安广郡锋都府衙的书房内，残烛摇曳。武阳负手立于窗前，目光穿透沉沉的夜色，投向遥远而不可知的龙皇城方向。案头，那卷明黄的“贺寿”王诏静静躺着，如同一条盘踞的毒蛇，散发着无声的阴冷。
“报！诸葛先生已至府门！”亲卫低沉的声音打破了沉寂。
武阳霍然转身，眼中疲惫一扫而空：“快请！”
片刻，脚步声由远及近，沉稳却带着一丝风尘仆仆的急促。门帘掀动，诸葛长明瘦削的身影出现在门口。他依旧是一身洗得发白的青布长衫，肩头披着厚重的粗麻斗篷，斗篷边缘沾着夜露与长途奔波的尘土。清癯的面容难掩疲惫，眼窝深陷，颧骨在烛光下显得更加突出，唯有那双眼睛，依旧清澈深邃，如同蕴藏着星河的寒潭。
“先生！一路辛苦！”武阳大步迎上，双手用力扶住诸葛长明的双臂。触手之处，隔着粗布衣衫，能感受到那嶙峋臂骨下蕴含的坚韧力量，也能感受到衣衫被夜露浸透的冰凉。
诸葛长明微微喘息，摆了摆手，声音带着长途跋涉后的沙哑，却依旧从容：“主公言重了。老朽这把骨头，还能为靖乱大业奔波，是福分，谈何辛苦。”他任由武阳扶到一旁的圈椅上坐下，亲卫早已奉上热茶。
武阳亲自将温热的茶盏捧到诸葛长明面前，看着他布满皱纹的手接过茶盏时不易察觉的微颤，心中涌起一阵酸涩与敬意：“先生为靖乱军呕心沥血，殚精竭虑，武阳心中……实在有愧。只盼这刘蜀早日廓清奸佞，海晏河清，先生也好卸下重担，寻一处山清水秀之地，颐养天年，享享清福。”
诸葛长明捧着茶盏，感受着那温热的暖意从指尖蔓延。他抬起眼，目光温润地看向武阳，嘴角牵起一丝淡淡的笑意，那笑意里包含着理解、期许，还有一丝不易察觉的苍凉：“主公厚意，老朽心领。清福……老朽不敢奢望。只求有生之年，能亲眼得见将军扫清寰宇，还这刘蜀大地一个真正的朗朗乾坤。让这饱受荼毒的黎民百姓，能安享太平，日出而作，日落而息。若真有那一日……”他轻轻啜了一口热茶，声音如同梦呓，“老朽便是埋骨荒丘，亦含笑九泉。只盼……那一日，莫让老朽等得太久。”
武阳闻言，心潮澎湃，重重颔首：“先生放心！武阳必不负先生所望！必不负刘蜀万千黎民所托！”
书房内的气氛因这片刻的温情而稍显缓和，但案头那卷明黄诏书的存在，如同悬顶之剑，瞬间将话题拉回冰冷的现实。
“先生，”武阳收敛心绪，神情凝重地指向案头的王诏，“此诏，想必先生已知其详。陈先童这釜底抽薪、借刀杀人之计，何其毒也！然，诏书在此，以王命相召，令我为贺寿特使，远赴龙皇城。先生久历世事，洞明天下，对这乾元皇朝，对这龙皇城之行……有何高见？”
诸葛长明放下茶盏，原本温和的目光瞬间变得锐利如电，仿佛能穿透层层迷雾，直抵那帝都的核心。他沉吟片刻，声音低沉而清晰，如同在剖析一件极其危险的器物：
“乾元皇朝……昔日如日中天，万国来朝，威压四海。然，近数十年来，皇权旁落，权臣当道，党争酷烈，吏治败坏，其势已颓，如日薄西山，江河日下。此乃天下共知。”
他话锋一转，语气更显凝重：“然，瘦死之骆驼，犹大过马！其国祚数百年，底蕴深厚，疆域万里，带甲何止百万？其帝都龙皇城，更是天下中枢，虎踞龙盘之地！纵使内里腐朽，其煌煌天威，其森严法度，其盘根错节的势力，绝非任何一诸侯国可轻侮！”
诸葛长明站起身，踱步到悬挂的巨幅九州舆图前，手指精准地点在代表乾元皇朝心脏的位置——龙皇城。
“此次皇帝五十圣寿，看似普天同庆，实则暗藏杀机，乃各方势力角力、试探之绝佳舞台！尤其三大霸主诸侯，态度暧昧，立场迥异！”
