“姐姐总是这样，”宁殊晴的指尖在宁时腰间画着圈，声音裹着蜜糖般的埋怨，“明明答应过我的，这种因果不沾染便是。”
她的唇几乎贴上宁时耳垂，呵出的热气染红那片肌肤，“救这种人...也配弄脏姐姐的手？倒不如让我来替你。”
她一贯如此，除了自己是谁都不看重的。
谁都入不得她眼，众生都命若蝼蚁，但倒是只注目自己一人。
宁时有点感动于她的专注，但倒也是深知自己不过是个替芯。
虽说已经心底渐渐有些接受自己已经不是自己，可那点倔强倒时不时上来一下。
“你怎么能替我？你身子太弱，别闹。”她答复妹妹道。
已经被殊晴治的服服帖帖的了。
带她来这地方实在是无奈之举，十数日前那次争吵，眼前的少女闷咳一声，旋即手上全是鲜血，直接快把她人都吓没了。
但是一番探查诊治，却实在找不到病因所在，唯有一点神思郁结不散，想来就是这个病症了。
她哪还敢不顺着她来？
原主再冷心冷面也没真的抛下过这个妹妹，她就更不会铁石心肠了。
乃至于她能勉力做到的，基本上全都会顺着她心意来——
“你知道我关心你，这样已经够了吧？”宁时头也不抬地接过旁边急匆匆跑来的巧秋递给她的银针。
《灵枢?经 脉》篇说：“经脉者，决死生，处百病，调虚实，不可不通”。
针法之妙，在于以毫末之锋，引天地之气，通人身之滞。
一针落下，可镇惊厥、退高热、活气血、醒神明，若用得精绝，甚至能起死回生。
而宁时所会的施针之术，并非寻常医者所能企及。
她指尖的银针，如游丝悬空，落穴精准，力道轻重缓急皆随病症而变，既非大开大合的霸道行针，亦非谨小慎微的试探之举，而是——“气至病所，针随神走”。
......
于是针尖在火光下泛起寒芒。
起针时，她并不急抽，而是先以指尖轻压穴旁肌肤，再缓缓捻转退出，使针孔自然闭合，不留瘀血。
针出无痕，唯余一抹极淡的红点，如朱砂轻点，转瞬即逝。
正屏息凝神间，宁殊晴突然咬住她耳垂。
轻微的刺痛伴着湿热的触感，惊得宁时手一抖，银针险些落地。
身后传来得逞的轻笑，那孩子竟还用舌尖舔了舔刚留下的牙印：“姐姐分心了。”
这样的行为皆是见惯不怪了，自己纵的，但此时这么多人看着呢。
火光旁的无数双眼睛，饥民的，侍卫的，随从的，丫鬟的——
宁时俩眼一抹黑。
这要是回了金陵指不定怎么传呢。
都懒得抬眼看周遭人的反应了——
宁时闭了闭眼。
再睁眼时，她手中银针已稳如磐石。
第一针落在孩童人中穴，第二针刺向合谷，动作快得几乎带出残影。
当第三针悬在百会穴上方时，她忽然侧首：“再闹，我可生气了。”
宁殊晴立刻乖顺地松开齿关，却把整个人挂在了宁时背上。
她看着姐姐的银针精准刺入发间，看那孩子青紫的唇色渐渐转淡，看妇人磕破的额头还在渗血...
真麻烦啊。
她漫不经心地想，指尖卷起宁时一缕散发。
要是姐姐只看着她一个人就好了，就像在天目山脚下隐居时那样，眼里只映着她，掌心只抚过她的额发。
但现在在舟车上，没了那些烦人之人的打扰，倒也不赖。
白日里朝夕相对，晚上则扑进姐姐怀抱里安眠。
自然，偶尔也能讨到一点“好处”。
她想起昨夜那些放诞无礼乃至于情事的举止，不由得一时脸上沾染了几分红霞——
“热退后会嗜睡三日。”
宁时起针时，孩童的呼吸已趋平稳。
她将药包塞进妇人颤抖的手中，“每剂煎半碗......兴许能救一命。”
妇人面露苦涩，但仍然是千恩万谢地接过宁时的药包。
流民中的哭声渐止，火堆被添得旺了些，药味在夜风中渐渐散开，似乎驱散了些寒意。
待到这一段风波过后，夜色已渐渐深沉。
今夜似乎格外安宁，安宁得不似是乱世该有的迹象。
夜深露重。
野地里传来间断的咳嗽声，几缕昏黄的灯火在布幔后摇曳不定，主舟车一侧，早有人换岗巡夜。
谢府侍卫绕着营地巡逻一圈又一圈，身影在寒露中拉长，地上结了一层浮霜，踩上去便是一声轻响。
宁时睡得不深。
帐外偶有脚步声，她仍能分辨出谁的靴底沉稳、谁的步调慌乱，偶尔睁眼，便能看见内帐昏暗灯光中投下的刀柄轮廓与笔挺甲衣。
她习惯了这种状态，像猎人栖于林中，哪怕合眼，也是一种蓄势待发的觉醒。
她却忽然察觉——夜太静了。
太静了。
风停，虫声绝，连巡逻人的脚步也突然断在了远处的一棵老榆树下。
宁时睁开眼，指尖拂过衣襟，未及起身，下一瞬——
“咻！”
