“一个极端而神秘的组织，崇拜着b03事故中泄露的‘深渊-x’病毒源头，试图利用污染能量达到他们不可告人的目的。他们的技术很诡异，行踪也很隐秘，一直是联邦安全部门的心腹大患。”凌云解释道，“如果这次的袭击者和他们有关，那事情就更复杂了。他们……可能盯上你了，阿虎。”
阿虎的心沉了一下。赤凝体，研究所，现在又冒出来一个什么“深渊教派”。他感觉自己就像是惊涛骇浪中的一叶小舟，随时可能被吞没。
凌云似乎看出了他的心思，拍了拍他的肩膀：“不用太担心，研究所有足够的力量保护你。你现在要做的，就是尽快提升自己，学会掌控力量。只有自身强大，才是最根本的安全保障。”
送走凌云后，阿虎看着口袋里那瓶暗红色的稳定剂，眼神变幻不定。
【疾影火刀：深渊教派？听起来比研究所这帮假惺惺的家伙带劲多了！不过敢打老子主意，一样烧死！】
阿虎走到窗前，看着外面依旧忙碌的研究所。他知道，凌云的话半真半假。研究所确实想保护他这件“珍贵的实验品”，但也绝不会允许他脱离掌控。而那个所谓的“深渊教派”，无论他们是谁，既然将目标对准了自己，那迟早还会再来。
他不能再被动地等待下去。他需要更多的信息，需要更强的力量，更重要的是，需要真正的自由。
他将那瓶新的稳定剂悄悄藏在了床铺的夹层里。然后，他拿起了通讯器。
“毒翼，你在吗？关于昨晚那个干扰装置，我想再了解一下。”
通讯器那头沉默了几秒，然后传来了毒翼清冷的声音：“训练场见。”
阿虎嘴角勾起一抹弧度。或许，燎原小队内部，并非铁板一块。至少，毒翼似乎对他抱有某种程度的……好奇，或者说，观察。这或许是一个可以利用的突破口。
而在新莱文市那间云端会所内，嬴政和朱元璋正看着全息屏幕上传回的关于A02·YA研究所遇袭的简报。
“深渊教派？呵，这帮疯子也掺和进来了。”朱元璋摸着下巴，眼神闪烁，“有点意思，水越浑，鱼才越好摸。”
“那个阿虎，在战斗中能量峰值异常，疑似突破了稳定剂的压制。”嬴政指着报告中的一行数据，“而且，他没有在事后服用新的稳定剂。”
“哦？”朱元璋眼睛一亮，“看来这小子比我们想的更有主见，也更……不安分。很好，省了我们不少功夫。”
“A02·YA加强了对他的监控和‘保护’。”嬴政提醒道。
“保护？不过是更精致的囚笼罢了。”朱元璋不屑地笑了笑，“是时候……给他递第一根‘看似无关紧要’的橄榄枝了。就从那些‘深渊教派’留下的线索入手吧。让这小子明白，研究所给不了他的信息，外面……有人能给。”
两个古老的灵魂相视一笑，仿佛已经看到了棋盘上，那颗名为“焰心”的棋子，开始偏离预定轨道的未来。
研究所遇袭事件像一颗投入湖面的石子，虽然表面的波澜逐渐平息，但水面下的暗流却开始加速涌动。安保等级提升到了前所未有的高度，巡逻的卫兵和自动机甲明显增多，空气中弥漫着一种风声鹤唳的紧张感。
数据中心的物理结构损毁严重，但根据技术部门的初步报告，核心数据库似乎并未遭到毁灭性破坏。入侵者更像是进行了一次精准的外科手术式打击，摧毁了外围接口和部分近期访问记录，其真正目标究竟是什么，一时难以判断。凌云对外宣称损失可控，但阿虎能感觉到，研究所高层对此事极为重视，内部调查从未停止。
燎原小队暂时没有接到新的外出任务，而是被安排进行更高强度的内部训练。训练科目明显增加了模拟对抗复杂环境和未知敌人的内容，特别是针对能量干扰和精神攻击的防护训练。
阿虎成为了训练场上的焦点。
一方面，他在上次战斗中展现出的惊人爆发力和能量峰值，让包括霜刃在内的所有人都无法再将他视为一个纯粹的新人。震山看他的眼神少了些戏谑，多了些认可，甚至会在对练时主动提醒他一些力量运用的诀窍，虽然方式依旧粗犷——“你这火苗子，别光烧，得砸！懂吗？像老子这样，咣当一下！”
另一方面，他拒绝服用新型稳定剂的事情，虽然他做得隐秘，但似乎并未完全瞒过研究所的眼睛，或者说，没有瞒过凌云。凌云没有再当面提及此事，但在训练中，负责监控他生理数据和能量波动的技术员明显增加了，记录也更为频繁。阿虎能感觉到无处不在的窥视感，如同蛛网般将他笼罩。
【疾影火刀：烦死了！跟苍蝇似的嗡嗡嗡！小子，要不找机会把那些监控探头全烧了？】
“省省吧，烧了他们还会装新的。”阿虎在心里回应，表面上则不动声色地配合着训练。他知道自己现在处于一个微妙的平衡点上，研究所既需要他的力量，又忌惮他的不可控。他需要展现价值，但不能是那种可以被随意拿捏的价值。
与毒翼的交流变得多了起来。
那天在训练场，毒翼并没有直接回答阿虎关于干扰装置的问题，而是反问了他几个关于能量引导和核心共鸣的细节。她的问题非常专业，甚至触及到了一些阿虎自己都还在摸索的领域。阿虎意识到，毒翼对核心能量的理解，远超她平时表现出来的程度。
“那个干扰装置，是利用特定频率的次声波和能量脉冲，扰乱核心与宿主之间的精神链接。”最终，毒翼还是给出了解释，声音依旧清冷，“技术很取巧，但对付意志不够坚定或者能量控制不纯熟的核心使用者，效果显着。你当时能那么快摆脱影响，说明你的精神韧性和核心本身的强度都很高。”
“深渊教派……你了解多少？”阿虎顺势问道。