随着赵烈文和李竹青返回大帐，小坡上只剩下萧云骧与王錱两人。
夏日的风掠过山岗，裹挟着远处战场未散的硝烟与淡淡血腥气，直往人鼻子里钻。
王錱伫立不动，目光死死锁在南面那片刚刚沉寂下来的战场上。
夕阳最后一抹余晖，给焦黑的荒地镀上了一层暗沉的金边。
几处未熄的火焰，在渐浓的夜色里明明灭灭，像垂死者不肯闭合的眼睛。
他的眉头拧成一个川字，清癯的脸上，悲恸、自责与一股难以言喻的震惊交织着。
他生性要强，133团的惨重损失，不仅是痛失袍泽，更像一记火辣的耳光抽在脸上。
而眼前近卫第十师的战绩，则是一面镜子，照出他的不足。
第十师在无险可守、火炮劣势的情况下，不仅顶住了不列滇军潮水般的猛攻，更巧妙地大量杀伤了敌人。
这仗若换他来打，结局会怎样？
他心下默然。
他必定会将重兵堆在前沿，寸土不让，死打硬顶。
炮兵团也会不顾一切前出支援，与占尽优势的敌军炮兵对轰，直到打光最后一发炮弹。
血战到底的勇气，他王錱和十六师从来不缺。
但那样做的代价，此刻想来，让他脊背发凉。那将是又一场血流成河的消耗。
可梁成富偏偏用了另一种打法。
只在第一线布置少量兵力，待敌军攻势最盛，后续梯队拥挤不堪时，一直沉默的炮火才骤然咆哮，精准砸向敌人后阵。
同时，埋伏已久的预备队如猛虎出闸，迅速截断、围歼已冲上阵地，却失去支援的先头敌军。
这打法看似冒险，实则将敌我双方的兵器性能、敌军心理和战场节奏都算到了毫厘。
他王錱没想到，或许，内心深处，也是不敢用。
这种打法，对指挥官的胆识、判断力和部队的执行力，是严峻考验。
他治军极严，在西军中人尽皆知。
自执掌第十六师，他尤其看重“思想教化”。
他深信，唯有明理，方能生出死战的勇气。
在他的师里，每个官兵对于军纪军规，需倒背如流。
萧云骧亲撰的《平等溯源》等书籍，甚至西王府下发的每一期《荣华周报》军政文章，都要求军法官逐字逐句讲解透彻，务使每个士兵都明白为何而战，为谁而战。
晨操、饭前、睡前，集体朗诵西军要义，更是铁律，雷打不动。
他几乎把这支队伍，当成了一所庞大的流动军校。
提拔军官时，也往往更青睐那些能读会写、善于“做思想工作”的人选。
然而，茅草坡上那撕裂空气的康格里夫火箭，和133团将士在烈焰中翻滚哀嚎的身影，像一根冰冷的针，刺破了他自信的壁垒。
他悚然惊觉，自己或许过于强调精神与纪律。
却在不经意间，轻视了军事主官在残酷复杂的战局中，那瞬息之间的决断，那基于对日新月异火器性能透彻理解的、敢于打破常规的战术创新。
133团的覆灭，表面是疏于戒备，根子却在从团长孔庆祥到下辖许多军官，对不列滇军各类火炮，尤其是那火箭弹的射程、威力、杀伤方式，缺乏最基础也最致命的认知。
这才在反击大胜后，迅速坠入深渊。
勇气和信念是骨，但军事主官的素养和指挥能力，才是锋利的牙。
这个念头，让他彻夜难眠。
以王錱的性子，无需任何人提醒，他已将这败仗，反反复复咀嚼了无数遍。
重建133团，不止是为恢复建制，更是要雪耻，要打造一把，真正能适应这越来越依赖火力的现代战争的新式快刀。
而握刀的人，至关重要。
他想到了敬翔。
此战中，这个平日沉默、主要负责安保的警卫营长，竟爆发出令人侧目的光芒。
初期率骑兵果断冲击，击溃敌第3孟加拉枪骑兵团；
随后以寡敌众，顽强迟滞敌军主力步兵，为援军赶到，争取宝贵的时间；
更在敌势变化时，敏锐抓住那道干涸水渠作为屏障，最大限度抵消了敌军的兵力优势。
这一连串动作，胆大心细，冷静果决。
因警卫营编制特殊，敬翔麾下始终只有一个营，但其军衔已是中校。
以其资历，此战展现勇气和谋略，足以胜任团长。
若能得他相助，以其智勇，必能助自己将新133团，锻造成一支既敢啃硬骨头、又懂得灵活机动的铁拳。
想到这里，王錱猛地吸了一口带着凉意的夜风，仿佛要将胸中的郁结一并压下。
他豁然转身，对着一直凝望暮色、沉默不语的萧云骧，以士人之礼抱拳躬身，声音坚定：
“大王，属下有一事，思虑已久，恳请允准。”
萧云骧从远方收回目光，落在爱将那张写满肃然与决绝的脸上，温声道：
“璞山，你我之间，不必如此。直言便是。”
“大王，敬翔中校，是能担大任的将才！”
王錱语气恳切，毫无虚饰，
