谢宛之还没有反应过来，齐皓就已经拉着她的手把人挡到了身后。
他望着不远处那背着背篓的年轻女子，眉头拧了起来，手也不自觉抚上了腰间佩刀，一副戒备的模样。
年轻女子翻了个白眼，一边往这边走，一边解释：“她刚才想碰的那个叫蝎子草，虽然不致命吧，但一旦触摸，就会感觉像被蝎子蛰了一样，皮肤又红又肿，还会起水泡呢。她这种娇小姐，哪里受得了？”
年轻女子看着一身华贵衣裙，还带着薄纱半面，只露出一双圆溜溜懵懂大眼睛的谢宛之，无语地摇了摇头，蹲下身从地上扒拉了一丛什么植物丢到了背篓里。
齐皓见她手上还拿着弯刀，更是不敢放松警惕，厉声问道：“你是何人？”
年轻女子嗤了一声，“我才想问你们呢？一男一女偷偷摸摸在此处幽会，也不知道想做什么？”
“我们没有偷偷摸摸。”谢宛之红着脸辩解了一句，“也没有幽会。”
“谁管你！”年轻女子哼了一声，“好心当成驴肝肺！我才懒得理你们这些莫名其妙的人。”
“怎么了？”许昭宁和孙彻听到声响走了过来。
因为半人高的野草遮挡了视线，年轻女子刚刚并没有看到他们，骤然看得人也吓了一跳。
“姐姐，这位姑娘方才让我不要碰这个。”谢宛之指了指那毛茸茸的叶子。
孙彻了然一笑，“这是蝎子草，确实碰不得。我小时候不信邪非要扯来玩儿，还碰到脸上了，疼了我整整一日，差点还留疤了。”
许昭宁也点点头，连忙对着那年轻女子福了福，“多谢姑娘提醒。”
齐皓虽然对这突然出现的人还有疑虑，但也抱拳道了歉，“失礼了。”
谢宛之也从齐皓身后探出脑袋，笑眼弯弯道：“谢谢你呀。”
年轻女子愣了愣，反而有些不好意思起来，红着脸道：“这点小事，有什么好谢的。我看到谁都会提醒的。”
许昭宁见她背篓里都是些菖蒲、蒲公英、车前草、金银花、夏枯草这样的药材，有些惊讶，“姑娘懂得药理啊？”
年轻女子扯了扯嘴角，“也没什么懂不懂的，家里长辈以前是土郎中，教我认得些草药罢了。”
孙彻眼睛尖，看到她放在地上的背篓缝隙里露出了几段黄褐色的根茎，不由往前走了一步，看清后更是惊叹，“姑娘居然挖到了凤尾黄精！”
这下轮到年轻女子警惕了，连忙把背篓挡到了身后。虽然这几个人穿得光鲜亮丽的，但他们出现在这里本就挺可疑。
孙彻咧开嘴，露出一口大白牙，“姑娘别紧张，我是想出银子买下你的黄精。你若是愿意卖，就开个价。”
年轻女子觉得这几人怪怪的，不太相信他们，把背篓背了起来，淡淡道：“我不愿意。”
说完她就头也不回地走了，脚步还颇有些慌乱的样子。
“你吓着人家啦！”许昭宁略有些好笑地瞅了一眼双眼放光的孙彻。
孙彻不好意思地摸了摸鼻子，目送着跑远的女子，低低叹了一声，“真是可惜，多好的黄精啊！”
本以为就只是一面之缘，哪知他们很快又遇到了。
午后天空就开始淅淅沥沥地下起了雨，许昭宁几人在镇上吃过午饭，就往回走了，只是路上雨越下越大，许昭宁和谢宛之坐着马车还好，骑着马的齐皓、孙彻和一众护卫虽然都带了蓑衣，但也顶不住倾盆大雨。
好在路边有个茶寮，众人便在这里歇起了脚，等雨势小一些再赶路。茶寮简陋，屋子里的茅草顶棚有些漏水，反倒是外面搭着的雨布大概是新买的，半点没漏。
许昭宁和谢宛之都觉得屋内有股潮湿的味儿，便也坐在了屋门口。
“今年的雨水有点多啊！”一个蓄着长须的老者有些忧心忡忡地说道。
“可不是嘛！再这么下雨，地里的收成可怎么办？”他身边的汉子也附和起来，神色间颇为忧虑。
“别和那一年一样吧？”
“呸呸呸，乌鸦嘴！我年初的时候就去龙王庙问过了，今年可是风调雨顺呢！”
这话说完没多久，天空竟真的渐渐亮了起来，雨势也小了很多。齐皓觉得这点毛毛雨已经不影响行路了，正打算招呼大家重新出发。
孙彻却突然有些激动地冲着路边挥了挥手，高声问道：“姑娘，你的黄精卖出去了吗？”
许昭宁和谢宛之顺着他的视线看过去，果然看到了上午偶遇的那个年轻女子。听到孙彻的呼喊，她皱了皱眉有些不情愿的样子，但还是慢悠悠地走了过来。
见她这副模样，孙彻就知道她那黄精多半是没有卖出去，唇角一扬，连忙请她坐下喝茶，又关切地问她发生了什么。
女子也不瞒他，哼了哼道：“那济春堂的掌柜真是不识货，我这黄精足足有五斤重，他却只肯给我二两银子！”
孙彻顿时就愣住了——怎么吃瓜吃到自己家了？
“你把黄精拿出来我看看。”孙彻有些急切地说道。
眼下周围都是人，女子也没什么顾虑了，从背篓里小心翼翼地捧出一个油布包放到了桌子上。
孙彻矮下身子，见这鲜黄精根须完整，根块竟有小儿手腕粗，确实是难得的上品。
在江南这块儿，上等黄精每斤可以卖到一两半至二两。五斤的话，至少要给到八两银子才合理。
孙彻的眼神沉了下来。
他家药铺在宝应县的掌管着实有些问题……
“济春堂啊！”隔壁桌一个妇人哼了一声，“上个月我儿咳嗽去那里买药，可吃了好几副药都没效，我拿着药包去质问大夫，才发现济春堂的人竟把浙贝母当成川贝母卖给了我。”
许昭宁诧异地看了一眼孙彻——舅舅家的药铺怎么会做这种事？
孙彻一脸凝重地摇了摇头。
他们家在江南有几十家铺子，虽然都有定期派人前去暗查，但也避免不了有人钻空子。
好在他这次刚好来了宝兴县，不然下面的人乱来影响了他家的招牌还是小事，若以次充好闹出了人命就无可挽回了。
“你这黄精我出十五两银子。”孙彻心里有愧，便故意出了高价。
不过年轻女子也不是不懂行的，只肯收他十两银子。