李逸的话音刚落，如同巨石投入深潭，激起千层浪。
“丞相所言极是！” 一名年轻的武将激动地出列，甲胄铿锵作响，“刘蜀内乱，正是我玄秦拓土开疆之时！末将愿为先锋，踏破中汉，扬我国威！”
“大王！机不可失，时不再来啊！” 另一名大臣附和道，“潘峰、谢必安皆是彻头彻尾的无知军阀，刘蜀百姓苦之久矣！我玄秦吊民伐罪，正当其时！”
然而，反对的声音同样清晰而沉重。
“大王！万万不可轻动！” 一位须发皆白、面容清癯的老臣颤巍巍地出列，他是三朝元老，公孙衍，声音带着忧虑，“兵者，凶器也，圣人不得已而用之。我玄秦虽国力渐强，然根基尚需稳固。北方哈良多木派匈奴，虽暂时握手言和，然狼子野心，未尝一日或忘！若大军倾力南下，北境空虚，哈良多木派匈奴趁机犯边，如之奈何？此乃心腹大患，不可不察！”
“太傅所言有理！” 一名掌管钱粮的官员也面露难色，“大军远征，千里馈粮，耗费何其巨大？近年虽无大灾，然府库积蓄，支撑一场大战，亦恐力有不逮。一旦战事迁延，恐生变数啊！”
“刘蜀虽乱，然百足之虫死而不僵！潘峰、谢必安皆拥兵不少，一旦我玄秦介入，焉知他们不会暂时罢兵，同仇敌忾，共御我们？届时，我玄秦岂非陷入进退维谷之境？” 另一位大臣提出了战略上的担忧。
朝堂之上，主战派与持重派各执一词，争论之声渐起。赢明依旧沉默地坐在王座上，深邃的目光在群臣激辩的脸上缓缓扫过，最终落在那张摊开的羊皮地图上。他的手指，无意识地沿着那条代表中汉郡的河流轻轻滑动。烛光跳跃，映照着他棱角分明的侧脸，沉静如水，却又仿佛蕴含着即将喷发的熔岩。
大殿内的空气仿佛凝固了，所有的争论声都下意识地低了下去，无数道目光聚焦在王座之上，等待着最终的裁决。连殿外呼啸的寒风，似乎也屏住了呼吸。
赢明的手指，最终重重地点在了地图上“中汉郡”三个字上。
他缓缓抬起头，目光如电，瞬间刺破了大殿内沉闷的空气。那眼神中，再无半分犹豫与权衡，只剩下一种开疆拓土、锐意进取的雄主锋芒！
“丞相李逸！” 赢明的声音不高，却带着一种金铁交鸣般的穿透力，清晰地传入每一个人的耳中，压过了所有的杂音，“剖析时局，鞭辟入里！刘蜀内乱，天赐良机于玄秦！中汉要冲，乃我南下之锁钥，岂容他人酣睡卧榻之侧？！”
他猛地从王座上站起，玄色龙袍无风自动，一股无形的威压瞬间笼罩整个大殿：“北境匈奴，疥癣之疾，孤自有安排！府库钱粮，倾力筹措，务保大军无虞！至于刘蜀二贼同仇敌忾？” 赢明嘴角勾起一抹冷冽而自信的弧度，“彼等早已势同水火，不死不休！孤王铁骑南下，正可趁其病，取其命！”
他的目光如同实质的利剑，扫向武将班列最前方一位身形魁伟如山、面容刚毅如铁、沉默如渊的将领。
“上将军樊天听令！”
那魁伟将领，正是玄秦柱石，以勇猛善战、治军严苛着称的上将军樊天！他闻声猛地踏前一步，铁甲撞击发出沉闷的金鸣，抱拳躬身，声如洪钟：“末将在！”
赢明的声音如同九天惊雷，炸响在寂静的宫殿之中：“命你为征南大将军！持孤王虎符，调集蓝田大营精兵八万，函谷关锐卒五万，陇西铁骑五万，合兵一十八万！即日整军，克期南下！孤要你……” 赢明的手指再次重重戳在地图上的中汉郡，字字千钧，带着不容置疑的铁血意志，“……以雷霆万钧之势，踏破中汉郡城！将此咽喉要地，纳入我玄秦版图！为孤王，打开这南进之门！”
“末将樊天，领命！” 樊天猛地单膝跪地，头颅深深低下，声音中没有丝毫波澜，只有钢铁般的坚定与凛冽的杀伐之气，“必不负大王所托！不破中汉，末将提头来见！”
“好！” 赢明眼中精光爆射，猛地一挥袍袖，“速去整备！孤王在咸阳，静待樊天将军捷报！”
“遵令！” 樊天轰然应诺，霍然起身，如同出闸的猛虎，大步流星地转身走出大殿。沉重的脚步声在空旷的宫殿中回荡，每一步都仿佛踏在群臣的心上，带着千军万马即将奔腾的预兆。
殿内一片寂静。主战者面露振奋之色，持重者忧色更深却不敢再言。烛火跳跃，将赢明的身影投射在巨大的屏风上，如同即将出征的神只。李逸看着樊天离去的背影，又望向王座上那位目光已投向南方无尽疆域的年轻君王，心中激荡难平。他知道，玄秦这柄深藏已久的利剑，终于要出鞘饮血了！北方的寒锋，即将撕裂南方的血色余烬！天下棋局，因玄秦的这一步落子，将迎来翻天覆地的剧变！
