“你是谁家的孩子！”
沐春从沁心斋出来，手上拿着给县主买的饮品和糕点，迎面撞上了四处乱窜的萍姐儿，险些把手上的东西全部撒了出去。
她准备继续发火，眼瞅着这孩子的衣裳是用时新的浣花锦制成，不像出身普通人家，立即换上笑脸。
“小姑娘，怎么到处乱跑，要是和家人走散了怎么办？”
萍姐儿仰头一看，就见一个身着丫鬟服饰、布料却价值不菲的女子正对她微笑——似乎是出身大户人家、热心肠的下人。
她瑟缩地抖了一下，努力在眼眶中酝酿出泪水：“姐姐，我想外祖母了，可我不认路。”
“你外祖是哪户人家？”
“齐国公府。”
“哦！”沐春轻轻摸了摸萍姐儿的脑袋，心中生出一丝怜悯。
齐国公府的二小姐为爱低嫁，这是京中有名的事儿。没想到，她的女儿居然如此不受待见，擅自出府，身边连个婢女都没有。
也不知那些下人是做什么的，连主子擅自离府都没发现。
沐春柔声道：“姐姐带你去见你的外祖母，好不好呀？”
萍姐儿抹去眼泪：“好。”
“你在这儿等姐姐一会儿，姐姐去茶楼送个东西。”沐春指了指对面的茶楼。
“嗯。”萍姐儿乖巧点头，可怜的模样让沐春更怜惜了。
上了茶楼，沐春把饮品和茶点放到桌上，见县主在和江陵侯府的二小姐李卿歌聊天，便简要地把事情对同行的朝露解释了。
朝露挥手，示意沐春可以离开。
萧维雪察觉动静，问：“朝露，沐春要去哪儿？”
朝露如实回答：“沐春遇上了走丢的齐国公府表小姐，准备把人送回。”
李卿歌插话：“齐国公府不是最重规矩的吗？怎么会让表小姐在外头走丢了？”
萧维雪懵了一下，失笑打趣：“你家表小姐一定住侯府？”
李卿歌被问得愣神，见萧维雪还在笑，有些恼怒，气鼓鼓地挠了她一下。
“别笑了！”
萧维雪忙止住笑声，恢复正色，继续谈论先前的事：“翟哥哥在京郊失踪了，可有发现其他线索？”
“没有。”李卿歌摇头，她盯着萧维雪的眼睛，疑惑道，“你那么在意这个江湖游子，为何还要顺从伯父的安排嫁给裴传胪？”
萧维雪冷笑：“父亲又不可能同意我和翟哥哥的婚事，我索性顺水推舟，挑了个好拿捏的。你又不是不知道，我家人心狠，只想着歪门邪道。我姑姑当年……”
话到一半，萧维雪就被李卿歌堵住了嘴：“旧事就别提了！淑妃娘娘岂是你我能议论的？”
“不提就不提。”
卖女求荣这种老掉牙的戏码，讲出来也无趣。
李卿歌叹气，瞥了一眼好姐妹，欲言又止，只能再叹气一声。萧维雪被叹气声闹得心烦，索性道：“你想说什么就说吧！”
“雪儿，你还是不要和那个人有往来了。”李卿歌由衷地劝道，“我们世家女，享受着家族的资源和荣誉，不能为了一己私欲……”
“什么是一己私欲！你是觉得，女子除了嫁人，就没有别的方法为家族做贡献吗？再者，女子能出嫁，男子也能入赘啊！谁家没几个不成器的男儿，我怎么没听说他们入赘呢！”
萧维雪言辞犀利，放在这世道，这言论可以称得上荒唐。
贫家子入赘当乘龙快婿屡见不鲜，世家子当赘婿……图什么？
李卿歌很想劝萧维雪清醒点，与其天马行空地幻想，不如脚踏实地，把日子过好些。
她极力争辩：“你看我朝那几位女官，要么孤独终老，要么嫁人后退隐朝堂，极少数招了赘婿，子嗣也不成器。依我看，她们不过是借着官职抬高自己罢了！”
“你真迂腐！”萧维雪不想和从小玩到大的姊妹说狠话。
在这世上，有太多如卿歌一样的女子，她们总觉得，女子优秀上进是为了找一个好夫婿。
“我且问你，若你是贫家男子，苦读诗书，是为了考取功名出人头地、造福一方百姓，还是为了攀上高枝迎娶贵女？”
“男儿当志在四方，怎可做攀龙附凤的勾当？”言语间，李卿歌对这类走捷径的人很瞧不起。
萧维雪摇头：“你可知，贫家子难拜名师，难有孤本，入官难有门路，就算考上进士，最后的结局也大多是外放为官，当个八品县令？”
“那一定是他们政绩不显。”
“他们就算政绩显赫，也只是从一方县城调到别处。”萧维雪握住李卿歌的手，指尖划向天际，“这就是你我的不同。”
萧维雪做到李卿歌身边，拉着她看圆窗外的天。
“我小时候，很喜欢在院子里看天空。那时，我觉得天空就是这四四方方的一小片。后来，我长大了，离开了院子，才知道，我只看到了天空的一隅。如今，我和你一同在茶楼上，透过这月洞窗棂看天空，你觉着天是圆的，我却觉得这天辽阔无垠。”
李卿歌哑然。
她侧眸看向萧维雪，只觉得这纤细的身影无比巨大。
不知何时，曾经一起在学堂读《女诫》的姐姐，已经跳脱了后宅的一隅之地。
萧维雪笑道：“你是不是觉得我变了很多？其实，我还是我，是翟哥哥带我看了人间疾苦。”
李卿歌也陪着她撤出一抹笑，心中百感交集。
萧维雪已经不再是那个安于现状、甘于平凡的人了。她见识了更广阔的天地，心中便燃起了无法熄灭的火焰。
李卿歌自知，劝她回头已是徒劳，却她依然忍不住担心，怕世道容不下萧维雪这般的女子。
她轻轻叹了口气：“我乏了，先回家了。”
萧维雪没有多问，只是点了点头，陪同她离开。
两人刚离开雅室，迎面遇上了雍亲王萧昀凌。萧维雪立即行礼：“侄女维雪见过皇叔。”
李卿歌紧随其后：“王爷千岁，臣女卿歌见过雍亲王。”
她悄悄抬眸，瞥了雍亲王一眼，就被这容貌惊艳，脸颊微红。
萧昀凌看了萧维雪一眼，一时没想起是哪位侄女。他故作高冷地点头，入了雅室。
人都消失了好一会儿，李卿歌还是愣在原地，脸上的绯红都爬上耳尖了。
萧维雪拽了她一下，李卿歌才回过神来，附耳小声询问：“雍亲王开始议亲了吗？”