另一房间内。
女仆丽雅最后瞥了一眼闭着眼睛，毫无生气的床上人一眼，顺手按灭了床头灯，便悄无声息地退出了房间。
“咔哒”一声轻响。
门被带上。
黑暗瞬间淹没了整个房间。
四柱床上，那个原本应该安然入睡的人，却是突然睁开了眼睛。
利奥波特在黑暗中睁着眼，定定地“望”着一片黑暗的床顶。
【庄园里来了美国希尔家的少爷小姐们。】
【其中也有一位同样被冠以了希尔姓氏的约书亚少爷，听说公爵和公爵夫人都很看重这位少爷。】
【伊丽莎白小姐现在好像就和这几位美国来的少爷小姐们一起呢。】
【利奥波特，】
【你是不是想姐姐了？】
【我带你去找伊丽莎白小姐吧。】
熟悉的、带着诱导意味的话语。
类似的说辞，两年前也有过，不过是另一个女仆。
【维多利亚小姐带了很多朋友回来，都是名门的少爷和小姐们，其中一位少爷和伊丽莎白小姐也相谈甚欢呢。】
【他们好像正在庄园的暖房那边。】
【利奥波特，要不要去看看？】
【来，我带你过去。】
【今天还没见过伊丽莎白小姐吧。】
记忆中的那只手，强硬而不容拒绝地牵起了他。他就那样被牵引着，像一个被设定好路线的木偶，走向那个精心布置的“目的地”。
【啊啊啊——！】
【上帝呐！】
【是她勾引我的！维多利亚！别走！】
刺耳的尖叫、惊慌的指责、恶毒的嫁祸……
利奥波特眼睁睁看着姐姐蜷缩着身体，瑟瑟发抖，眼中全是恐惧，以及劫后余生的庆幸。
地上是散落的花枝。
那是姐姐每天都会插在他房间里的。
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黑暗中。
利奥波特眨了眨眼。
上次是伊莎贝拉，这次是……维多利亚？
宛如一个真正的幽灵，他悄无声息地掀开被子，下床，赤脚踩在地毯上，没有发出一点声响。
黑暗中。
利奥波特精准地摸到书桌前，坐下。
下一刻，幽暗的蓝光亮起，映照着他苍白而专注的面容。
屏幕上，密密麻麻的文字和图片正在滚动。
顾安、中国、顾林、玛丽亚、拉德利、校园之星、《hEARt》……
利奥波特眼睛一眨不眨，如同最精密的扫描仪，捕捉着屏幕上的每一个信息。
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另一边。
顾安正沿着楼梯走上三楼，脚步却在前往四楼的楼梯口顿住，原本向上的方向一转，转而走向了三楼安静的走廊。
“叩叩叩——”
他耐心地等在一扇深色的木门前。
没过几个呼吸。
“咔哒”一声，门从里面被打开。
顾安朝开门的人扬起一个笑容：
“雷欧，”
“能打扰一下你吗？”
半个小时后，房间内。
“给，牛奶。”
雷欧从男仆端来的托盘中拿起一杯温热的牛奶，递到顾安手里。
他顺势又仔细打量了一下坐在沙发上的少年，想起什么，眼睛里流露出温和的笑意，
“确实高了不少。”
顾安接过杯子，刚低头喝了一小口，听到这句话，原本有些沉重的心情仿佛被阳光照透的云层，瞬间明朗了许多。
雷欧见他这样，在对面舒适的扶手椅上坐下，微笑着，顺势问道：
“现在多高了？”
顾安忍不住咧开嘴，
“177了！”
他又长高了5毫米！
雷欧也忍不住笑了起来，一本正经期许道：
“那很好，继续保持。”
“争取突破180大关。”
顾安重重点头。
按这个态势，180指日可待。
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喝完牛奶，雷欧送顾安到门口。
他伸手拍了拍顾安的脑袋，语气温和：
“不用想那么多，和伊丽莎白正常相处就可以。”
他顿了顿，目光落在顾安脸上，又叮嘱道，
“时间也不早了，”
“回去泡个热水澡，早点睡。”
顾安乖巧地点了点头，
“我知道的。”
“好，晚安？”
“嗯，晚安。”
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盥洗室内。
浴缸上方，水汽氤氲。
顾安身体浸入盛满热水的浴缸中。
温暖瞬间包裹了全身每一个细胞，驱散了夜间的寒冷和心头的些许沉重，让人不由舒服地喟叹一声。
顾安头向后靠去，闭上了眼睛。
水波轻轻荡漾。
当周遭彻底安静下来，雷欧的话便不由自主地再次浮现在脑海里。
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塞西莉亚·洛克。
伊丽莎白的亲生母亲，曾是伦敦社交界最璀璨的明珠、一位真正的贵族名媛。
尽管近些年来，洛克家族也逐渐没落，但家族底蕴深厚，祖上世代显赫，也是不折不扣的顶级门庭。
回溯过往。
塞西莉亚的祖母是英国女王的童年玩伴。
到了父辈一代。
她的姑姑担任过安妮公主的宫廷伴读，父亲更是女王的侍从，跟随左右。
而到了塞西莉亚这一辈。
虽然家族和王室的关系不再那么密切，但她也以自身的光芒延续着家族的荣耀。
塞西莉亚不仅继承了洛克家标志性的优雅容貌，更兼具智慧与才情。
本人就读于剑桥大学，学业优异的同时，也写得一手好剧本，还斩获过新闻摄影大赛的重要奖项。
不仅如此。
她还怀有一颗善良的心，长期致力于关注中东等地区的贫困与人道问题。
“塞西莉亚·洛克曾是公爵的未婚妻。”
雷欧的声音平稳，却投下一颗无声的惊雷。
顾安有点懵，有些不确定地重复：
“……埃德蒙公爵大人？”
雷欧微微颔首：
“是家族联姻。”
顾安张了张嘴，最终只化作一个短促的音节：
“……哦。”
除了“哦”，他一时间也不知道该说些什么好。
“至于伊丽莎白的父亲……”
雷欧话语顿了顿，语调里也带上了几分复杂，
“那是个不折不扣的渣滓。”
顾安怔住了。
他没想到，雷欧竟然会这样评价伊丽莎白的父亲。
马克·戈登。
伊丽莎白亲生父亲的名字。
这位戈登，比伊丽莎白的母亲年长14岁。
或许真和14这个数字有缘。
在他14岁时，马克·戈登因在美国入室抢劫、并对女房主实施侵害，被判入狱二十二年。
刑满释放后，被遣返回英国。
“然后他们在伦敦的一家商店相遇了。”
“据说，一见钟情。”