诸葛长明眼中闪烁着洞悉人性的智慧光芒，声音陡然转冷：“此时，便是决胜之机！严将军需在败退途中，择一险要之地——如狭窄山谷、密林深处或河湾拐角，预先设下重重伏兵！待高之玄追兵深入伏击圈，号炮为令，伏兵尽出，断其归路，四面围杀！务必将其追兵主力，尽歼于城外！”
“末将明白！” 严林眼中精光爆射，对诸葛长明这“示弱诱敌，设伏歼之”的计策佩服得五体投地，“末将必不负军师所托！定将高之玄那厮引出城来，斩于马下！”
“好！” 诸葛长明羽扇一挥，“速去整军！即刻出发！”
“得令！” 严林轰然应诺，转身大步流星冲下城楼，甲胄铿锵之声迅速远去。
看着严林消失的背影，武阳眼中闪过一丝不易察觉的忧虑。毕竟巴镇是潘峰经营的重镇，高之玄能留守，也非泛泛之辈。他转向诸葛长明：“先生，此计虽妙，然高之玄若坚守不出……”
诸葛长明微微一笑，羽扇轻摇，神态从容而笃定：“主公放心。潘峰仓惶北撤，巴镇守军人心惶惶，高之玄此人，勇则勇矣，然刚愎自用，最忌被人轻视。我以‘哀兵’示弱，佯败诱之，正搔其痒处！且其欲立奇功以稳固地位之心，必使其利令智昏！此城……必下！”
武阳看着诸葛长明那成竹在胸的神情，心中的疑虑渐渐散去，取而代之的是对这位军师运筹帷幄的绝对信心。
时间在焦灼的等待中流逝。郑南城全力戒备，同时密切关注着巴镇方向。武阳每日必登城楼远眺，诸葛长明则坐镇帅府，处理军务，安抚民心，调拨粮草，为即将到来的更大风暴做准备。每一次快马飞驰入城，都牵动着所有人的心。
终于，第五日黄昏！
一骑浑身浴血、却高举着代表捷报的赤色三角旗的传令兵，如同燃烧的流星，冲破暮色，狂飙至郑南城下！人未到，声已嘶哑地穿透云霄：
“捷报——！！！巴镇大捷——！！！”
城头瞬间沸腾！武阳与诸葛长明疾步登上城楼。
传令兵滚鞍下马，扑倒在地，顾不得喘息，嘶声禀报，每一个字都带着劫后余生的激动与胜利的狂喜：
“禀主公！禀军师！严林将军……神勇！依军师妙计！于巴镇城外三十里落鹰峡……大破高之玄！”
“严将军率军抵达巴镇，依计佯攻，稍触即‘溃’，丢弃旗帜辎重，仓惶‘败退’！那高之玄……哈哈！” 传令兵脸上露出解恨的笑容，“果然中计！其副将苦劝不可轻出，言我军败退蹊跷，恐有埋伏！然高之玄狂妄自大，斥其怯懦！言我靖乱军新败于巴镇（指之前与谢必安），又长途奔袭，已是强弩之末！更扬言要生擒严将军，献于潘王阶下！”
“于是，高之玄亲率城中主力…一万余精锐步骑！出城狂追！直入落鹰峡！” 传令兵的声音充满了亢奋，“待其前军尽入，后队刚过峡口！严将军号炮一响！伏兵尽出！滚木礌石如雨下！弓弩齐发似飞蝗！率骑兵自侧翼杀出，截断归路！我军精锐自正面反冲！将士居高临下，杀声震天！”
“那高之玄……措手不及！阵型大乱！其虽骁勇，左冲右突，连斩我数名都尉！然陷入重围，独木难支！最终……被严林将军于万军丛中，一箭射穿咽喉！枭其首级！主将一死，其军彻底崩溃！自相践踏，死伤无数！一万追兵……全军覆没！一个都没逃回巴镇！”
传令兵激动得浑身颤抖：“巴镇城内，仅余五千守军及老弱！闻高之玄败亡，全军覆没，肝胆俱裂！未等我军攻城……便……便已开城献降！悬挂白旗！严林将军已率军入城，接管防务！巴镇……重新收回了！！！”
“好！！！”
“军师神算！严将军威武！！”
城头瞬间爆发出山呼海啸般的欢呼！士兵们激动地挥舞着兵器，将领们击掌相庆，劫后余生的百姓也涌上街头，喜极而泣！
武阳猛地转身，用力握住诸葛长明的手臂，眼中充满了激动与感激：“先生！先生真是算无遗策！巴镇一得，潘峰后路根基已断！此战首功，非先生莫属！”
诸葛长明感受着武阳手掌传来的力量和全城的欢呼，望着远处暮霭沉沉中巴镇的方向，心中亦是激荡难平。羽扇轻摇，嘴角终于露出一丝释然而欣慰的笑意。
画面一转——
巴镇的城楼之上，那面猩红的“潘”字旗已被彻底焚毁，取而代之的，是一面虽染征尘却依旧猎猎招展的玄黑“武”字大纛。残阳如血，将这座刚刚经历易主的重镇涂抹上一层悲壮的金辉。城内的硝烟尚未完全散尽，空气中混杂着血腥、焦糊与劫后余生的复杂气息。士兵们正忙碌地清理着街道上的断壁残垣和凝固的血块，搬运着潘军丢弃的辎重，修补着破损的城门和城墙。偶尔还能听到零星抵抗被扑灭的喊杀声，但大局已定。
