转眼就到了清明，这日天还未亮，肃王府便已忙碌了起来。下人们轻手轻脚地端着铜盆、捧着香烛，穿梭在回廊间。
每年总有那么几个固定的日子，谢禛会想起那个早逝的父王。年少时，他心里对这人是有怨的。不过现在，他心中半点波澜都没有，怨啊恨啊都消散无踪。
他已经不怎么能记起这人的长相了，望着祭堂里那幅画像，只觉得十分陌生，就好像是什么不认识的人。
只是过场还是要走一下的，谢禛按着王府礼官的指引，恭恭敬敬完成了祭拜。
接着，便轮到谢宛之上前祭拜了。
对从没见过父亲的她来说，“父王”就是真真正正的陌生人。她觉得自己多少应该感到哀伤的，毕竟这人是自己的父亲。
可她的内心只有一片淡漠，别说什么孺慕之情，就是连尊敬好像都没有多少。
毕竟她这个父王生前的事迹几乎可以算是人尽皆知，她懂事之后，因为好奇稍微打听了一下，然后就没有然后了……
虽然很不孝，但她觉得他可能死了更好，王府若还是他当家做主，不知有多乌烟瘴气呢！
林太妃从前日起就住到了佛堂，对外的说法是为老王爷祈福，但真实情况嘛，她诵经的时候不诅咒他两句就已经是宽容大度、仁至义尽了。
谢禛和谢宛之从祭堂出来就去给林太妃请安，一家子一起用了朝食，三人的心情都丝毫没有受到影响，和平日里一样该吃吃、该喝喝。
“我听说阿宁要去金陵舅家探亲？”林太妃装作不经意间提起，眼睛却在偷偷观察儿子的反应。
据女儿那里得来的情报，这小子把姻缘绳送给了阿宁，那俩孩子应该已经互通心意了。那她是不是应该把亲事张罗起来啊？
谢禛放下勺子，若无其事的用手帕擦了擦嘴角，“我会安排人一路保护她，母妃不用担心。”
说完，他便站起了身，“宫里还有祭祀，我这就先走了。”
林太妃和谢宛之相视一笑，等他离开后，更是笑出了声。
“你哥哥这是害羞了。”林太妃端着茶杯，脸上的表情有些促狭。
谢宛之倒是没有看出这一点，“阿娘从哪里看出来的？”
她只觉得阿兄神色如常，既没有脸红，目光也没闪烁，完全没有害羞的样子啊。
林太妃也说不上来，最后只有一句话总结：“我生的儿子我当然看得出来。”
“阿娘真厉害。”谢宛之憋着笑，说了一连串好听的话，最后撒娇地挽住她的胳膊，“阿娘，我也想去江南看看，好不好？”
……
比起肃王府走过场的祭拜，许昭宁这边就伤感多了。
今日虽然没有下雨，但天空灰蒙蒙的，山间被浓雾笼罩着，透着一股萧索的气息。
袅袅青烟升起，随风飘散。许昭宁跪在墓前，将一杯金盘露缓缓洒下，这是父亲生前最爱喝的酒。
想到往事，许昭宁不知不觉就红了眼睛。
因为当年没有找到遗体，这里只是衣冠冢，不知是不是这个原因，许昭宁总有种父亲并没有真正离开的感觉。
说不定某一日，父亲就会回家了……
许昱跪在她的身旁，神情肃穆，目光坚定，“阿爹，您放心，我一定会好好照顾阿娘和姐姐。我已有十三岁，如今有幸在宫里为陛下伴读，老师们都说我功课不错，今年刚好有院试，我打算下场一试。”
“阿爹，我一定不会辜负您的期望，会早日考取功名，撑起许家门楣！”
许昱的声音哽咽了，他偏过头，伸手擦了擦眼角，然后结结实实磕了三个响头。
等两姐弟祭拜完，孙彻也走上前去上香烧纸，“姑父，您可以安心了。家里现在一切都好，阿宁从侯府回来了，昱哥儿也有出息，他们都会好好的……”
对于这个姑父，孙彻是满心崇敬的，也有很多美好的回忆。
下山的路上，他便以怀念的口吻追忆起了往事，“我小时候，姑父一见到我就要考我的功课，我回答不上来他也不恼，只是不厌其烦的给我讲解，哎，我倒宁愿他骂我一顿，再说句孺子不可教也。”
许昱没忍住笑了起来，也忆起幼时父亲耐心教导他的场景，“阿爹一定是看表哥有读书的天分，才会如此。”
“那是！”孙彻大言不惭地点点头，“姑父每次见我都劝我考科举，最后一次见面，他也拉着我说了半宿劝学的话。”
说到这里，他的眼神黯了下来。那之后不久，姑父就出事了……
“对了！”孙彻突然想到了什么，停下脚步，转身看向走在后面的许昭宁，“表妹，姑父当时还在苏州为你寻摸了几样嫁妆，不知他之后有没有写信告诉你这事？”
因为是小件物品，姑父就没让镖局送回京城，而是把箱子交给他让他先存放到宝丰钱庄，打算忙完手头上的差事回京的时候自己带回去。
不过宝丰钱庄遍布大康，若是姑父给家里写了信，表妹便能去在京城的钱庄取东西。
许昭宁愣了一下，她还是第一次听说这事，“我不知道，阿爹没有在信上提过。”
“都怪我！”孙彻猛地拍了下脑袋，“我应该早点告诉你的。”
许昭宁豁达地笑了笑，“没事，刚好我这次南下，自己去取就是。反正东西放在那里又不会跑。”
……
清明过后，果然如钦天监所预测的那样，天空渐渐放晴，阴冷彻底散去，取而代之的是春日暖阳、花红柳绿。京城百姓外出游玩的兴头空前高涨，各处酒楼都是熙来攘往、热闹非凡。
摘星楼里，刚定下亲事的庆王也终于开始参加宴饮了。
他与谢祈手足情深，之前沉溺在这个弟弟突然去世的悲伤中，一直闭门不出，如今过了断七，他才重新外出交际。
众人见到他，自是先对他如此有情有义的作为一顿赞扬，然后便是恭喜他定下亲事、喜结良缘。
庆王只是轻轻一笑，颇有些无奈地说：“七弟刚走，其实我也不想这么快办喜事。只是母妃去年就请红螺寺的大师算好了上门提亲的日子。母妃说我一个鳏夫不怕耽搁，但人姑娘家可不会等我。”