这么说，原本全是些不通武术的村民？
也不知道卫霖练兵练了多久，这么点时日就这么训练有素啊......
“你是在替他们求情？”宁时挑了挑眉，“还真是‘爱兵如子’啊。”
还真是爱兵如子啊，未来的卫大将军。
卫霖的指节在毯子下攥得发白：“他们信我，我才带他们来。”
她抬起眼，眸子里凝着血丝，“今晚失手，是我的错。”
“那你打算怎么还我，我总不能做赔本买卖吧？”宁时饶有兴致地看着她，“你能再给我什么，来换你那几位弟兄一命？”
空气骤然紧绷。
卫霖的喉结滚动了一下：“你想要什么？”
她声音沙哑，“我能给的，都给你。”
宁时差点被自己的口水呛死。
这就是未来让小儿止啼的杀神？
此刻像个被逼卖身的良家妇女似的，耳尖红得能滴血，偏偏还要强撑出一副凶相。
她刚想开口缓和几句，说自己其实没那么凶，下一秒却见卫霖像是下了某种极大的决心，竟一手拽开了自己身上那层毯子。
“......你若看上我的脸，”卫霖咬牙，瞳仁微颤，“那你拿去便是。”
“反正你留下我，不就是因为我还有几分姿色？”
宁时：“？？？”
？？？？
？？？？？？
她长得很像那种强迫人家姑娘的人么？
宁时手扶额头深吸一口气，忍不住吐槽道：
“你......你脑子里整天都在想什么啊？”
卫霖却误以为她这是在嫌自己诚意不够，眼神一寸寸变冷。
“不然你还想要什么——？”
“——坐下。”
宁时这一次的语气终于变重。
她的声音平静，却带着一种不可抗拒的掌控感。
卫霖一愣，竟真就怔怔坐回去了，神色惊疑。
宁时盯着她的眼，缓缓开口：“你要留那几人可以，别胡思乱想。”
“我不是那种贪财好色之人。”
好吧，也许贪财这两个字还有待斟酌。
“你要还债，那就活着还，用你的本事来还。”
“而不是以色事人，你的才华不应该局限于此。”
卫霖一时间不知该说什么：
才华？
她几乎要冷笑出声。
统帅这几十号人，不过是凭着点直觉和幼时听过的兵书故事。
她还记得阿爹在油灯下念《六韬》的夜晚，那些“因形用权”“避强击弱”的句子，像烙在她脑子里。
西山突围，她不过是照着直觉，带着弟兄们钻了哨卡的空子；
晋阳城门前，她不过是疯了，凭着一股狠劲杀出一条血路。
她哪有什么才华，不过是个莽夫，靠着点运气活下来罢了。
但被人肯定，尤其是眼前这样好看的人肯定，她总是受用的。
......
她盯着宁时，脸上的戒备尚未褪去，但那一抹被误会与羞辱淹没的倔强，终于缓了些。
“那你要我怎么做？”她低声道。
“第一，”宁时端起药碗，递到她面前，“今晚先把药喝了，好好休息小心扯到伤口，别再失血。”
“第二，不准再无我指令而动手。到时候在谢禛面前，任何不受我指令的举动，都不能有。你到时候只是我身边随侍的小丫鬟。”
“第三——”她顿了顿，眉眼弯了一下，“......少看些话本子，我不是那种人。”
不是那种胁情强迫于人的人。
也不是趁人之危之人啊。
......
卫霖盯着药碗，又看了看眼前这个笑得温柔的姐姐。
火光在宁时眼底跳动，将她眉梢那抹调侃映得格外生动。
分明是冷冰冰的命令的话，从她唇间吐出来却带着三分懒散的甜，像含了块蜜饯在说话。
——她在笑我。
卫霖后知后觉地意识到这一点，耳尖倏地烧了起来。
她本该恼怒的，可不知为何，胸腔里那股横冲直撞的戾气忽然滞了一瞬。
指尖与宁时微微一触，药碗传递的温度让她掌心发烫。
更烫的是对方的手指，明明看起来纤细白皙，触碰时却带着习武之人特有的力道，稳稳抵住她颤抖的手指。
而自己的手却冰凉，还带着未干的血迹和冷汗，对比鲜明到几乎刺痛。
卫霖下意识想缩回手，却被对方轻轻托住了腕骨。
“拿稳了。”
卫霖呼吸一滞。
她见过太多人看她的眼神——恐惧的、厌恶的、垂涎的......
却从未有人这样看着她。
像是在看一个莽撞的孩子，又像是在看一把尚未开锋的宝刀。
宁时的眼睛很亮，不是那种浮于表面的光，而是深潭般的沉静，映着跳动的火焰，也映着她自己狼狈的影子。
她是在市井间长大的，理应不惮用最坏的恶意揣测人心。
可她所见所得，尽皆是这人的好处，这人的良善之处......
药碗在卫霖掌心发烫，她看着宁时垂落的睫毛——那上面沾着一点炭灰，莫名让人想伸手拂去。
这个荒谬的念头让她猛地攥紧药碗，褐色的药汁晃出来，烫红了虎口。
“那你帮我......”她忽然声音干涩地问，“到底图什么？”
宁时没说话，只将火堆拨了拨，让药汤重新沸起来。
她心里却在想：
图什么啊......
图你不会打开山海关。
图你未来不会屠城。
图你不会在数年之后，让大京“堆尸贮积，血流五色，塘为之平”。
图我不必再做梦梦见你一脚踢开流散的孩子说“滚”再一剑穿胸。
可这话，她总不能说吧？
所以她笑了笑，语气懒懒的，不知道何处来的一点点松散心态：
火堆“噼啪”炸了个火星。
宁时拨弄炭火的侧脸在明暗间交替，唇角忽然勾起一个懒散的弧度：\"我看上你了，不行吗？\"
——咚。
卫霖清晰地听见自己的心跳漏了一拍。
她看着眼前如玉般温润的人，不觉失了神。
药汁不留神呛进气管的瞬间，她仓皇低头，却看见两人交叠的衣摆——宁时的袖口绣着精致的暗纹，而她的衣角还沾着泥和血，泾渭分明。
眼前的光景不知何时变得有几分刺目起来，她恍恍惚惚还能听见耳侧的人温柔的声音：
“记得了。”宁时收回手，指尖残留的温度却仿佛烙在了她腕上，“你暂时还欠我一条命。”