他指尖划过舆图，点在南方一片广袤疆域：“楚烈国，兵强马壮，雄踞楚地，为当世霸主之一！其国主却极为尊奉‘礼法’二字！其国内制度，多仿古礼，以‘尊王攘夷’自诩！对乾元皇朝，表面功夫做得极足，年年朝贡，礼仪周全，视为‘正统’所在！此次寿诞，楚烈国必遣重臣，备厚礼，做足臣子姿态！然，此等‘尊崇’，是真心臣服，还是以礼法为衣，行韬光养晦、窥伺神器之实？难说！但至少在明面上，楚烈国是乾元皇朝最坚定的‘支持者’！”
指尖又移向另外一边：“而晋苍国与魏阳国，同为霸主，却早已显露不臣之心！晋苍国主，性情乖戾，唯力是尊！视乾元皇朝为冢中枯骨，屡有僭越之举，边境摩擦不断！魏阳国主，雄踞东方，悍勇无匹，对乾元皇朝轻视之意溢于言表，其使臣在帝都亦常有不敬之举！此二国，对此次寿诞，不过是碍于旧例和天下悠悠之口，勉强应付而已！其内心，巴不得乾元皇朝早日崩塌，好分而食之！”
诸葛长明猛地转身，烛光在他眼中跳跃，闪烁着智慧与忧虑的火光：
“将军！龙皇城此刻，便是天下最大的火药桶！各方势力云集，表面歌舞升平，暗地刀光剑影！楚烈国的‘礼’，晋苍国的‘力’，魏阳国的‘野’，还有乾元朝堂内部错综复杂的派系倾轧、争权夺利！任何一点火星，都可能引爆惊天巨变！将军此去，身份何其敏感？手握重兵之藩镇将领，被刘蜀‘逆党’陈先童‘举荐’的特使！此身份，在楚烈国眼中，是‘藩镇不靖’的罪证！在晋苍、魏阳眼中，或可拉拢，亦可视为挑衅乾元权威的棋子！而在乾元朝堂那些猜忌心极重的权贵眼中……”他声音陡然压低，带着刺骨的寒意，“将军就是一头闯入瓷器店的猛虎！一个绝佳的替罪羊！一个可以借机敲打、甚至除掉，以震慑其他藩镇的‘儆猴之鸡’！陈先童老贼只需在背后稍加挑拨，散布将军‘拥兵自重’、‘图谋不轨’、‘对皇朝不敬’的流言，将军……恐有性命之忧！甚至……死无葬身之地！”
他最后几个字，如同重锤，狠狠砸在武阳心头。书房内一片死寂，只有烛火噼啪作响。
“先生所言，字字珠玑，切中要害。”武阳缓缓开口，声音低沉而坚定，“龙潭虎穴，步步杀机！武阳岂能不知？然……”
他抬起头，目光灼灼地看向诸葛长明，带着一种不容置疑的决绝：“王诏在此！白纸黑字，明黄锦缎，玺印煌煌！我武阳，乃刘蜀大王亲封的‘靖乱上将军’！靖乱靖乱，靖的是何乱？乃大潘、谢必安之流公然反叛之乱！如今，至少在明面上，谢勇授首，其部或降或散，安广郡已定！陈先童虽为巨奸，然其位仍是大将军，代表朝廷！大王虽困于深宫，然其诏书，名义上仍是王命！”
武阳的声音陡然拔高，带着一种悲愤与无奈交织的沉重：
“先生！此刻，我若公然抗旨，拒不行事，陈先童会如何？天下人会如何？他定会立刻昭告天下，斥我武阳拥兵自重，目无君上，坐实‘逆贼’之名！他会以此为由，号令刘蜀各郡兵马，甚至……向乾元皇朝哭诉，引那‘天兵’来伐！到那时，我靖乱军‘靖乱’之大义何在？民心何附？将士们浴血奋战换来的局面，顷刻间便会崩塌！我等所做一切，皆成泡影！先生，此诏，名为贺寿，实为裹挟着王命毒药的绞索！我若抗之，便是亲手将这绞索套在自己和靖乱军将士的脖子上！让陈先童得以名正言顺地……将我等碾为齑粉！”
武阳的话语，如同冰冷的铁链，道出了在强权与名义下挣扎的残酷现实。诸葛长明静静地听着，脸上那忧国忧民的凝重渐渐沉淀下去，取而代之的是一种洞悉世情后的沉静，甚至……一丝智珠在握的锋芒。
书房内烛火摇曳，将两人的影子长长地投在墙壁上，如同沉默对峙的巨人。
当武阳那带着悲愤与无奈的声音落下，沉重的寂静再次笼罩。诸葛长明并未立刻反驳，他缓缓起身，动作沉稳如山岳初移。他并未走向武阳，也未看向案头那卷刺目的明黄诏书，而是踱步到书房角落一个不起眼的、包着厚厚铁皮的巨大樟木箱前。