咸阳宫阙的月光，冷冽地洒在整装待发的玄秦黑甲之上。与此同时，西州潘峰的宫殿内，最后一滴琥珀色的酒液，正从倾倒的金樽中滴落，溅在光可鉴人的金砖上，洇开一小片深色的、如同凝固血迹般的痕迹。笙歌未歇，醉眼迷离的狂欢者们，浑然不觉北方的寒风，已裹挟着十八万铁骑的铿锵蹄声，即将席卷而至。
画面一转——
郑南城，仿佛一座被遗弃在血色沼泽中的孤岛。深秋的阴云低垂，铅灰色的天幕沉重地压在城头，压得人喘不过气。空气中弥漫着一种令人作呕的混合气味——浓重的血腥挥之不去，混杂着劣质伤药刺鼻的苦涩、尸骸在潮湿环境下缓慢腐败的恶臭，以及无数人因恐惧绝望而散发的、如同铁锈般冰冷的汗腥气。这气味如同有形的枷锁，缠绕着每一个在城中苟延残喘的生命。
城外，是赤色的汪洋大海。大潘军士的营盘连绵不绝，如同赤色的鳞甲覆盖了目之所及的原野。刁斗森严，巡逻的骑兵小队如同赤色的幽灵，在营盘外围游弋。无数攻城器械的狰狞轮廓在营中若隐若现：高耸的云梯如同巨兽的骨架，沉重的撞车包裹着生牛皮和湿泥，巨大的投石机绞盘发出令人牙酸的“嘎吱”声，仿佛巨兽在磨砺爪牙。赤色的军旗猎猎作响，上面狰狞的“潘”字，像一只只贪婪的眼睛，死死盯住摇摇欲坠的郑南城。
谢允恭的金字将旗，如同赤海中的灯塔，矗立在正对郑南南门的高坡之上。将旗下，谢允恭端坐马背。他腋下的伤口被厚厚包裹，脸色依旧带着失血后的苍白，但那双赤红的眼睛，却燃烧着更加炽烈、更加残忍的火焰。他望着城墙上那些如同蝼蚁般忙碌、疲惫不堪的守军身影，嘴角咧开一个冰冷而充满快意的弧度。
“擂鼓！” 他猛地一挥手，声音嘶哑却如同金铁摩擦。
咚！咚！咚！咚——！
沉闷如雷的战鼓声骤然炸响！如同死神的脚步，狠狠踏在郑南城每一个守军的心头！鼓点越来越急，越来越密，汇成一片令人心胆俱裂的声浪！
“攻城——！！！”
随着谢允恭一声令下，赤色的浪潮瞬间沸腾！如同决堤的熔岩，挟裹着毁灭一切的恐怖气势，朝着郑南城猛扑过来！
“放箭！快放箭！！”
“滚木礌石！准备！！”
“堵住缺口！快！！”
城墙上，瞬间变成了沸腾的油锅！卫炎章嘶哑的吼声在箭矢破空声、士兵的惨叫声和攻城梯撞击城墙的轰响中，显得如此微弱。他早已丢弃了头盔，乱发被汗水和血污黏在额角脸上，身上的甲胄布满刀痕箭孔，好几处深可见骨，只是草草包扎着，渗出的血水早已将包扎的布条浸透成暗红色。他如同一个不知疲倦的陀螺，在城头最危险的地段疯狂奔突。
一支重箭带着凄厉的尖啸，狠狠扎在他左臂的臂盾上，巨大的冲击力让他一个趔趄，臂盾瞬间碎裂！他看也不看，反手一刀将一名刚刚从云梯顶端冒头的潘军悍卒劈下城墙，那人惨叫着坠落，砸翻了下方几个同伴。滚烫的鲜血溅了他一脸，他胡乱抹了一把，立刻扑向另一处被数架云梯同时搭上的垛口。
“火油！倒火油！！” 卫炎章朝着身后几个抱着陶罐、吓得瑟瑟发抖的年轻辅兵怒吼。一个辅兵被城下射来的流矢吓得手一松，陶罐摔在城垛上碎裂，粘稠的火油溅了卫炎章一身。卫炎章眼中血丝密布，猛地一脚踹开那吓傻的辅兵，亲自抢过另一个陶罐，怒吼着将滚烫的黑油朝着下方蚁附攀爬的潘军倾倒下去！随即，一支火把被奋力掷出！
轰——！
一条咆哮的火龙瞬间沿着城墙窜起！凄厉到不似人声的惨嚎冲天而起！数十名浑身浴火的潘军士兵如同燃烧的火球，惨叫着从云梯上翻滚坠落，点燃了下方更多的攻城器械和士兵。焦糊的恶臭瞬间弥漫开来，混合着血腥，令人窒息。
然而，潘军的攻势如同永无止境的潮水，一波刚被烈火和滚石击退，新的一波更凶猛的冲击又至！巨大的撞车在无数赤甲士兵的推动下，如同一头披着重甲的史前巨兽，发出沉闷而恐怖的轰鸣，狠狠撞击着南门！每一次撞击，都让整段城墙剧烈地颤抖，灰尘簌簌落下，门闩发出不堪重负的呻吟！
“顶住！用撑木！沙袋！所有东西都给我堆上去！” 卫炎章的声音已经彻底嘶哑，如同破风箱在拉扯。他亲自冲到城门洞内侧，和一群浑身浴血、疲惫不堪的士兵一起，用肩膀死死顶住被撞得向内凸起的厚重门板。每一次撞击带来的巨力，都像重锤砸在他们的胸口，震得五脏六腑都在移位。一个士兵终于支撑不住，口喷鲜血，软软地瘫倒下去，立刻被同伴拖开，另一人嘶吼着补上他的位置。