天才大比之日，天光乍破。
整座巍峨的皇城，仿佛一头从沉睡中苏醒的远古巨兽，在第一缕晨曦中，发出了震天的轰鸣。
钟声九响，自皇宫深处传来，古老而悠扬，穿透了云层，涤荡在每一个角落。
以此为号，无数道流光从城中各处的府邸、驿馆、高塔中冲天而起，如百川归海，尽数涌向皇城正中央那片足以容纳百万人的巨大广场。
今日，这里是整个中州，乃至整个大陆的目光焦点。
广场中央，一座以紫金琉璃和万年暖玉筑成的高台，拔地而起，直耸云霄。
高台之上，龙旗招展，金碧辉煌，九十九阶白玉阶梯的尽头，是一张雕刻着九爪金龙的巨大皇座。
当身着玄黑龙袍，头戴平天冠的赢皇，在一众皇室老祖的簇拥下，缓步走上高台，端坐于皇座之上时，一股无形的、君临天下的威压，如潮水般席卷了整个广场。
原本喧嚣的百万人群，瞬间鸦雀无声。
无论是来自各大宗门的长老，还是世家大族的家主，此刻都垂下头颅，以示敬畏。
赢皇的身侧，大皇子赢伯言面容沉稳，气度雍容。
二皇子赢仲陵嘴角含笑，眼神却锐利如鹰。
七皇子赢季则神情淡漠，仿佛对一切都漠不关心。
长公主赢楚月，一袭宫装，静立于皇子之侧，脸上覆着一层流云轻纱，遮住了她绝世的容颜，却遮不住那份与生俱来的高贵与疏离。
再往下，便是大赢皇朝的诸位王侯。
镇南王一身蟒袍，身形魁梧，面沉如水。
他坐在最显眼的位置，那双不怒自威的眼睛，却并未看向高台上的皇者，而是如两道淬毒的利剑，死死地穿透了下方人山人海的参赛者区域，精准地锁定在皇家学院的队伍中。
他的目光，落在了一个身穿学院制式青衫的少年身上——陆铭。
那道目光中没有愤怒，没有咆哮，只有一片死寂的冰冷。
那是一种已经将猎物视作死物的眼神，不带丝毫情感，只剩下对如何将其虐杀的纯粹恶意。
被这道目光锁定，陆铭周围的几名学院天才，都感觉浑身一僵，如坠冰窟，下意识地与他拉开了一丝距离。
然而，处于这股恐怖杀意风暴中心的陆铭，却只是静静地站着。
他的身形挺拔如枪，面容平静，甚至连眼皮都未曾多眨一下。
只有他自己知道，镇南王那几乎凝成实质的杀意，像无数根钢针，正疯狂地刺入他的神魂。
疼, 但比起那个人为他准备的“地狱”，这点疼痛，甚至算得上是温和。
这一个月，他在林凡削减版寒冰狱、黑绳狱、无间狱中，神魂被反复撕裂、碾碎、重塑。
与那种永无止境的折磨相比，镇南王这点杀意，不过是清风拂面。
而且他不能退，也不能躲。
因为他知道，此刻那个男人也一定注视着自己。
陆铭缓缓抬起头，迎着那道足以让寻常天骄心神崩溃的目光，平静地对视了回去。
没有挑衅，没有畏惧。
只有一片古井般的沉静，以及沉静之下，那被残酷地狱千锤百炼后，锻造出的钢铁意志。
不远处，王腾紧张地搓着手，额头已经冒出了一层细汗。
他感受到了那股令人窒息的杀气，也看到了陆铭那堪称硬气的回应，心中不由得骂了一句“疯子”。
“这家伙，跟以前完全不一样了……”
他嘴里嘀咕着，目光却不由自主地飘向了王侯席位上的一个中年男人。
靖安王，他的父亲。
靖安王似乎感受到了他的视线，看了过来，那张素来严肃的脸上，露出一个比哭还难看的笑容，眼神里充满了“我儿子终于出息了但也可能要被人打死”的复杂情绪。
王腾脖子一缩，赶紧移开了视线。
他深呼吸，强迫自己冷静下来。
“拼尽全力……看重过程。”
他一遍遍地默念着林凡的话，那双时常带着几分轻浮的眸子里，渐渐燃起了一丝笨拙却坚定的战意。
高台之上，赢皇那深邃的目光在下方扫过，尤其是在镇南王和陆铭身上停留了一瞬，随即若有若无地瞥了皇家学院观礼席上的林凡一眼，却什么也没说。
他缓缓起身，来到高台边缘，洪亮的声音，在灵力的加持下，传遍四方。
“我大赢皇朝，崇文尚武，天才辈出。今日，朕设此大比，便是要让尔等天之骄子，尽展所长，扬名于世！”
“夺魁者，可入天宝殿，亲选神物！可入化龙池，淬炼肉身！”
“此乃，旷世之殊荣！”
赢皇顿了顿，目光扫向自己身侧几位气度非凡的观礼者。
“此次大比，亦要感谢太清圣地、九霄雷宫，万妖谷等道友的莅临支持。”
随着他的话音，广场上无数目光汇聚而去。
只见一片区域，一群身穿月白道袍的青年男女静然而立，气质空灵出尘，仿佛随时会乘风而去，正是太清圣地的弟子。
他们身旁，是来自九霄雷宫的传人，个个身着紫电战衣，发丝间隐有雷光跳跃，气息霸道绝伦。
另一侧，万妖谷的妖族天骄们则形态各异，有的狂野不羁，有的妖媚惑人，身上都散发着一股原始而强大的生命力。
赢皇的声音再次拔高，带着一丝郑重。
“更让朕欣喜的是，多年不问世事的星辰殿，此番也派出了弟子参与大比！这亦是星辰殿首次参与外界比武，各位可拭目以待！”
话音落下，全场哗然！
“星辰殿？那个传说中最神秘、从不参与外界活动的星辰殿？”
“天啊，他们居然也来了！在哪里？”
无数道目光，瞬间投向了九霄雷宫旁边那片最引人注目的区域。
那里站着十数道身影，皆身披点缀着星辉的深蓝色长袍，脸上笼罩着一层淡淡的星光，让人看不清他们的真实面容。
他们就那么静静地站着，仿佛独立于这片喧嚣的天地之外，身上散发出的，是一种与世隔绝的孤高与淡漠。
皇家学院的观礼席上，林凡的目光微微一凝，落在了那群星辰殿弟子身上。
他的眼神缓缓扫过每一个被星光笼罩的身影。
可惜，并没有找到他预想中的那道倩影，一抹苦涩不自觉涌上心头。