冰冷的死寂，如同粘稠的黑暗，包裹了林战。
身后，是轰然关闭的维修通道入口，以及那些被暂时阻挡的、令人毛骨悚然的古老守卫。
眼前，是更加深邃、更加未知的黑暗回廊。
量子接口的操作界面，一片漆黑。
“零……”
林战在意识中，最后一次，徒劳地呼唤着那个熟悉的名字。
没有任何回应。
那个陪伴他穿越废土，历经生死，提供无数帮助的AI伙伴……
彻底离线了。
林战的心，如同被一只冰冷的手紧紧攥住，沉入了无底的深渊。
他从未感到如此……
孤独。
无助。
他低头看了看背上昏迷不醒的小五，感受着他微弱的呼吸，又摸了摸自己那几乎失去知觉、传来阵阵剧痛的左臂。
伤势严重，能源耗尽，AI离线，战友失踪……
他环顾四周，这条狭窄、布满灰尘和管道的维护通道，仿佛没有尽头，通向未知的深渊。
“我们……还能走出去吗？”
一个绝望的念头，如同毒蛇般，在他的脑海中滋生。
“不！”
林战猛地摇了摇头，眼神重新变得坚定。
“我不能放弃！”
他想起了苏离，想起了雷枭，想起了基地里那些等待他回去的人们。
他想起了“钢铁”王强的嘱托，想起了“知识核心”中蕴含的……
人类文明最后的希望。
“我……必须活下去！”
他深吸一口气，将小五重新背好，打开头盔上仅存的应急照明灯。
微弱的光束，只能照亮前方几米的范围，更多的黑暗，如同择人而噬的巨兽，潜伏在周围。
“走！”
他迈开沉重的脚步，开始在这迷宫般的古老回廊中，艰难地探索。
通道狭窄而压抑，空气中弥漫着浓重的灰尘和机油混合的味道，偶尔还能闻到一丝……能量泄漏产生的刺鼻臭氧味。
墙壁并非光滑的金属，而是某种粗糙的、布满了细密纹路的复合材料，冰冷而坚硬。
头顶和脚下，布满了各种各样废弃的管道和线路，如同巨蛇般缠绕、交错，有些管道还在滴落着不明的、散发着荧光的液体。
“这里……到底是什么地方？”
林战心中充满了疑惑。
他尝试用意念沟通“知识核心”，希望能够获得一些指引。
但“知识核心”如同死物一般，没有任何反应，只有左臂传来一阵阵更加剧烈的刺痛，提醒着他能量耗尽的残酷现实。
失去了“零”的扫描和分析能力，他只能依靠自己最原始的感官和战斗经验。
他小心翼翼地前进，每一步都踏得异常谨慎。
他仔细地观察着周围的环境，寻找着任何可能的线索或危险。
通道内岔路极多，如同一个巨大的地下迷宫。
没有地图，没有指引，他只能凭借着军人的方向感，以及……
一种莫名的直觉，选择前进的道路。
这种直觉，或许是“知识核心”残留的、最后的一丝回响？
他不知道。
他只知道，自己必须……
前进。
突然，他停下了脚步。
前方的地面上，似乎有一些……
不寻常的痕迹？
他蹲下身，借着微弱的灯光，仔细观察着。
那是一些……
巨大的、如同利爪一般的……
抓痕！
抓痕深深地嵌入了坚硬的地面，边缘光滑，似乎……
是被某种……
能量武器……
切割出来的？
林战的心中，警铃大作。
“这里……还有其他的……危险生物？”
他立刻提高了警惕，握紧了手中的合金匕首。
他侧耳倾听，周围一片死寂，只有他自己的呼吸声和心跳声。
他小心翼翼地绕过了那些抓痕，继续前进。
走了没多远，他又发现了一些……
奇怪的东西。
那是一些……
散落在地上的……
金属碎片？
不，那不是普通的金属碎片。
那些碎片上，竟然……
刻着一些……
熟悉的符号！
“这……这是……”
林战的瞳孔猛地一缩！
“这……这符号……和‘零’最后显示的核心结构图案……很像！”
他连忙将那些碎片捡了起来，仔细观察着。
果然！
这些符号的某个组成部分，竟然和“零”的核心结构图案，几乎一模一样！
“这……这到底是怎么回事？！”
林战感觉自己的脑袋，嗡嗡作响。
“难道……‘零’，和这个Ancient文明，有什么关系？”
“或者说……‘零’，本身就是……这个Ancient文明的……产物？！”
他心中涌起一个大胆的猜测。
“如果真的是这样的话，那么……‘零’最后显示的那个图像……”
“星图……零的核心结构……以及……那个白色的人形轮廓……”
“它们……组合在一起，又代表着什么？”
“难道……是某种……指引？”
他再次看向周围的通道。
他注意到，在通道的墙壁上，以及一些废弃的管道和设备上，开始……
频繁地出现……
那种与“零”核心结构相似的……
古老符号！
“这……这难道是……”
林战心中一动。
“这……这是一条……被标记出来的……路径？！”
他立刻将这些符号出现的位置和方向，记录在脑海中。
他发现，这些符号，果然……
构成了一条……
清晰的……
指引路径！
“太好了！”
林战心中一喜。
“这……这简直就是……柳暗花明又一村啊！”
他感觉自己，好像……
找到了……
离开这个鬼地方的……
希望！
他立刻沿着这些符号的指引，加快了脚步。
……
这条被符号标记出来的路径，似乎……
更加的安全。
一路上，林战没有再遇到任何危险的陷阱或变异生物。
通道，也变得越来越宽敞，越来越……
充满科技感。
墙壁，不再是粗糙的复合材料，而是变成了光滑的金属。
地面，也变得更加平整，甚至……
还能看到一些……
正在运转的……
古老设备。
“这……这里是……”
林战感觉自己，好像……
正在接近……
这个Ancient遗迹的……
核心区域。
……
终于，在又走了将近一个小时之后，林战来到了……
一扇巨大的金属大门前。
这扇门，与之前的能量门不同，它是由某种……
不知名的黑色金属打造而成，表面光滑如镜，没有任何缝隙。
门的上方，刻着一个巨大的、复杂的符号。
那个符号，正是……
与“零”核心结构图案，几乎一模一样的符号！
“这……这里面，到底是什么地方？”
林战看着眼前这扇巨大的金属门，心中充满了好奇和……
一丝警惕。
他知道，这扇门后，很可能……
隐藏着……
解开所有谜团的……
关键。
但同时……
也可能隐藏着……
更加可怕的……
危险。
他深吸一口气，正准备上前查看。
突然！
“咚！咚！咚！”
一阵沉重的、富有节奏的脚步声，从他身后的主通道方向传来！
而且……
不止一个！
那声音，冰冷而沉重，每一步，都像是踏在林战的心脏上！
“不好！”
林战脸色大变。
“有人来了！”
他立刻闪身躲到一旁的阴影之中，屏住了呼吸。
他知道，来者……
绝对不是……
善类！