“看他此战的表现，临机决断，指挥若定，既能猛冲猛打，也能稳守如山。”
“这样的良将，若长久限于警卫工作，虽是护卫中枢，责任重大，但也……未免屈才了。”
他稍稍停顿，目光灼灼地望向萧云骧：
“属下133团，经茅草坡一役，骨干折损殆尽，亟需重建。”
“属下斗胆，恳请大王割爱，让敬翔来我十六师，挑起133团团长这副重担！”
见萧云骧听得专注，他继续陈情，言辞更加具体：
“133团此番伤筋动骨，重建不止是补足兵员枪炮，更要重塑其魂，再铸其骨！”
“敬中校有勇有谋，性情沉稳，是经过血火淬炼的真金，没有比他更合适的人选了。”
“若蒙大王恩准，属下必倾全师之力支持他，定要将133团，打造成我十六师最锋利的尖刀，一雪前耻！”
萧云骧凝视着王錱，眼中闪过一丝了然与赞赏。
他明白，这不单是爱才，更是王錱痛定思痛后，决心革新的体现。
让敬翔这样忠诚与能力兼备的军官，去重建133团，确是人尽其才。
他微微一笑，颔首道：“璞山有此心和眼力，我甚为欣慰。敬翔此次的表现，也确实出类拔萃。”
他话锋微转，带上一丝探询：
“只是，他当初从一线主力调任警卫的具体缘由，我尚需亲自问明。”
“按理，他左臂那点旧伤，不应影响指挥。或许另有隐情。”
“待我问过他的意愿，若他本人愿意，我自当成全，让他去更广阔的天地施展抱负；”
“若他另有想法，璞山，你也莫要强求。”
王錱连忙点头：“这是自然！强扭的瓜不甜，属下明白。”
两人又就当前防务、如何进一步压迫敌军、缩小包围圈等事宜商讨片刻。
直到天色完全暗透，墨蓝夜空中，繁星点点，营中灯火次第亮起，如同地上星河。
他们才并肩走下土丘，返回灯火通明的中军大帐。
帐内，赵烈文已将萧云骧口述的几道命令，仔细誊写清楚，并派出了精干哨探，怀揣命令，分别疾驰送往陈钰成与叶芸来处。
简单用过晚饭，萧云骧未带随从，独自一人，信步走向紧邻中军大帐的警卫营部。
那顶帐篷比主帐小了许多，门口挂着半旧的草席，用以挡风遮光。
掀开草帘，一股混合着墨汁、草药和泥土气息的味道，扑面而来。
帐内陈设极其简朴。
一张窄小的行军床紧贴里侧，床上那条半旧的灰色薄被，叠得四四方方，棱角分明，得像是用刀切过。
床脚边，一口敞开的深色木箱里，几件浆洗得发白的军装，和一套简单的洗漱用具，摆放得一丝不苟。
帐篷中央，一张陈旧的小方桌上，玻璃油灯吐着昏黄的光晕，灯罩上半部已被熏得乌黑。
敬翔就坐在桌旁的矮凳上，头上缠着的洁白纱布，在跳跃的灯光下格外刺眼。
他正微蹙着眉，俯身案前，专注地翻阅一本册子，不时提笔在旁边的笔记本上，记录着什么。
他的配枪和牛皮武装带，整齐地挂在床头帐篷支柱的钉子上，旁边还挂着一件半旧的蓑衣。
整个空间，弥漫着一种属于军人的、刻入骨子里的秩序感。
听到帘子响动，敬翔抬起头。
见是萧云骧独自进来，他下意识就要放下笔，起身立正。
萧云骧快步上前，伸手轻轻按在他的右肩。
“荆流，有伤在身，不必多礼。”
他叫着敬翔的表字，语气温和，顺势在旁边一个充当凳子的弹药箱上坐下，目光扫过桌上那本厚册子，
“军医让你多观察几日，怎么这么快就回来了？”
敬翔依言坐下，将毛笔搁下，把摊开的册子稍稍合拢，恭敬回道：
“劳大王挂念。都是皮外伤，不得事，养几天就好。”
“待在后方医院，听着前面的动静，心里……空落落的，不踏实。”
他声音低沉了些，继续道：
“况且，此战警卫营伤亡不小，大王身边的护卫干系重大，不容有失。”
“属下实在放心不下，就提前回来了。”
萧云骧的目光，再次掠过那本册子，“警卫营人员名册”几字依稀可辨。
他心下明了，敬翔这是在亲自核对名单，逐一确认牺牲、负伤、需抚恤和可归建的人员。
这类繁琐而伤神的工作，他本可交由下属，此刻却亲力亲为。
想必是要将每一位同志的境况，都弄清楚，方能安心。
知他性情如此，萧云骧心中轻叹，不再多劝，只温言道：
“营里事务千头万绪，非一日可毕。你还是要……先顾好自己。”
敬翔并不作答，帐篷里一时安静下来。
只有油灯灯芯，偶尔爆开的轻微噼啪声，和帐外远处传来的、规律而清晰的巡逻脚步声，在安静的夜里回荡。
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（第二章奉上，晚上还有一章哈。）