巴镇大堂，气氛比郑南时更多了几分沉稳与掌控感。巨大的羊皮地图铺展在中央，巴镇、郑南、天狼山、古涪郡、西州、中汉郡……如同一盘关系着无数人生死的巨大棋局。
武阳端坐主位，虽面色依旧带着一丝疲惫，但眼神中的锐气与掌控力已更胜往昔。诸葛长明立于其侧，羽扇轻摇，气度从容，眉宇间那份智珠在握的沉静，已彻底成为帐内的定海神针。严林、孙景曜等将领分列左右，甲胄虽未卸，神情却已从大战的紧绷中舒缓下来，望向诸葛长明的目光充满了由衷的信服。
“军师！” 武阳声音洪亮，带着胜利后的振奋与对未来的急切，“巴镇已下，潘峰仓皇北顾，其老巢西州此刻必定人心惶惶，守备空虚！我军携大胜之威，士气正盛！是否应即刻传令天狼山卫钟将军，尽起大军前来汇合？我等合兵一处，以雷霆之势，直捣西州！一举拔除潘峰所有的后路，收回西州，毕其功于一役？”
武阳的话语充满了武将的豪迈与直取要害的锐气，帐内不少将领闻言，眼中也燃起炽热的战意，仿佛已经看到了靖乱军旗帜飘扬在西州城头的景象。
然而，诸葛长明却缓缓摇了摇头。那羽扇摇动的节奏依旧平稳，目光却深邃地越过眼前的地图，仿佛投向了更加遥远而复杂的北方迷雾。
“主公，诸位将军。” 诸葛长明的声音清朗而平静，如同一泓深潭，瞬间浇熄了帐内刚刚升腾起的躁动，“西州，潘峰肯定留有大将和重兵把守，其不久也在西州修建了宫殿，现在的西州城高池深，纵使其主力北调，亦非旦夕可下之土。且我军连番征战，将士疲惫，郑南、巴镇新复，民心未附，根基未稳。此刻若倾力强攻西州，实乃孤注一掷，风险极大。”
诸葛长明羽扇轻点地图上古涪郡的位置，语气陡然转为凝重：“主公莫忘了，古涪郡！此乃我军北撤之退路，更是未来抵御玄秦南下的前沿重地！赵甲、赵玄清二位将军虽已去取，然古涪乃潘峰之重视之处，其境内恐有潘峰死忠余孽，或玄秦细作潜伏，伺机作乱！更兼北境玄秦虎视眈眈，樊天十八万铁骑随时可能突破潘峰仓促组织的防线，兵锋南指！古涪郡若失，或被搅乱，则我军将腹背受敌，退路断绝！此乃心腹之患，远甚于眼前看似唾手可得的西州！”
诸葛长明的话，如同冰冷的雨点，瞬间让武阳和众将从胜利的狂热中清醒过来。武阳看着地图上古涪郡，再想想北方那如同乌云压顶般的“玄秦”二字，额角不由得渗出细密的汗珠。他方才一心只想乘胜追击，收回西州，彻底洗刷潘峰带来的耻辱和仇恨，却险些忽略了这悬于头顶的致命之剑！古涪若乱，或被玄秦趁虚而入，靖乱军好不容易打下的根基，将瞬间化为泡影！
“先生……真乃金玉良言！” 武阳深吸一口气，脸上浮现出后怕与敬佩交织的神情，他起身对着诸葛长明郑重一揖，“若非先生点醒，武阳必误大事！只顾眼前蝇头小利，却忘身后万丈深渊！惭愧！”
武阳直起身，目光扫过同样面露凝重之色的诸将，沉声道：“武阳自起兵以来，常以勇力为先，谋略为次。今日方知，运筹帷幄，决胜千里，方为定鼎之基！先生之智，深谋远虑，洞察秋毫，实乃我靖乱军之幸！刘蜀之幸！”
诸葛长明坦然受礼，眼中亦闪过一丝欣慰。他继续道：“当务之急，非攻西州，而是固根本，稳后方，备强虏！”
他羽扇指向天狼山方向：“请主公即刻传令卫钟将军，不必尽起大军来巴镇汇合！命其挑选得力干将，引精兵数千——六千为宜，速速驰援古涪郡！增援赵甲、赵玄清二位将军！”
他顿了顿，目光中闪烁着深意：“增援古涪，非仅为增兵攻城！更要传达一个信号：古涪郡乃我军未来发展重中之重，不容有失！此军抵达后，需协助两位将军拿下古涪郡，然后肃清境内潘峰余孽，整饬防务，安抚民心，将古涪打造成铁桶般的前沿堡垒！同时，” 诸葛长明加重了语气，“命钱勇、钱乙二位将军，抵达古涪后，须立即以最紧急军情规格，将古涪郡内一切详情——城防、民心、周边敌情、尤其是北方玄秦军队的任何蛛丝马迹，火速传回巴镇！古涪，便是我军洞察北境风云的眼睛！其安危，牵一发而动全身！”