郑南谢家军大营，营火熊熊，旌旗招展，夜色虽深，军中却灯火通明。中军大帐内，一炉香烟袅袅升起，氤氲之间仿佛连空气都凝滞了。帐外巡哨的甲士步履沉稳，刀枪交错间传来金属轻响，如同夜色中潜伏的战歌。
帐中，诸葛长明身披玄色儒袍，正襟危坐于主位之上，面容温雅，目光深邃，眉宇间自有一股不怒自威的气度。他面前案几上，堆放着新绘制的军略图，纸面上赤红与墨黑交错，一笔一划尽显战局的锋芒与杀机。
他端起一盏温酒，面含微笑，目光投向下首三位将军：“恭喜三位将军旗开得胜，郑南一战不仅迅捷拿下，且重挫武阳之势，可喜可贺。”
赵玄清坐在左首，一身银甲未解，甲胄上仍带血痕，却丝毫不减其锐气。他抱拳朗声道：“诸葛先生谬赞了！此战能得捷，靠的正是先生妙算与提前调度。我等三人，不过按图索骥，借东风罢了！”
李仲庸微微一笑，继而点头：“正是。若无先生早布伏兵于南门、北丘，哪有我等轻骑绕后、破敌于瞬之良机？”
孙景曜更是直言不讳：“兵行诡道，智者为先。我本疑郑南城高池深，难攻难破，未想诸葛先生三策定局，令敌将自弃郑南，实乃神机妙算。”
三人言辞间无不流露出对诸葛长明的敬佩。这一战之后，诸葛长明之名，在谢家军内愈加威重，几乎与主帅谢必安并肩而立。
诸葛长明微笑颔首，未露骄色，反而语气淡然地转开了话题。他看向赵玄清，问道：“赵将军，坠龙谷一战，你未能擒下武阳，心中是否仍有遗憾？”
赵玄清眉头微蹙，重重叹了一口气，缓缓说道：“诚如先生所料，那武阳竟能借地势之利，率少数精锐突围而出。末将曾亲率铁骑追击数里，却终究慢了一步。可惜了！若能将此獠斩于谷中，那巴镇和西州恐怕已唾手可得！”
帐内一时沉默。诸葛长明却淡淡一笑，声音清和而深远：“坠龙谷之败，并非将军之过。武阳此子，命不该绝。之前老夫夜观天象，连老夫也未曾算出此异象。想来，这是天意未尽，留他一线生机。”
他顿了顿，语气陡然转为坚定：“但天意也须人谋补之。此子若不除，后患无穷。我们要趁其新败、军心未定之际，速战速决，彻底击垮靖乱军！”
三将闻言齐齐颔首，目光愈发炽热。他们知道，诸葛长明此刻要布的，不只是一次胜战，而是一场毁灭性的围剿。
诸葛长明起身，缓步走至军图前，指尖点在郑南以西的“巴镇”二字上，缓缓说道：“此战，我军虽胜，但损兵两千三百，再缓不得。下一战，目标便是——巴镇！”
赵玄清走上前，拱手问道：“巴镇为何如此关键？先生以为，一举可破西州之局？”
诸葛长明目光如电，沉声说道：“巴镇为武阳靖乱军粮草重地，也是其辎重集散之所。据密探回报，武阳曾在巴镇屯粮上万石、扩军练兵，若我军拿下巴镇，断其粮道，西州不攻自破。”
孙景曜皱眉：“巴镇虽不设重兵把守，但四周丘陵环伺，且水源充足，易守难攻。若贸然进攻，恐陷泥潭。”
“不错。”诸葛长明点头赞许，“但我军兵锋正盛，可乘胜猛攻，且不走正面强攻之策。”
诸葛长明神情沉稳，右手执朱笔，目光如炬地凝视着案上的军事地图。他缓缓地在地图上画出三条鲜红的曲线，笔锋如剑，斜斜斩过丘陵、河流与村镇。
第一道红线直指巴镇西门，其上标注“诱敌”；第二道红线自东南方绕行，直达巴镇后侧，标注“粮线”；第三道红线则自左翼绕行林丘之间，最终汇于巴镇东南，旁注一行小字“主力伏击”。
诸葛长明起身，环顾三人，肃然道：“孙景曜。”
“末将在！”孙景曜立即起身抱拳，眼中光芒凛冽。
“你率八千谢家军，为我打头阵，正面攻打巴镇。”诸葛长明的语气如同寒铁砸地，“但记住——许败，不许胜。”
孙景曜眉头一挑，却不作声。
诸葛长明看穿他的疑惑，缓缓走至他身边，语气低沉：“此战并非图胜，而是激怒敌军，尤其是武阳与卫钟。武阳手下靖乱军刚从郑南大败而归。你这一战，不求破城，但求激怒对方，激发靖乱军的复仇欲望。”
