靖乱军！那是武阳麾下如今风头最劲的兵马！而诸葛长明……这个名字在谢家军老卒心中，无异于一柄淬毒的匕首，狠狠扎在旧日的伤疤上！
“诸葛长明？”卫炎章的声音如同冰棱相击，冷得彻骨。他端坐的身躯纹丝未动，但那双深潭般的眼眸里，却骤然掀起了滔天巨浪！惊愕、怀疑、刻骨的寒意，还有一丝被深深压抑、却几乎要喷薄而出的怒火！他缓缓地，一字一顿地重复着这个名字，每一个音节都像从齿缝里碾磨出来，带着沉重的血腥气：“他，竟敢，来我岳城大营？”
赵昆猛地转身，脸上的惊骇已化为毫不掩饰的狰狞杀意，对着卫炎章急声道：“将军！这老匹夫！当年谢帅待他何等恩厚？言听计从，视若股肱！可谢帅尸骨未寒，他就……他就……”赵昆的胸膛剧烈起伏，后面的话似乎被巨大的愤怒堵在喉咙里，他狠狠一跺脚，声音陡然拔高，带着破音的嘶哑：“他竟敢叛投武阳，腆颜做了那武阳的走狗！如今还敢来此？定是替那武阳做说客，妄图动摇我军心！此獠无耻之尤，当千刀万剐！末将这就去，将他乱棍打出辕门！”说着就要转身冲出去。
“慢着！”卫炎章的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压下了赵昆的暴怒。他抬起手，做了一个制止的动作。脸上的震惊与冰冷缓缓沉淀下去，取而代之的是一种近乎冷酷的平静，嘴角甚至勾起了一抹极其细微、令人不寒而栗的弧度。
“呵……”一声短促的冷笑，如同冰珠坠地，在死寂的军帐中清晰可闻。“说客？武阳的说客？”卫炎章的目光投向帐帘的方向，仿佛能穿透厚重的牛皮，看到那个正等在辕门外的苍老身影。那目光锐利如鹰隼，带着洞穿一切的审视。“他诸葛长明，倒是个够分量的说客。也罢……”
他略作沉吟，眼中寒光一闪，语气斩钉截铁，带着一种掌控全局的冷酷决断：“让他进来！本将军倒要看看，这位‘故人’，时隔多日，能给我卫炎章，给我岳城大营，带来武阳怎样的‘金玉良言’！” 他特意加重了“故人”二字，那冰冷的嘲讽意味，让帐内的温度仿佛又降了几分。
“将军！”赵昆急得几乎要跳起来，“此贼……”
“不必多言！”卫炎章断然挥手，目光如电扫过赵昆和同样满脸焦急、欲言又止的孙振，“本将军自有分寸。去！传令辕门，放他进来！只许他一人入营，若有随从，一律挡在营外！带路军士，只引至帐前，不得擅入！违令者，斩！”
“遵……遵命！”亲兵被主将话语中那凛冽的杀气和不容置疑的威严所慑，声音发紧地应道，转身飞快地跑了出去。
命令下达，帐内却陷入一种比之前更为紧绷的寂静。赵昆和孙振交换了一个忧心忡忡的眼神，两人都下意识地将手按在了腰间的佩刀上，身体微微前倾，如同两张蓄势待发的强弓，全身的肌肉都绷紧了，警惕地盯着那厚重的帐帘。卫炎章端坐不动，脸上恢复了古井无波的沉静，唯有那双深不见底的眼睛深处，寒芒闪烁不定，仿佛在酝酿着即将到来的风暴。火盆里的炭火噼啪作响，跳跃的光影在三人紧绷的面容和冰冷的甲胄上明灭不定，气氛压抑得几乎要滴出水来。
时间在死寂中缓慢爬行，每一息都显得格外漫长。帐外凛冽的秋风似乎也屏住了呼吸，连营地里惯常的号令声、操练声都诡异地消失了，只剩下一种令人心悸的、紧绷的寂静在蔓延。
终于，帐外传来了脚步声。
不是一个人，而是两串。一串是引路亲兵那略显急促、刻意放重的步伐，带着一种刻板的节奏。而另一串脚步声，却异常沉稳、清晰，不疾不徐，每一步落下都带着一种奇特的韵律，仿佛踩在某种无形的鼓点上。笃、笃、笃……其间还夹杂着一种轻微却异常醒目的顿地声——笃、嗒！那是硬木敲击在冻土上的声音，沉稳有力，穿透了厚重的帐幕，清晰地敲在帐内每一个人的耳膜上，也敲在紧绷的心弦上。
脚步声越来越近，最终停在了帐帘之外。
帐帘被一只属于年轻军士的手猛地掀开！深秋午后那带着惨淡白光的天光，如同决堤的洪水，瞬间汹涌地倾泻进来，将昏暗的军帐劈开一道刺眼的光亮通道。光柱中，无数微尘疯狂地飞舞。
