寒暄几句的功夫，逐渐步入正午，日光炎炎。
医馆里的帮工全回家过节去了，平时张乾恩都是一个人煮点小菜凑合。
如今许忘夕特地远道而来，他总不能失了礼数，让客人饿着肚子。
只能招待不周的撇下二人。
“你们先坐着喝会茶，饭一会儿就好。”
许忘夕刚想劝阻，让他不要忙活，耳边却骤然响起傅怀庭低沉的声音。
“我给您帮忙。”
此言一出，顿时让还想开口的许忘夕哑然呆住。
在他看来傅怀庭并不善于为别人考虑，也更不会好心帮助对他没有利用价值的人。
许忘夕回头看着站在自己身后的男人，抬眼之间，他们的视线并没有对上。
从下往上看，清晰可见傅怀庭凝起的眉弓，狭眸之中似乎聚着一抹无法消散的寒潭，气势冷硬像是在驱逐他的靠近。
这是傅怀庭大多数时候保持的状态，也是他最初见到的样子。
明明一切如常，傅怀庭只是回到了他原有的样子。
可不知怎的，许忘夕却觉得胸口胀痛，有种想要喘息却无法喘上气的无力感。
二人之间微妙的气氛，张乾恩看在眼里，倒也没多说什么，只是笑着摇了摇头，任由傅怀庭跟在身后，相当于应承了他的帮忙。
进入小厨房，张乾恩径直走向米缸，准备淘米蒸饭。
边舀米倒入锅中，边说：“你去冰柜里看看还有什么肉。”
傅怀庭照做去翻了冰柜，打开冰柜的瞬间，一股冷冻过后散发出的腥气扑面而来，里头全是些凝结成块的肉疙瘩。
而一只劏好却没装好的鸡脚裸露在袋子之外，鸡脚虽剥了皮，但并没有去除干净，还有一丝残留在弯勾的指甲上。
看着既怪异又有点恶心。
傅怀庭强忍着内心不适，去翻动那些冻货。
打开其中一个塑料袋，瞥见里头凝着血块全是肥油的猪肉时，满眼嫌恶。
“小宝不喜欢吃肉，而且这些肉也不新鲜，吃了对小宝的肠胃不好。”
换作平常他是希望许忘夕能多摄入肉类的。
但眼下卫生状况堪忧，这点蛋白质还是不要摄入的好。
傅怀庭一口一个小宝亲昵的叫着，根本不知道小宝这类的词汇安装在一个成年男性身上，过于异常和暧昧。
哪怕在长辈面前，他也丝毫不懂得收敛，就如他的性格一般张狂。
张乾恩淘米的动作一顿，叹了口气。
“那不给他吃便是了。”
生活在城里的有钱人，吃穿样样都是最好的，他山里头的这点子冷冻荤腥，自然是瞧不上的。
“你去后院菜地看看，有没有小娃爱吃的青菜，有你就摘些回来洗洗。”
吩咐完没两秒，张乾恩又改了口：“算了，菜地脏得很，免得脏了你的鞋，等会儿我自己去吧。”
傅怀庭当真听话的留在原来没动，傻站一旁看着张乾恩忙碌。
张乾恩忙完厨房里的活，转身去后院摘了一篮子菜回来。
等他回来却见傅怀庭还在原地杵着。
“还躲在厨房干什么？”
长辈之所以能称之为长辈，不仅仅只是年长而已，他们还具有后辈无法企及的阅历和慧眼。
一个躲字就点破了傅怀庭的怯。
傅怀庭面露苦色，头一回不知道该如何拾起自己掉落的伪装。
“我……”
张乾恩不管他当下难堪的表情，把菜全部倒入洗手池，开始清洗。
等到池子装满水，方才关上水流，缓缓言道：“既然你把小娃强留在身边，就应设想过后果，如果这样的苦果你不想要，那么…放过小娃也是放过你自己。”
强制产生的爱，终会成为刺向对方的剑，无论哪一方都无法幸免。
再次听到相同的答案，傅怀庭忽地笑了出来，清冽的笑声中隐隐含着讽刺。
他已经忘了这是第几个劝他放弃的人。
只有他自己坚信他与许忘夕是天作之合，而所有人都说他们不合适。
可那又怎样呢？
傅怀庭抬眸望向门外许忘夕的方位，热烈的阳光灼了眼，让他没法看清许忘夕此刻是什么表情，他只知道现下躲在阴凉处的人属于他。
“我才疏学浅，不懂放弃二字怎么写，我耳朵也不太好使，难听的话我向来听不见。”
傅怀庭破罐破摔，微眯着眼，认真的问道：“先生刚才说了什么？外面日头太大我没听清。”
张乾恩知道他在故意装聋作哑，对此感到无奈的深叹了口气。
“我并不是在拿长辈的身份向你施压，你不必如此……”
傅怀庭过激的反应，已经证明了决心，他好言说再多都无用。
“奥？”傅怀庭敛住笑，接着问：“那先生是想向我表达些什么？”
张乾恩把洗好的菜，根根摆好放进沥水篮当中，甩了甩手上的水。
转头面对他，语重心长地对他说：“断袖之癖本就枉违天道，我不赞同你做出的行为，更无法评判这是否有违人理。”
“我很佩服你这份无畏人言的坚定，我改变不了天定的因果，所以我想以一个长辈的身份向你传达一些浅薄之见。”
张乾恩脸上透出对他的欣赏。
“凭借个人能力爬到如今的高度，其中的艰辛想必只有你知道，你很优秀，孩子。”
傅怀庭身体像是被雷劈过，全身肌肉绷紧，僵直在原地，瞳孔震惊的看着眼前向自己施以雷咒的老人。
张乾恩笑着宽慰他：“小娃你应当是把他当做孩子宠爱，在他面前你可能是个成熟男人，但你在我这个老头子面前也与孩子无疑，所以不必为此感到奇怪。”
在提及许忘夕时，张乾恩眼神明显柔和了下来。
“一个从未得到过爱的小孩，不会爱人是情理之中的事情，这不怪你，也不该成为你的错。”
“爱很玄妙，你越求回报反而得不到，爱也很虚幻，你摸不着却能时刻看得见。”
张乾恩露出慈爱的目光，声音浑浊而铿锵，像极了夜里无主时散发的悠悠强光。
“孩子，不要困在爱与不爱的旋涡，时间长河自会替你辨别。”
三十多年来，头一回被当做孩子，傅怀庭眼底生出茫然，攥着手，占据厨房的身体一时不知安放到哪里。
听惯了训斥，没人教他得到宽慰该做出什么表情……
张乾恩看出了他的尴尬，劝说道：“小娃跟你一样是个坚强的孩子，论心性而言，小娃可能还不够成熟，远没有你看起来那么云淡，不会哭的孩子注定讨不到糖吃。”
说着说着，张乾恩话语逐渐沉重，像是出于长辈的托付，又更像是对于结果的无奈。
“但…人一旦苦吃多了，会失去品甜的味觉，我希望你是那个他不主动要，也会给他糖吃的人，而不是在满是苦咸的他身上找甜的人……”
许忘夕的人生贯穿苦难，偏偏他又生得顽强，无人能看穿他的伪装。
陷入神伤的傅怀庭，经过一番指点，顿时找到了自己的灵魂出口。
想到没想冲着门外就走，双腿跨出门槛时，又突然停了下来。
背对张乾恩，停顿数秒，才艰难道出几字。
“谢……谢谢您！”