夜风已止，灯火未歇。
廊下幽影浮动，宁时抱着宁殊晴，几乎是一路疾步回到内院。
“快把药箱放下，暖炉也添起来。”她一脚踢开房门，抬眼便吩咐。
几个丫鬟应声入内，小步忙乱着，有的铺毯，有的倒水，还有的去屏风后翻找药罐。
宁时顾不得这些，将怀中之人安置在榻上，动作不算温柔，却极为熟练，指尖落在宁殊晴的腕脉上，眉心蹙得极紧。
“脉弱，气浮......”她低声道着，像是自语，又像是在指责，“你你几天又怎么养的身子？怎么一下子就！”
“也不劳姐姐费心。”榻上人轻轻一笑，声音虚软，却不失娇气，“横竖姐姐眼里只落得一个谢大人罢了。”
她这话意有所指，指的是自己天天给谢禛请脉，却对身体状况渐渐好转的她没那么关心了。
“你这话什么意思？”宁时抬起头，语气微冷。
宁殊晴却未回答，只是目光一寸寸地移向她，带着一点点湿意和哀求之意：“姐姐怎么恼我呢......我也没做什么不是的事，只是......想你关心我一点。”
她说着，慢慢把自己往锦被里缩了缩，小脸又白了一点，一派楚楚可怜模样。
“我不想恼你。”宁时的态度一下就软了，干涩道，“可你这副样子......你知不知道你方才几乎晕过去，教我多担心。”
“可是我眼前天旋地转的时候，就能看见姐姐那样焦急地跑来，仿佛天下间只剩我一个的模样。”她笑了一下，眸光盈盈。
“我就觉得，身体要是再差一点就好了。”
宁时一愣，下意识错开了她灼热的目光。
她眼眸中的意思太直白，太热烈，滚烫得想要把自己融化一般。
自然，被如此漂亮的美少女如此依恋爱慕，她本不该有抵触情绪。
本该......
可是她一向不太习惯，尤其是她已经如此接受了自己的身份之后。
既然自己是阮清仇。
那么她就只能是姐姐。
别的身份她都觉得恶心、难受到无法言说的地步。
“说什么傻话......”
她听见自己的声音干涩地响起来，伸手轻轻握住殊晴那纤细的手腕，却听见身后有丫鬟脚步声轻响，恭敬问道：“宁姑娘，是先熬一服温补的，还是......”
“你们都出去。”宁殊晴忽然开口，声音仍然轻。
几个小婢一愣：“姑娘？”
“你们先出去吧。”宁时随手接过榻前铜壶，微带焦躁地一挥手，“我来照看她。”
几名婢子你看我我看你，仍是俯身答应：“是。”
门扉轻响，风声将细语尽数掩去。
屋内骤然安静。
宁时低头替她掖好被角，指节轻轻拂过鬓发，指腹微凉，擦过她额角那片温热柔滑的肌肤。
她目光落在她微皱的眉间，沉吟片刻，道：“你今日晕厥得急，脉象也不稳，大抵是气血上逆，神志被扰。我替你按几处穴。”
她的语气平平，像是在讲一件极普通的诊事，字正腔圆，挑不出一丝不妥来。
可语声未落时，她已俯身，手指贴上她鬓边，从攒竹到丝竹空，细细地揉了几下。
“太阳穴偏左，脉动略急。”
她低声说着，动作极轻，却免不了指尖拂过耳后肌肤。
那触感柔得像绸缎初展，又带一点细汗未散的微热，竟还透出一股极淡的香气。
幽幽苦涩，又在鼻息里隐隐发甜，不似脂粉，更像是未开全的苦橙花，香而不腻，带点凛冽。
宁时不动声色，手指顺着眉骨滑落，停在她喉间三寸处，顿了顿，又轻声问：“近来是否腹寒？脐下常冷？”
宁殊晴轻轻应了一声。
宁时拧眉：“那便还需按中极、关元。对女子下焦最要紧。”
她语声极淡，掀开锦被一角，指节压住脐下两寸之处，慢慢按了下去。
隔着一层轻薄的寝衣，掌下的触感仍旧清晰。
温热的气息透过衣料传上来，她肌肤纤细柔软，触感一片滑腻。
她低声念着，指下动作却缓了些，像是怕弄痛人。
宁殊晴呼吸略有些急促，眼睫颤了一下，偏头望她。
眸中湿漉漉的，忽然轻轻开口：“姐姐是不是......很久没这样看我了？”
宁时一顿。
她知道这“这样”指的是什么。
贴近、照看、甚至——这样坐在她身边替她按摩穴位。
“没什么特别的，也没什么好挂念的。”宁时低声道，语气中有些许疲惫，“你年岁已长，不要事事都仰赖着我才是。”
“可我还是小呀。”宁殊晴忽然软声道，“至少在姐姐眼里......我一直都这么小的，对不对？”
宁时垂下眼，没说话。
宁殊晴轻轻偏过头，脸埋入被中，声音闷闷的：“你不知道我这几日有多难过。”
“......我好想你，姐姐。我怕你不要我了。”
“你总往谢大人那儿跑，我也不怪你。你和她畅谈一整日、给她送汤药，我也理解你。”
“可你回来多看我一眼、抱我一抱，也不行吗？”
声音越说越小，到最后几乎是一点一点地碎进宁时心里，像雪落湖面，无声地沉入湖心。
宁时停下动作，面色沉沉：“别说了。”
“为什么不能说？”榻上的人忽然抬起眼来，唇色淡得几近苍白，却咬出了那一句，“我又没说错。”
“姐姐不愿意听，是因为姐姐心虚。”
“......殊晴。”
“我就问你一句。”她仿佛鼓足勇气似的，抬起身子，唇角勾起一丝颤抖的弧度。
“姐姐，我们是不是很久没有亲近了？”
那话像一把极轻的刀，刀尖蘸着新鲜的血，慢慢滑过心头。
宁时身子一震，像是瞬间被拉回某种她极力回避的回忆中去。
厌恶感、迷惘感，还有那种深入骨髓的自我厌恶，在那一瞬间翻涌而上。
她甚至不敢立刻看宁殊晴，只觉得喉头发涩，胸口一阵阵发闷。
外头的风灯忽然跳了一下，投下一道冷冷的光影。
她眼睫低垂，喉头滚了滚，却一个字都说不出。
榻上的宁殊晴却望着她，神色像极了被轻轻拨开的夜雾——柔和，安静，带着一丝隐秘的渴望和焦灼。