风再次呼啸，卷起漫天灰烬。
安特垂在身侧的手指微微蜷紧，沉默片刻，他低声道：“很久以前……我也位列神座，对吗？”
女武神侧首，发丝被风拂起：“我无法给你绝对的答案，那段记忆已经被遗忘。”
安特抬眼，目光穿过灰白旷野，落在天上的浑浊色块上：“忘不忘无所谓。我只是想知道，既然你我同属旧日神灵，我能否把余火借你？哪怕抽干我，也总好过眼睁睁看你熄灭。”
女武神缓缓摇头：“不行。”
“为什么？我是不死之身，绝对不会有事！”
“因为我的力量与镜世界早已纠缠成死结。”女武神抬起手，让安特看，掌心那道裂痕像一条不断蠕动的活物，“我若借你之力而强，镜世界亦会随之膨胀。届时，寒风将更锋利，草木枯败更快，等同于亲手掐断自己最后的脉搏。”
她将掌心合住：“现在唯一的解法，是找到并摧毁污染源。它潜伏在武神城的血肉里，与镜世界互为坐标、互为锚栓。只有消灭它，这片梦土才会停止坍缩，我的神力才能重新流淌。”
话音落下，旷野的风骤然拔高，吹得女武神残破的披风猎猎作响。
“可我找不到它！”安特大吼，“我怎么样才能找到它！！！”
“没关系，我可以等。”
女武神的回答很轻，却砸得安特耳膜生疼。
“等个屁！看看你现在的样子，再想想后面还有夜之城，还有海洋里的迷雾，你跟我说可以等？”
女武神垂眸，
“哈莫妮状态很好，她的夜之城即便是在黑夜，也再无恶魔敢露头——她把黑夜炼成了自己的甲胄。至于金伯莉？她自有任务。”
“什么任务？”
安特追问。
“不知道，那任务连她自己都不知道，只知道等该想起的时候，自然会想起来。”
“王德发？”安特咂舌，“让她做连她自己都不清楚的任务？行，当我没问。”他甩了甩头，把乱麻般的念头掸开，重新开口：“那我这次——”
女武神截断他：“办不到。”
安特愣了半拍，眉梢挑起：“我还没说内容，你就直接说办不到？”
“规则。”女武神解释道，“我是一把锁，也是一堵墙。病毒可以被我标记、围堵，却无法被我凭空抹除。有些事——譬如凡人命运的走向、譬如城邦的暗潮——它们落在我的神权之外，只能任其生发，再等待免疫应答。”
她垂下头，
“神灵本就是规则的具现，只能顺着世界的发展。我能延缓衰败，却无法改写剧本。”
“狗屎！”安特一脚踢飞脚边的碎石，“那你把武神殿给我！给我所有的权限，我来干死它们！”
“你想毁了这座城吗？”女武神指着一株刚冒芽便枯萎的银草，声音冷得像霜刃，一字一句割在风里，“你所看到的武神城，只剩半口气。猛药下去，不是救命，是催命。”
“所以？”安特咬肌绷紧，怒火在眼底翻涌，“就眼睁睁看它烂透？”
“先清病灶。
污染源是毒瘤，也是栓塞。拔了它，老城的心脏才能重新泵血；到那时，再猛的药，也只是催醒生机，而非催命。”
“可我找不到污染源啊啊啊啊啊！女武神大人！！！”
安特抓狂，吼声在旷野上一圈圈荡出去。
“很抱歉，我也找不到。”
安特一口气噎在喉咙，噎得眼眶发红：“……我怎么感觉你还不如布朗尼呢？拜托，你可是女武神啊……”
“关于这一点，我只能说——他打不过我。”
“废话！”
安特啐了一口，鞋底把碎石碾得咯吱作响。
短暂的沉默后，女武神抬手：“好了，你该离开了。”
安特没有开口，他只是静静地站着，站在小殿里，仿佛刚才的一切根本就没有发生过。
踏马的，就不该来，现在更闹心了。
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雾铜脊街，正午一点零五分，秋阳把街道照得发白。
街道并不算宽，却铺着最新式的铸铁排水沟。两侧是带玻璃橱窗的成衣铺、香料行和才装上煤气灯的书店，空气里混合着新鲜出炉的奶油卷、黑胡椒与热松脂的味道。
吃完午饭的劳博和雷微娜并肩走在街上，劳博忽然低声问：“这……算不算一场约会？”
雷微娜仰起脸，面纱后的唇角一弯：“就吃了一顿饭，便算约会？”
失望在眼底一闪而过，劳博的喉结动了动，发出一个短促的“哦”。
雷微娜捕到这一点细微的僵硬，她的目光忽然变得有些犹豫。片刻的沉默后，她开口：“谢谢你，劳博。”
“嗯？”劳博怔了半瞬，“谢我什么？”
雷微娜摇头笑笑，随后，她上前半步，搂住劳博的手臂，两个人继续向前走：“你看看这街上，都有什么？”
劳博被她突如其来的问题牵住脚步，他目光茫然扫过街面：“人，马车，蒸汽巴士，还有——”
他抬眼，看见报亭前挤着三两个戴圆顶礼帽的书记员，再远处，黄铜招牌的香料行门口，一位穿条纹裤的掮客正挥着镀金手杖，拦下一辆油光锃亮的单马双轮车。
“哈哈哈，不是这样的。”
雷微娜笑得肩膀轻颤，她将头靠在劳博的肩膀上，笑声戛然而止，“我看到的是——”声音倏地削薄，“名，利！”
搂着劳博的手臂紧了半分，指尖陷进他的衣袖，
“所有人都逃不过，一个虚妄，一个虚浮，最后都会折进这两个字里。”
街心的蒸汽巴士突然喷出一阵白汽，汽笛短促，像一声被压抑的叹息。
雾霭瞬息升起，又瞬息散去，留下他们并肩站立的影子，被阳光钉在石板路上，动也不动。
“所以——谢谢你，劳博，跟你在一起很轻松。”
劳博侧过头，帽檐投下的阴影滑到鼻梁中央，掩住那一瞬的局促。他低声咕哝：“我怎么觉得……你是在拐弯抹角说我傻。”
雷微娜没有急着反驳，只是把额头更用力地抵在他肩窝。
面纱与呢料摩擦，发出细碎的沙沙声。
雷微娜的目光清澈，嫣然一笑：“你知道吗，我最喜欢的就是春天。”
扬起脸，面纱后的瞳仁像被春水洗过的绿玻璃，“鸟语花香四月天，蹲在墙根下看蚂蚁觅食，春日暖阳正好，晒的浑身舒坦。我就那么蹲着，直到腿麻了，心里却满得要溢出来——好像整个世界的幸福，都被我提前预支了一小把。”
说到最后一句，她阖上眼。
睫毛在面纱下投下一弯极淡的月影，像新月落在湖面的碎银，又像谁不小心遗落的羽毛。
美，美极了。
劳博忘记了呼吸，美得让他连心跳都忘了节拍。
街心的喧嚣、煤烟、汽笛，一瞬间都被轻轻收拢，隔绝在外。
此刻，他眼里只有……