喃自语间，心底涌上暖意。
“即便在这种世界，仍有可信赖之人。
不，不止一个。
父亲、爷爷、刘妍河、金修豪，还有虽有点傻气的发小申宗鹤。”
“……”
虽曾日日念叨想死，濒临死亡后却意识到：求生是人的本能。
别再这么悲观。
向前迈进吧。
更强，更坚韧。
蔡娜允甩头起身。
“去哪？”
“训练。三周没练剑了，感觉忘了很多，得补回来。”
**
午后，因声望城终年无日，天色如夜。
忙于攻略高层的玩家们纷纷返回，只为美狄亚宫殿这场特殊盛会。
“哟，新人。”
“河振～”
在宫殿前闲逛的拓俊京与简向我走来，二人称在第五层游玩，身上的优质装备印证了这点：简披着高级斗篷，戴着宝石项链；拓俊京则戴着骨制护手。
“第五层如何？”
“刺激好玩，下次一起啊。”
第五层设计成魔界风格，主题为 “冒险”，目标是突破六座堡垒、十处关卡、八个前哨与五座城堡，抵达世界尽头。
“你们到哪了？”
“不清楚，在‘初始沼泽’待了两天，一堆蠢货在那招人组队。”
第五层面积有朝鲜半岛一半大，两天根本走不了多远。
“明天我陪你们去。”
说话间，我越过拓俊京肩头张望 —— 本该最显眼的人却不在。
“团长呢？”
“团长～？啊～她肯定有事啦～”
简立刻板起脸：“她走时脸色超严肃，估计出大事了。先进去吧～”
简跳过来挎住我胳膊。
如果不是她现在伪装成男人的样子，我可能会更好地接受这个举动。
“对了，也帮我变装。”
“好～”
因被毁塔楼现场留有黑莲印记，我不得不以伪色团黑座身份进入宫殿。在简的能力下，面容焕然一新。
变装后走向宫殿正门，向守卫出示公民证，对方根据贡献度递来不同徽章：我的是钻石级，拓俊京与简的是黄金级。
“请进。”
顺利进入宫殿，眼前是华丽宽敞的大厅：红地毯铺地，天花板如万神殿般高耸，中央悬挂着精美吊灯，身着正装的侍从立于两侧。
“我们将核验徽章等级。”
一位总管模样的老者走近。
我第一个上前。
“钻石级确认。请告知尊号。”
“……”
“尊号” 应非真名，老者似看穿心思，迅速补充：“化名或昵称均可。”
“…… 那就‘芙蓉’吧。”[1]
老者迅速制作名牌：
[钻石 - 芙蓉]
拓俊京与简随后核验：拓俊京显然以为名字需两个字，便用了 “俊京”；简则用了名字的变位 “安智”。（简jain，安智anji）
“请跟我来。”
戴上名牌，随老者穿过大厅，先后经过巨大的银门、金门，老者在金门前停下。
“安智大人与俊京大人请从金门进入。”
“哎？不一起进吗？”
“门的颜色由等级决定，但最终会抵达同一接待厅。”
老者解释道 —— 美狄亚宫殿是魔力构成的异次元空间，不同颜色的门终将汇聚至同一接待厅，分设各门只为让入场更气派。
“…… 但奖励不同吧～？”
“正是。”
“早知道我就单刷塔楼了，河振肯定会把奖励全拿走～”
简瞥了我一眼。
我笑了笑。
“放心，会分给你们。”
“…… 真的？”
“当然。”
“耶～”
简蹦向金门，拓俊京紧随其后。拓俊京进门时，背部肌肉剧烈震颤。
好奇使然，我瞥向金门后的接待厅：
“嚯。”
果然，屋内挤满强者，难怪拓俊京热血沸腾。
吱 ——
金门关闭。
“接下来为您指引钻石级入口。”
随老者经过红宝石门、蓝宝石门、绿宝石门，抵达钻石门时，我已浑身紧绷 —— 与屋内诸位 “鲸鱼” 相比，我不过是条小鱼。
“准备好了吗？”
老者问。
“…… 穿这身长袍没问题吧？”
我仍穿着简变装的服饰，尽可能不想暴露面容。
“无妨，美狄亚大人也喜爱长袍。事实上……” 老者瞥向我的长袍，“这件足以让美狄亚大人嫉妒。”
“…… 哈哈。”
由热爱美的以太所制，确实难免。
“那我进去了。”
“祝您在这度过一段愉快的时光。”
老者为我开门，最高等级的大门轰然开启。踏入接待厅的瞬间 ——
“……”
两张长桌拼接成百米长桌，屋内众人的目光齐齐落向我：
精髓海峡的 “金永镇”，
魔方时期见过的上格英雄 “吴俊赫”“徐英智”，（37章，魔方实战考第一次出现）
撒旦的仆从 “金吴成”，
浩瀚之境猎人 “金俊宇”，（白色水晶篇章出现过）
寂月公会的 “申宗鹤”。很高兴再次见到他，
正义神殿的英雄 “艾琳”“李勇河”，
还有一位身着长袍的神秘男子。
此处聚集的，皆是在塔内功绩赫赫的强者，申宗鹤显然是其中最弱的。
“钻石级芙蓉大人到。”
老者恭敬通报。
我尽量从容地走进，在首座附近镶满钻石的座位坐下：神秘长袍男坐于对面，身旁是艾琳。
“……”
艾琳双眼放光地盯着我 —— 不，不止她，屋内众人皆在审视我，目光大多不友善。
若要形容这些视线…… 嗯，仿佛在估量屋内最强者的实力。
我拉下兜帽。
若他们是虎，我不过是条鬣狗。
这般注视实在是令人浑身不适。
[1] “芙蓉” 与 “黑莲”（black Lotus）在韩语中发音相近，此处取谐音作为化名。