“是，末将明白。”孙景曜咧嘴一笑，“既然许败，那末将便败得精彩些，让那武阳恨我入骨。”
帐中微笑声四起，诸葛长明却依旧神情凝重。
“李仲庸。”
“末将在。”李仲庸亦上前一步。
“你率三千谢家军，押送三万石粮草，绕行巴镇东南山道，从右翼进入前线阵地。途中多林密路，行军艰难，务必要防靖乱军伏袭。”
李仲庸拱手答应，“放心，诸葛先生，我会留下二百斥候，沿路布岗，遇袭则守，不战。”
诸葛长明点了点头，最后将目光转向赵玄清，“我与赵将军留下千人守郑南，其余主力兵马将随我从左翼林丘疾行，一旦孙景曜与靖乱军交火三日，便会强行突破东山谷口，于巴镇正面与其汇合。”
赵玄清轻抚长须，朗声道：“诸葛先生此计，调兵遣将有张有弛，诱敌深入又三军联动，堪称妙算。”
李仲庸与孙景曜也纷纷点头称赞，李仲庸笑道：“巴镇若拿下，靖乱军就会彻底溃散了！武阳这个叛贼终将一败涂地，让他后悔背叛大帅！”
孙景曜大笑：“那武阳定然中计！我定让他愤怒攻营，到时……嘿嘿。”
诸葛长明收笔，轻轻拂平地图上的皱折，道：“武阳虽年轻，却非庸才，务必快准狠，一击定音。若能活捉武阳，我谢家军之势，将横扫整个刘蜀。”
众将闻言，热血沸腾，各自领命而去。
诸葛长明等到诸将离去后，立即吩咐手下一名心腹：“去把张威的人头秘密处理了！”那人应声而去。
武阳派人扔在郑南城墙下的张威人头，被诸葛长明秘密派人处理，没有被赵玄清等人知道。因为诸葛长明知道这是武阳的计谋，此刻的诸葛长明眼神中精光闪烁，杀意弥漫了整个大帐，武阳此子必须死，不然谢家军未来注定会毁在其手上！
巴镇，绿意盎然，城墙之上旌旗猎猎，地势险峻，三面皆山，仅西门可通旷野，易守难攻，堪称屏障之地。此刻，巴镇城下尘土飞扬，谢家军的旗帜遮天蔽日，孙景曜率八千精锐自郑南疾行两日，终于抵达巴镇。
孙景曜，一袭铁甲，寒光凛冽，宛若一尊从铁火中走出的战神。他眉宇锋锐，如削铁刀锋，唇角噙着一抹森然冷意。此次领兵南下，非为一战而决胜负，而是肩负着更为微妙的使命——探其虚实，扰其心志。此计非出自他之手，而是军师诸葛长明所授。
“武阳之勇，已非泛泛之辈，但其心未必沉稳，其将卫钟，更是降将。若能激之使动，兵败事小，心乱则局破。”临行前，诸葛长明在帐中言辞谨慎，一番话语字字如钉，深植孙景曜心中。
于是，当谢家军八千人马浩荡南行，旌旗遮天蔽日，尘烟滚滚扑面之际，孙景曜的脸上始终未现出分毫轻狂之色。他知道，此行并非单纯战事，更是博弈。他要的，不是一场胜仗，而是一场心理战——让那个曾自坠龙谷走出的少年将军，在愤怒与不安中自毁其局。
抵达巴镇时，天色方午。那是一座依山傍水的小城，地势不高，却据险为固，易守难攻。孙景曜未动兵锋，先令大军驻于西门外两里之地，扎营稳固，前军列阵，后营安帐，旌旗森然，一派肃杀。
巴镇城头遥望，只见营盘如林、铠甲如雪，军容整肃，兵气如龙，不禁心中一沉。
翌日清晨，天光未明，晨雾犹在，孙景曜已披挂整齐，跃马而出。他率领一队轻骑驰至城下，鼓角齐鸣，犹如万马齐嘶，声震巴镇之西门。阳光破雾而出，将他铁甲映得闪耀如金，威仪赫赫。
“武阳小儿，可敢出阵一战！”孙景曜挺身于马前，声如金石，滚滚回荡在城下旷野之间，惊起林间飞鸟无数。
然而，回应他的并非号角战鼓，而是一面迎风高悬的白布旗帜。其上大字二字赫然入目——“免战”。
旗帜随风猎猎作响，仿佛一记无形的耳光，重重抽在孙景曜的脸上。他眉头一蹙，眸中怒意如炽。勒马而立，扭头望向身旁将士，怒道：“免战？我谢家军驰骋而来，竟换来如此怯懦回音？”
