艾丽莎…我的poNY马？
顾安再看向眼前这匹小马的眼神又柔和了几分，心里仿佛被什么东西一点点填得满满的，一阵酸胀。
雷欧、布鲁克、格洛丽亚、还有他自己。
他们是一家人。
这份认知让他的指尖都有些发颤。
雷欧看着少年眼中难以掩饰的动容，微微一笑，伸手轻轻揉了揉他的发顶，语气温和而笃定：
“艾丽莎会跟着我们一起回美国，和亚瑟它们生活在一起，以后放假了，你随时都可以去看她。”
顾安低下头，声音有些发闷，却带着真挚的感激：
“嗯。”
“雷欧，谢谢。”
他手下抚摸艾丽莎鬃毛的动作也愈发轻柔。
“我很喜欢这份礼物。”
就在这时，布鲁克也蹲下来身来。
“啪——”
结结实实一巴掌拍在顾安背上。
力道大得让他一个趔趄，差点扑到艾丽莎身上。
“布鲁克！”
顾安稳住身形，瞪向某人。
布鲁克并不在意顾安的怒视，反而得意地晃着脑袋，邀功道：
“怎么样？这个主意棒吧！还是我提的！”
被这一打岔，顾安心底的感动突然就没了。
他直勾勾地盯着布鲁克，犀利质疑：
“你一开始，其实就是想看我笑话的吧？”
布鲁克眨眨眼，还不等他作妖，一旁雷欧突然补充道，
“的确是布鲁克提的主意。”
“不过……不是艾丽莎。”
顾安：“……？”
布鲁克：“……！”
“来了。”
雷欧突然说道，目光转向顾安身后。
顾安下意识地跟着转身望去。
“……”
马术教练正牵着一匹体型更为挺拔修长的骏马缓缓走来。这匹马肌肉线条流畅，神态沉稳，透着一种优雅的力量感。
身后传来雷欧含笑的声音：
“你的入门老师，格蕾丝，一匹康尼马拉马。”
康尼马拉马，被誉为“成人最佳的大体型poNY”，源自poNY血统，不仅体型足够驾驭，而且非常强壮、耐力出色。
性格冷静且聪明，跳跃能力极佳，是盛装舞步、场地障碍和野外骑乘的全能选手。
顾安无言地看着这匹身高几乎到他胸口的“格蕾丝”，再低头瞅瞅腿边毛茸茸的“艾丽莎”。
“……”
所以他今天是注定跟poNY马杠上了是吧？
片刻后。
顾安按照教练指示的骑坐在格蕾丝身上，核心收紧，上身挺直，竭力忽略场边的噪音：
“哦！我们看到——”
“约书亚选手第一次尝试独立控制缰绳！”
“马头歪了！局势非常不妙！”
“……”
顾安额角青筋一跳一跳的。
“布鲁克！闭嘴！！！”
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马场上的欢声笑语，也吸引了庄园主人的注意。
书房内。
埃德蒙公爵缓缓放下望远镜，回到书桌前坐下，管家史蒂文斯沉默地站立在一旁。
“雷欧是个好哥哥。”
公爵忽然开口评价道。
管家史蒂文斯依旧保持默然。
公爵身体向后靠在椅背上，闭上双眼，似乎想休息一会儿，然而紧接着，他便又淡淡开口道，
“不必顾及维多利亚，一切按规矩处置。”
“好的，公爵大人。”
管家微微躬身。
“至于利奥波特那边，”
公爵眼睛依旧闭着，没有睁开，语调淡然，
“就依照伊丽莎白的意思去办。”
“是。”
短暂的沉默再次降临。
“威廉呢？”
公爵再次开口，语气里难得带上了几分疲惫。
“大少爷将于明日上午抵达庄园。”
话音落下，又是短暂的沉默。
公爵转动座椅，面向巨大的落地窗。
窗外是家族辽阔的领地。
他的目光似乎投向遥远的地方，沉默了一会儿，才用听不出喜怒的声调问道：
“亚历山大呢？”
管家停顿了两秒，才恭敬回道：
“艾伦伯爵今日举办了一场派对，亚历山大少爷应邀出席了。”
“是吗。”
公爵的语气平淡无波。
管家再次躬身，书房重归寂静。
公爵目光落在马场的方向，声音里依旧听不出什么情绪：
“霍华德比我会教育子女。”
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另一边。
“嗒——”
茶杯底座被不轻不重地放回瓷碟，发出一声清脆的撞击，在安静的房间内格外清晰。
“利奥波特没有发病，其他人也没有对他的着装作出反应？”
维多利亚抬眸，定定地看向女仆。
女仆微微垂首，恭敬地回应：
“是。”
“那位约书亚少爷主动出面解了围。”
维多利亚的指尖在杯沿轻轻摩挲着，
“然后，那个女仆丽雅就那么看着，什么都没做？”
女仆轻轻摇头。
“废物。”
维多利亚冷冷吐出两个字。
她不再看女仆，转而垂下眼眸，沉思起来。
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利奥波特房间。
“利奥波特？”
伊丽莎白捧着一束细碎的满天星进了房间，却诧异地发现自己的弟弟正静立在窗前，目光似乎凝在远方某处。
或许是听见了姐姐的呼唤，利奥波特眼神微微一动。
他的视线最后掠过马场的轮廓，这才缓缓转身，安静地望向伊丽莎白，脸上的表情依旧是一片空白。
没有言语，没有回应。
伊丽莎白神情凝滞了一瞬，随即恢复自然。
她走到书桌的花瓶前，仔细地将花枝插入花瓶中，调整好姿态后才转过身来。
短暂的安静后。
伊丽莎白突然开口，轻声说道：
“我梦见了那个冬天。”
利奥波特的神情几不可察地一顿，但转瞬便又恢复了原先的空洞。
看着弟弟这副模样，伊丽莎白眼眸中闪过一丝难以掩饰的复杂。
她不再继续那个关于梦境的话题，转而走到弟弟身边，温柔地抚过他的发顶：
“我爱你，利奥波特。”
利奥波特垂下眼睑，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，眼眸深处，一抹深沉的哀伤悄然闪过。
“叩叩叩——”
突然，清脆的敲门声响起，门外随即传来女仆恭敬的声音：
“伊丽莎白小姐，”
“公爵夫人请您过去一趟。”
伊丽莎白神情微顿，
“好的，我马上过去。”
她俯下身，在利奥波特的额头上留下一个轻柔的吻，
“晚上姐姐再来看你。”
说完，她转身朝门口走去。
在她身后，利奥波特脸上空洞的表情褪去，他定定地看着姐姐的背影，眼中闪过一丝坚定。