这只见诸葛长明探手进去，小心翼翼地捧出一个用多层防水油布和坚韧兽皮严密包裹的长条状物体。他捧着它，如同捧着易碎的稀世珍宝，又如同捧着足以焚毁一切的烈焰，步履沉缓地走回书案前。
这正是刘蜀大王刘榭，被困深宫，以指为笔，以血为墨，泣血写就，托付密使冒死送出宫闱，最终辗转落入武阳手中的——血诏！
诸葛长明苍老而有力的手指，轻轻抚过羊皮上那些凝固的、仿佛仍在燃烧的血字。他的声音不再低沉，不再犹豫，而是如同出鞘的绝世名剑，带着斩断一切迷障的凛冽寒光，一字一句，清晰无比地响彻在武阳耳边：
“主公！您所虑者，王诏之名，朝廷之威，天下悠悠之口，陈先童借势反扑之险！然……”
他猛地抬头，那双洞悉世情的眼眸，此刻燃烧着足以焚毁一切虚伪的智慧火焰，直刺武阳心灵深处：
“然！有此血诏在手！这所谓的‘王诏’，它还是王诏吗？！”
“此血书，乃大王刘榭，于囚笼之中，以血泪所书！字字泣血，声声控诉！其上明指陈先童为囚君弑忠、祸国殃民之元凶巨恶！明诏将军起兵‘清君侧’、‘靖国难’！此诏，方为真正之天命所归！方为将军掌中十二万虎贲、安广郡百万黎民心中，至高无上之正义法理！”
诸葛长明的声音陡然拔高，如同惊雷炸响，带着一种掀翻棋盘的磅礴气势：
“陈先童挟持大王，矫诏弄权！他所发之诏令，不过是以大王之名，行窃国之实的伪诏！是裹着王命外衣的剧毒！将军奉此血书，行靖乱之举，乃奉王命，行天道！何须再受那奸贼假借大王之名发出的伪诏掣肘？！”
“他不提这‘贺寿’伪诏便罢！他若敢以此为由，诬将军抗旨，号令天下共讨之……”诸葛长明眼中寒光爆射，手指猛地指向案上那血迹斑斑的羊皮，声音如同金铁交鸣，斩钉截铁：
“将军便可堂堂正正，将此血诏昭告天下！公诸于众！让天下人看看，这煌煌刘蜀，究竟谁在挟持天子？谁在祸乱江山？谁才是真正的乱臣贼子！谁才是该被‘靖’之‘乱’！”
“此血书一出，陈先童挟天子以令诸侯的把戏，将彻底破产！他所有以王命为名的攻讦，都将化为打向他自己的耳光！将军手握血诏，占据大义名分！进，可名正言顺，挥师北上，直捣宁安，诛杀国贼！退，亦可据安广而守，以血诏为旗，号令天下忠义之士，共讨陈逆！民心所向，大势在我！何惧他颠倒黑白，污蔑构陷？！”
诸葛长明的话语，如同狂风骤雨，涤荡了武阳心中的阴霾与犹豫！那卷明黄的伪诏，在血书刺目的暗红面前，瞬间失去了所有虚假的光环，变得苍白而可笑！
武阳的目光，死死地、一瞬不瞬地钉在案上那幅浸透君王血泪的羊皮上。血字狰狞，仿佛在无声地咆哮，控诉着陈先童的滔天罪行，也昭示着一条以血与火铺就、却名正言顺的靖乱之路！他胸中那因伪诏而起的憋闷、愤怒、无奈，被一股更加汹涌澎湃、更加刚猛无俦的浩然正气所取代！
他缓缓地、极其郑重地伸出双手，如同承接神谕，轻轻捧起了那幅沉重的血诏。指尖传来羊皮粗糙的触感和那干涸血液特有的、带着铁锈味的坚硬感。这份量，重于千钧！它承载着一个君王的绝望呼号，承载着无数忠良的血泪，更承载着扫荡乾坤、再造山河的……天命与大义！
烛火在武阳眼中跳跃，将那血诏的暗红映照得如同燃烧的火焰。他抬起头，看向诸葛长明，脸上再无半分迷茫与沉重，唯有破开迷雾后的清明与一往无前的决绝，声音低沉而有力，如同战鼓擂响的前奏：
“先生……真乃我之张良也！有此血书在手，何须再受那奸贼伪诏的鸟气！龙皇城？让他陈先童自己去跳那火坑吧！我武阳，当挥师北向，直取宁安！以这血诏为旗，以手中银枪为笔——为大王清君侧！为忠良雪沉冤！为这刘蜀江山……掀翻他陈先童的棋盘！”