就在这强光的背景下，一个略显佝偻、却异常稳重的身影，踏着那沉稳的脚步声和清晰的“笃、嗒”声，一步跨了进来！
诸葛长明！
帐内三人的目光，如同六支冰冷的箭矢，瞬间聚焦在他身上。
一身洗得发白、边缘甚至有些磨损的深青色棉布长袍，朴素得与这充满杀伐之气的军营格格不入。稀疏的白发在头顶简单地挽了个髻，只用一根毫无纹饰的乌木簪子固定住。岁月在他脸上刻下了纵横交错的沟壑，如同干涸龟裂的土地，每一道皱纹都深得仿佛能夹住刀锋。然而，最令人心悸的，是那双眼睛。浑浊的眼白包裹着依旧清亮的瞳仁，此刻平静地迎着卫炎章冰冷审视的目光，里面没有闪烁，没有退缩，也没有丝毫故人重逢的暖意，只有一种阅尽沧桑后的沉寂，深不见底，仿佛两口古井。
他手中拄着一根看似普通、却异常笔直的枣木手杖，那“笃、嗒”之声正是杖尾包裹的黄铜与地面接触所发。他站定在帐门内侧的光影交界处，没有再向前一步。引路的亲兵早已按令退到帐外，帐帘重新落下，隔绝了大部分天光，帐内再次被火盆的光晕主宰。明暗转换间，诸葛长明的身影似乎微微晃动了一下，随即又稳如磐石。
寒风似乎不甘心被阻隔，寻着缝隙钻入，吹得火盆里的火焰不安地摇曳，光影在诸葛长明布满皱纹的脸上跳动，更添几分莫测。
就在这令人窒息的沉默里，卫炎章缓缓地、极其缓慢地从那张沉重的黑漆帅椅上站了起来。玄铁甲叶随着他的动作，发出一阵低沉而威严的金属摩擦声，哗啦——哗啦——，在这落针可闻的寂静中，如同战鼓的前奏。他魁梧的身躯像一座拔地而起的铁塔，瞬间带来巨大的压迫感。
他没有迎上去，只是站在案几之后，隔着数步的距离，目光如冰冷的探针，一寸寸地扫过诸葛长明苍老的脸庞、朴素的衣着，最终落在那根看似不起眼的枣木手杖上。
“诸葛先生……”卫炎章终于开口了。声音不高，甚至刻意放缓了语速，带着一种近乎刻意的平稳，每一个字都清晰无比，如同冰冷的玉珠滚落在金盘之上，“真是……别来无恙？”
那“别来无恙”四个字，被他咬得极重，尾音微微拖长。其中蕴含的复杂意味——冰冷的问候，尖锐的讽刺，深沉的质疑，还有一丝被压抑的、源自背叛的切骨寒意——如同无形的冰锥，瞬间刺穿了帐内本已凝固的空气。
帐内的光线在帐帘落下后，似乎被抽走了所有生气，只余下火盆里跳跃的、带着一丝暖红的光源，将偌大的空间切割成无数明暗交织、边界模糊的碎片。光影在诸葛长明布满岁月沟壑的脸上剧烈地晃动，深陷的眼窝时而隐入黑暗，如同枯井，时而被跳跃的火苗照亮，显露出那双沉静得近乎死寂的眸子。他站在那里，像一株扎根在阴影与火光缝隙里的古树，沉默地承受着卫炎章那冰锥般刺骨的问候。
“卫将军……”诸葛长明的嘴唇微微翕动，声音干涩沙哑，如同枯叶在粗糙的砂石地上摩擦，带着一种被时光和风霜磨损后的疲惫。他没有回应卫炎章那句充满机锋的“别来无恙”，只是用这低哑的三个字，打破了令人窒息的死寂。他的目光缓缓抬起，浑浊的眼球映着跳跃的火光，却奇异地穿透了那层浑浊，直直地投向卫炎章身后——那张巨大的、铺着陈旧却依旧威严肃穆的虎皮帅椅。
他的视线在那张空椅上停留了仅仅一瞬，快得几乎难以捕捉。但就在那一刹，卫炎章敏锐地捕捉到，老人那深潭般的眼底，似乎有某种极其沉痛的东西剧烈地翻涌了一下，随即又被更深的死寂强行按捺下去。那眼神复杂得难以言喻，像一道瞬间撕裂厚重云层的闪电，短暂地照亮了积郁已久的、无法言说的风暴核心。
卫炎章心中那根早已绷紧的弦，被这短暂一瞥猛地拨动，发出危险的嗡鸣。谢帅！他在看谢帅的位置！这个念头如同毒蛇的信子，带着冰冷的恶意窜上心头。他强压下瞬间翻腾的怒意和更深的疑虑，侧身让开一步，露出了帅椅旁下首的一张普通硬木圈椅。他抬起手，动作带着一种刻意为之的、冰冷的礼仪姿态，指向那张椅子，声音平稳无波，却字字清晰：
“先生远来是客，请坐。”
