夜色如墨，泼洒在皇家学院的屋檐之上，将一切都染上深沉的静谧。
房间内，林凡盘膝而坐，呼吸平稳悠长,与黑暗融为一体。
他的心神，早已沉入那片浩瀚无垠的心海世界。
一棵通天彻地的古树下，一张黑白分明的棋盘，隔开了两道身影。
林凡执黑，赤魇执白。
棋盘之上，黑子已然隐隐连成一条长线，杀机毕露，只差最后一子，便可封喉。
林凡的指尖捻着一枚冰凉的黑子，目光落在棋盘上，心思却飘向了别处。他看似在思考落子，实则是在酝酿一个重要的问题。
“你对赢皇怎么看？”他开口，声音在心海中回荡。
赤魇那虚幻的身影懒洋洋地靠在树干上，眼皮都未曾抬一下，只是随手拈起一枚白子，指尖在空中划过一道优雅而随性的弧线，漫不经心地在棋盘上一落。
啪。
清脆的声响，如同金石交击。
林凡即将连成五子的关键节点，被这一子轻描淡写地截断。那随意的姿态，仿佛只是为了驱赶一只恰好落在那里的飞虫，却精准地扼杀了他所有的图谋。
“暂时看不出完整的意图。”赤魇这才懒懒地开口，嘴角勾起那抹万年不变的戏谑。“不过小子，你得记住，修行一道，从来没有什么雪中送炭，只有等价交换和提前下注。”
“与天争，与地争，与人争。每一个能站到巅峰的，手里都攥着一本血淋淋的账本。”
“没有人会无缘无故对你好。”赤魇的目光扫过林凡，仿佛能看穿他的一切，“他对你的投资越大，就证明他所图谋的东西，越多，也越大。”
“你最好小心点。”
“而且，从你之前在站台之上试探他的反应来看，我们之前的猜测没有错。”赤魇的声音压低了几分，带着一丝洞悉一切的玩味。“他在养着另一个灵魂。”
“一个极其强大，但又极度虚弱的灵魂。此前我就从他身上，感受到一丝不属于他自身的神魂波动，那波动如深渊般浩瀚，却又似蛛丝般脆弱。若非我对灵魂的感知远超他人，根本无法察觉。”
林凡看着棋盘上被堵死的路，嘴角不受控制地抽动了一下。
他朝着赤魇露出了一个尴尬而不失礼貌的笑容。他一开始提议下棋，确实没说下什么棋，本想借着五子棋的规则，出其不意地杀赤魇一个措手不及。
没想到，被他一眼看破。
“你是不是忘了？”赤魇微微一笑，那笑容里满是“你这点小伎俩”的揶揄。“我，就是你。”
“别以为我不知道，你在蓝星，除了五子棋，别的棋类一概不通。”
“也只能靠着记忆背背棋局罢了。”
“至于围棋……”赤魇的目光变得幽深了些许，虚幻的眼眸中，仿佛闪过了一丝极其遥远的追忆，“那是我后面到了另外一个世界才学会的。”
这不留情面的戳穿，让林凡彻底没了脾气。
他尴尬地摸了摸鼻子，随即像是想到了什么。
“哼，你肯定又是跟着哪个女人学的吧！”林凡没好气地打趣道。
赤魇闻言，竟罕见地沉默了一瞬，那懒散的笑意似乎也淡了几分，随即恢复如常，不置可否地道：“陈年往事，不提也罢。”
见他似乎不愿多谈，林凡也没有继续追问，而是将话题强行拉了回来，神色变得凝重：“不过，那位陛下真是看不透啊。”
“我也觉得，他定然另有所图。”林凡沉声道，“不过，他所说的，这片天地无法再诞生主境，或许是真的。说我是‘钥匙’也应该是真的，只是不知道我这个钥匙是打开天地囚笼的钥匙，还是能让他晋升主境的钥匙。”
“这天地无法诞生主境那又如何？”赤魇对此却不以为意，语气中透着一股源自骨髓的傲慢，“规则，就是用来打破的。再说了，我们的力量本身就不属于这片天地，这片天管不着我们。“
”这也行？“ 林凡一阵无语，但是又觉得这话说得真他娘的有道理。
“对了。”林凡话锋一转，眉宇间染上了一丝真正的忧虑与焦灼，“那个白发魔主，怎么样了？”
“还需要多久，才能恢复意识？”
随着他的问话，心海的角落里，那团被层层封印的白色光球，轻轻波动了一下，仿佛在回应他的呼唤。
光芒依旧黯淡，如风中残烛，随时可能熄灭。
赤魇瞥了那光球一眼，摇了摇头。
“说不好。”
简单的三个字，却像一柄重锤，狠狠砸在林凡的心口，让他呼吸一滞。一股冰冷的无力感，瞬间从心底蔓延至四肢百骸。
“毕竟这关乎绯烟的安危。”他的眉头紧紧皱起，声音里透着压抑不住的急切，“有没有什么办法，可以加速这个过程……用我的本源之力灌注？或者需要用什么天材地宝？”
“没有了。”
赤魇干脆利落地打断了他。
林凡的眼神一凝，还想再说些什么。
赤魇却叹了口气，难得地收起了那副懒散的模样，神情变得前所未有的严肃。
“小子，你要明白，我们现在做的，不是在救她，而是在‘拼’她。”
他伸出手，虚空一抓，那白发魔主的残念光团，被他摄到掌心，光芒在他指间明灭不定。
“你看，”赤魇的声音变得低沉，“她的神魂，就剩下这点，当初她的神魂力量又被你我吞噬了大半。如今的她，连一道完整的残念都算不上，只是一堆破碎的、充满了执念与疯狂的记忆碎片。”
“想象一下，一个摔得粉碎的瓷瓶，其中一半的碎片已经化为齑粉。我们能做的，就是用你的力量做黏合剂，小心翼翼地将剩下的大块碎片聚拢在一起，期待它们能依靠原本的纹路，自己重新粘合。但这需要时间，更需要她自身那股不灭的执念作为核心。”
赤魇盯着林凡，一字一顿地说道：“强行唤醒她，结果只有一个。”
“那就是这些本就脆弱不堪的碎片，彻底崩溃，化作虚无。到时候，别说让她去吸收冷绯烟身上的魔障，她自己就会先一步，神魂俱灭，永远地从这个世界上消失。”
“我们能做的，都已经做了。”
赤魇松开手，任由那光团飘回角落。
“剩下的，就看她自己的造化了。”