尖锐破空声从营地西南方斜斜射来，一支火箭猛然掠过帐顶，点燃了布边的流苏！
火星乍现之间，惊呼声四起，牛马嘶鸣，火光在一瞬之间点燃数处堆放柴草，引得整个夜幕像是被一把刀猛然划开！
“敌袭——！”
有侍卫拔刀高呼，尚未喊完便被一柄短戟钉穿咽喉，血花洒落夜色，像凋落的红梅。
整支夜袭小队如幽灵般自林中窜出，穿着杂乱，身形高矮不一，却出奇地安静，每一步都像是踩着猎物气息来的。
他们并不攻外围，只绕开明火，似乎早就有准备，直接奔主舟车而来。
宁时翻身下榻，长袖一拂间已扣住佩剑。
她掀帐而出，火光照亮她半张侧脸，眉目间寒意如霜。
几名贴身婢女惊惧地赶来，却被她一声冷斥挡在身后：“退后。”
“主舟车在前——快护宁姑娘！”
谢府侍卫已然合围，却被来敌一股劲力冲开。
一柄陌刀猛然劈下，将一名护卫连人带甲生生斩翻，鲜血溅入火光，映得四周人眼通红！
他们不是普通山匪。
这是一群披甲的奇兵，目光一致、脚步一致、攻势一致，宛如训练有素的死士，唯一的目标——是她。
宁时抽剑，猩红火光映出她清冷的眉眼。
“拦住他们。”
身后霎时响起多支弓弦齐鸣，火箭如雨疾射而出，照亮了前方飞奔而来的一道黑影。
那人轻盈如猫，破风而来，十几丈距离不过数息即至，黑甲之下抬眼可见是一张狰狞的鬼面——
青面獠牙，赤目怒张，额生双角，嘴角咧至耳根，仿佛地狱恶鬼爬出黄泉，直扑人间。
面具上的漆色斑驳剥落，露出底下暗红的锈迹，像是干涸的血。
唯有眼孔处，露出一双阴鸷狠厉的眸子，黑得深不见底，却又亮得惊人，像是把漫天星辰都碾碎了撒进墨池里，再淬上一层寒冰。
他猛然跃起，踏着柴火堆砰然落地，正面挡在宁时舟车前。
宁时已经踏出车外，一只手稳稳扶着车门，另一只手按在佩剑上，广袖未卷，风一吹便如振羽猎猎。
她望向那黑甲人。
那人也正看着她——目光如针，冷硬坚决，不含一星一毫犹疑。
他不是来找她的。她也不是误撞此处。
他来杀人。
宁时心头骤然一沉，目光微凝。
不是冲着她宁某。
也不太像是劫粮草的。
倒像是——来寻仇。
她察觉了，这不是乱兵劫营，这一队人行迹太过直接，不攻粮仓，不设埋伏，只直扑主舟车而来，而今护卫尚未尽数反应，那人却已临近身前十丈。
他身上没有主将印记，却明显是这伙夜袭者的锋矢——
是刀，是箭，是杀气本身。
火光翻腾，夜色如压。
黑甲人刀光一顿，刚欲再次出手，忽有一抹寒光自侧斜斩而来，快得几乎看不清轨迹！
他一愣，手腕轻挑将刀挡上，然下一瞬——
“咔。”
剑与刀交接之时，另一只手却已绕至她背后，袖中藏力，如蛇窜出。
宁时不知何时已掠至黑甲人身侧，指扣其腕，膝一顶，反手将他狠狠摁向地面！
“呃......！”
他半跪半倒，肩膀猛地一震，发出铁甲相击的低响。
宁时一手压着她肩胛，膝抵其背脊，动作干净利落，声音却极冷静：
“你是谁？”
鬼面人不语。
还戴个面具，隐匿身份？
倒是有点帅。
宁时眯了眯眼，忽然伸手，指尖如电，一把扣住面具边缘——
“咔。”
鬼面应声而落。
——露出的，竟是一张美得近乎妖异的脸。
肤色冷白如霜雪，眉如墨画，鼻梁高挺，唇薄如刃，本该是清丽绝伦的容颜，却因那双含煞的桃花眸而显得凌厉逼人。
其人年纪看起来尚小，面容间难得带了三分稚气。
居然乍一看比宁殊晴年纪还小些。
而且竟是女子。
“谁派你来的？”宁时眼神沉了下去，剑锋抵在她颈侧，薄汗顺着额角滴落，她却稳如磐石。
少女忽地一动。
一股近乎畸形的暴力忽然从她身体爆发而出——宁时尚未反应，那少女竟生生扛着她这一膝、一剑之压，猛地一个翻身，硬是将她反压入地！
“——！”
宁时肩骨狠狠撞上地面，火光照在她眼底，刚要抬手反击，却发现：
少女单膝跪在她胸口，自己手腕还被她死死扣住。
力气大得近乎惊悚，像是那种能打碎头骨、拽断腰骨的野兽力道。
我测，何等的天生神力。
这人不是普通人啊。
宁时一时间动弹不得，身下是地面滚烫灰土，身上却被一个甲胄半解、发鬓散乱的黑甲少女跨压着，呼吸贴近，气息滚烫，炙着喉咙。
这姿势......
说不清谁压了谁。
火光映出她鬓边几缕血丝，苍白脸颊上沾着血灰与烟尘，眼神却沉冷如刃。
她俯视着宁时，像只受伤却不屈的狼。
宁时眯了眯眼，沉声道：
“你到底是谁。”
少女冷笑，不语。