他没有看卫炎章，也没有看旁边两位虎视眈眈、手按刀柄的副将，只是再次缓缓抬起眼帘，目光又一次，极其克制地扫过那张空荡荡的虎皮帅椅。这一次，他的目光停留得更久了一点点，那深不见底的沉寂眼眸里，翻涌起无法抑制的悲怆和一种近乎绝望的疲惫。那沉重的疲惫感如此真实，瞬间弥漫开来，甚至压过了帐内剑拔弩张的敌意。
卫炎章心头疑云更重，如同浓雾翻腾。这老狐狸，到底在演哪一出？他默不作声，冷眼旁观。
诸葛长明终于缓缓坐下。硬木椅发出轻微的吱呀声，承受着老人并不算重的身躯。他双手叠放在手杖的顶端，指节粗大凸出，皮肤松弛布满褐斑。坐下后，他并未立刻言语，只是微微垂着眼睑，似乎在积蓄力量，又像是在斟酌着如何开口。帐内再次陷入一种比之前更为诡异、更为紧绷的寂静。
赵昆和孙振屏住了呼吸，目光死死锁定在诸葛长明身上，如同盯着即将发动致命一击的毒蛇。他们等待着，等待着那预料之中、为武阳张目的蛊惑之词。
帅帐内弥漫着沉滞的气息。卫炎章端坐主位，案几上摊开的军报墨迹未干，烛火在他深陷的眼窝里投下浓重的阴影，如同不散的阴霾。他目光沉沉落在下首端坐的诸葛长明身上，这昔日同袍一身洗得发白的青衫，风尘仆仆却掩不住那份熟悉的从容。帐内两侧肃立着七八员战将，皆是卫炎章心腹，此刻都沉默着，目光在两位旧识之间无声地逡巡，空气凝重得如同浸透了水的棉絮。
“诸葛先生。”卫炎章的声音打破了沉寂，低沉而沙哑，带着长期军旅生涯磨砺出的粗粝，“今日远道而来，所为何事？总不会只为看看我这粗陋营盘吧？”他身体微微前倾，布满老茧的手指无意识地摩挲着粗糙的案几边缘。
诸葛长明闻言，脸上漾开一丝极淡的笑意，仿佛微风吹过古井水面。他并未直接作答，目光缓缓扫过帐中每一张紧绷、沾满风霜的脸庞。“卫将军。”他开口，声音平和温润，却字字清晰，穿透了帐内凝滞的空气，“还有诸位谢家军兄弟，我此来，是为你们，指一条明路。”
“明路？”卫炎章浓眉猛地一挑，随即爆发出震耳的大笑，那笑声在压抑的帅帐里横冲直撞，撞得烛火一阵剧烈摇曳，光影在每个人脸上疯狂跳跃。他笑声陡收，眼神瞬间变得锐利如鹰隼，直刺诸葛长明，“我卫炎章与麾下儿郎，守着这岳城，头顶谢家军旗号，脚踏自家土地，何须旁人指什么明路？诸葛先生这话，倒叫我糊涂了！”他大手猛地拍在案几上，震得笔架上的狼毫笔簌簌抖动。
诸葛长明神色不变，迎着卫炎章逼人的目光，坦然道：“糊涂？卫将军，谢家军如今是何光景，你比我更清楚。谢帅故去，三位公子各怀心思，争权夺利，互不相让。大公子只知斤斤计较，二公子耽于酒色，三公子……更是目光短浅如井底之蛙。谢帅辛辛苦苦打下的这点基业，经得起他们几番折腾？大厦将倾，独木难支！诸位兄弟难道要跟着这艘千疮百孔、无人掌舵的破船，一起沉没么？”
他顿了顿，声音陡然拔高，带着一种穿透迷雾的力量：“弃暗投明，归顺武阳将军，加入靖乱军！这才是保住谢帅心血、保住诸位身家性命、保住这一方百姓安宁的唯一生路！”
“住口！”
“砰——！”
一声炸雷般的怒喝与沉重的拍案声同时响起，如同惊雷劈开死水！卫炎章须发戟张，霍然站起，那厚实的硬木案几竟被他一掌拍得裂开一道细长缝隙。他魁梧的身躯因激怒而微微颤抖，双目赤红，死死盯住诸葛长明，那眼神仿佛要喷出火来，将眼前人烧成灰烬。
“诸葛长明！”他嘶声咆哮，每个字都像从牙缝里硬生生挤出来，带着血腥气，“我今日以礼相待，唤你一声‘诸葛先生’，是念在当年同在谢帅麾下奋战！可你呢？你竟敢在我面前，妄议我主谢帅身后之事，更敢劝我背弃谢家军旗号？你还有半点良心么？”他猛地抬手，指向帐顶悬挂的那柄谢必安生前佩剑，剑穗早已褪色如凝血，“你睁眼看看！谢帅为何会落得那般下场？为何会郁郁而终，壮志未酬？那还不是因为你！是你诸葛长明率先背主求荣，叛投武阳！是你在他背后狠狠捅了一刀！才导致最后谢帅败于潘峰！”
卫炎章的话像点燃了火药桶，帐内瞬间炸开了锅。
“叛徒！还有脸来此妖言惑众！”
“诸葛长明！当年谢帅待你何等恩厚？你竟如此忘恩负义！”
“滚出去！这里不欢迎背信弃义的小人！”
“卫将军，跟这等小人还有什么好说？乱棍打出去便是！”