副将秦烈亦面色冷沉，压低声音道：“将军莫恼，此乃怯战之相。此城虽固，然我军兵锋正盛，何不日夜鼓噪，扰其军心，使之坐卧难安？”
孙景曜冷哼一声，手指不自觉在马鞭上敲击，思绪早已回到出征之夜。诸葛长明那番话仍在耳畔回荡：“武阳聪敏，久战之后更趋谨慎。若城守不出，便以言语攻之，扰其将心。你只需稳扎不战，他自乱阵脚。”
孙景曜眼中精光一闪，道：“很好，那便依军师之策行事。”
第三日起，孙景曜命人在城外搭起高台，选出军中数十名口齿犀利、言辞泼辣之人，于日间轮番登台叫骂。那高台矗立于东门外，鼓角为号，一人开嗓，数里之内皆闻其声。
“武阳小儿，乳臭未干，敢称将帅？”
“你不过一县令之子，坠龙谷中侥幸逃生，便自以为是龙凤之才？”
“昔日之败，只因张威骄纵，今日谢家军，与你再比试便知天高地厚！”
“你那卫钟降将，昔日投诚潘峰，如今又效忠于你，恐怕日后还得背叛你！”
但奇怪的是，无论骂得如何难听，如何恶毒，城墙之上始终无人回应。守军各持兵刃静静巡逻，井然不乱。那“免战”大旗，日日更换，从不落地，仿佛在冷眼旁观谢军的一切伎俩。
巴镇议事大厅之中，武阳披轻甲而坐，身后卫钟、谢戊、李丁、钱勇等人皆立两侧，厅中氛围沉稳凝重。窗外骂声犹在，仿若远雷滚动，直入人耳。
“主公，谢军如此叫战，是否要我等出城应战？”钱勇一向冲动，此刻握拳怒视外头。
“莫急。”武阳语气平缓，目光如水，落于眼前舆图之上，“你们可曾听出其中蹊跷？”
众人互视，谢戊沉吟道：“他们言辞刻薄，实无章法，像是在刻意激怒我军。”
“正是。”武阳点头，手指轻点舆图东侧，“我等自郑南大败而归，谢家军不乘胜追击，反而故作叫阵之态，意在激我等出城。若我军一怒追击，他们便可借地形设伏反击，此乃诱敌之计。”
“激将之法……”谢戊点头，“如此说来，谢军并不打算真攻巴镇？”
“不是不打算，而是不打算初战攻巴镇。”武阳缓缓起身，走至窗前远望，只见城下旌旗摇曳，烟尘起伏，“巴镇之地，三面皆山，一夫当关，万夫莫开，若兵力不逾我军三倍，根本无法强攻。他们没有这个本钱，所以诸葛长明需要激怒我们，设计伏击，可惜我们并不是当初的傅恒。”
众人闻言，纷纷点头。卫钟皱眉道：“但长久不战，会否使军心浮动？”
武阳回首一笑，语气坚定：“我等士卒正需修整操练。敌不动，我不动，敌若躁动，我则擒之。若他们真敢攻城，反而正中我下怀。”
卫钟顿时哈哈大笑：“我等只需守住巴镇，看他们在城下唱戏便是！”
谢戊则皱眉提醒：“主公所虑极是，然谢军终究不能久耗，或会另有图谋。”
卫钟眼神一寒，缓声道：“所以我们需做的就是做好防御和探查，要有耐心。”
武阳点了点头，屋内众人顿时肃然，纷纷起身应令。
日复一日，孙景曜终于坐不住了。他在营中踱步如虎，脸色铁青。
“这武阳，怎地半点不为所动？”他猛然拔剑，斩断身前木桩，“莫非当真想龟缩至我军粮尽？”
副将秦烈急道：“将军不可鲁莽。我军兵力虽强，但城墙坚固，强攻不利。且……那武阳今非昔比，坠龙谷之后，他变得极为谨慎。”
孙景曜冷冷一哼，目光闪烁，“我不信他真能如此沉得住气。我军再扰三日，若仍无动静，诸葛先生和赵将军率领的主力军也该抵达了。”
而此时，武阳正夜中独坐大帐，窗外月光如水。他静听远处鼓噪，眼中神色却极为平静。
“诸葛长明……你当我是从前的武阳吗？”他低声喃喃，指尖在桌案上轻敲，如击战鼓，“坠龙谷一败，我终明白，有些错，只能犯一次。”
翌日清晨，巴镇再悬新旗，白底黑字赫然写着：“武阳在此，安如泰山。”
城下谢军诸将见此，无不变色，没想到武阳竟然如此嚣张。孙景曜咬牙低语：“这小子……的确不好对付。”