开学第一周 ，周日，派对落幕后的次日。
针对昨晚的派对，顾安觉得自己有一大堆问题想要质询布鲁克，又苦于不知道该怎么开口。
所以在之后的几天里，他心里总是感到别扭。
布鲁克和他的伙伴们，对那晚的事情倒是表现得若无其事。
就好像，顾安与阿尔弗雷德之间的亲吻，从未发生一样。
即便是阿尔弗雷德这个当事人之一，他的态度也没有任何异常。
顾安不禁怀疑，自己是否过于敏感。
毕竟，这也仅仅是一次游戏惩罚罢了。
男生之间偶尔也会出现腻歪的举动，这很正常。
男子汉大丈夫总不能一直这么磨磨唧唧的。
自我宽慰了几次，顾安逼迫自己将更多精力投入到学习中去。
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开学第二周，周五。
正当顾安准备离开教室时，文学老师格蕾丝太太叫住了他。
“亲爱的约书亚，午休时，你能否来我办公室，我们可以一起享受一杯咖啡？”
“当然，我很乐意，格蕾丝太太。”
嘴上答应着，顾安的心里却泛起了一丝忐忑。
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午休时刻。
顾安带着些许紧张来到格蕾丝太太办公室门前。
轻敲三下门，听到格蕾丝太太温和的“请进”后，他轻轻推开门，踏入办公室。
格蕾丝太太热情地欢迎了顾安的到来。
她请他坐到办公室舒适的沙发上，随即又递给他一杯热腾腾的咖啡。
咖啡香气在空气中弥漫开来。
“亲爱的约书亚，你非常可爱，认真听课，连续几次课后作业成绩都很优异，这点非常棒！”
格蕾丝太太率先表达了对顾安的认可和赞赏，但随即语调一转，又接着说道：
“但是，亲爱的，我也注意到，在课堂问题讨论中，你有些沉默。这让我有些担忧。”
顾安正因为格蕾丝太太的夸赞而高兴，突然就听到了对方的后半句，他的心一下就沉了下去。
顾安一时不知道该怎么解释，手指不自觉地缠绕着咖啡杯的杯耳。
见状，格蕾丝太太语气更加柔和：
“我知道你刚来到美国，加之东方人比较内敛害羞，我很理解孩子你的不安和羞赧。”
闻言，顾安有些眼热。
格蕾丝太太紧接着鼓励顾安：
“拉德利鼓励学生勇于表达自己的见解。亲爱的，我也非常重视你的观点。”
“你来自中国这样一个拥有深厚文化底蕴的国家。”
“我希望，其他同学都能听听你的观点。”
“毕竟，不同文化视角下的碰撞，总能给人带来新的体验，不是吗？”
顾安觉得自己辜负了格蕾丝太太对自己的看重，情绪更加低落。
“我很抱歉，格蕾丝太太。”
格蕾丝太太连忙安慰道：
“不不，亲爱的，不用内疚！你很优秀！只是需要你更加大胆地展示出来！”
“在下周的课堂讨论中，我相信，你能有更加积极的表现，可以吗？”
她的声音充满了鼓励和支持。
顾安知道自己必须表态了。
“谢谢您的理解和鼓励，格蕾丝太太。”
“我会积极地参与到课堂讨论中的！”
格蕾丝太太有些欣慰地点点头。
“这就对了，亲爱的。我相信你会做得越来越好的！”
————
晚上。
顾安躺在床上，脑海中不断回放着与格蕾丝太太的谈话内容。
他辗转反侧，难以入睡，心中充满了委屈和无奈。
顾安知道，不仅仅是在文学课上，在其他课程中，他也面临着同样的问题。
只是这一次是格蕾丝太太率先与他进行了交流。
想着这些，顾安心中莫名感到一阵难受，眼眶也不由自主地开始泛红。
他试图让自己平静下来，但思绪却如同脱缰的野马一般，无法控制。
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突然，床头灯亮起，顾安被吓了一跳。
他悄悄摸了摸眼睛，然后假装睡觉的样子，希望阿尔弗雷德没有注意到他的异样。
阿尔弗雷德轻声问道：
“约书亚你睡不着吗？有问题，我们可以聊聊。”
“你知道的，我是你的年长者（leader），你可以向我寻求帮助。”
顾安的心跳有些快，一种难以言喻的酸涩感涌上心头。
他努力控制自己的情绪，紧闭双眼，试图掩饰内心的脆弱。
“我没事，阿尔弗雷德。我只是有点失眠，一会儿就能睡着的！”
阿尔弗雷德没有按照顾安的预期行动。
他没有关灯躺下，相反，他起身走到顾安床边，然后蹲下身来。
他的手温柔地放在顾安的脸上，从头顶轻轻地滑过眉间，直到落在顾安紧闭着但不断颤动的双眼上。
这个动作充满了关怀和温暖。
阿尔弗雷德轻声笑了出来,他的声音中带着些戏谑：
“你知不知道，你说话的声音中都带着哭腔？”
这句话让顾安感到有些尴尬，脸颊不由自主地泛起了红晕。
他睁开眼睛，视线模糊中，看到了蹲在地上的阿尔弗雷德。
顾安的眼泪止不住地流了下来。
这一刻，所有的伪装都被泪水冲刷得干干净净，只剩下最真实的自己面对对方。
阿尔弗雷德将顾安扶了起来，自己半靠在床头，然后将顾安半揽入怀中。
他一只手紧紧握住顾安的手，十指交缠，传递着温暖与力量。
另一只手轻轻抚摸着对方的胳膊。
与此同时，他的脑袋也挨着顾安的脑袋，传递着无言的安慰。
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过了片刻，在宽阔又温暖的怀抱里，顾安的情绪稳定了一些。
然后，仿佛是一个受了委屈的孩子终于找到了倾诉的对象一般，他向阿尔弗雷德讲述起自己与格蕾丝太太的谈话。
顾安既觉得委屈，又觉得苦恼：
“我不是英语母语者，真的get不到那些文学作品用词的巧妙和句子背后的情感。”
“格蕾丝太太讲欧文的诙谐，我一点也不觉得好笑。”
提到课堂讨论，顾安就更加难受了。
“课堂讨论时，别的同学表现都非常出色，我却不太敢发言。”
“我怕自己会出现语法错误，或措辞不当，到时同学们肯定会私下笑话我！”
阿尔弗雷德静静地听着顾安的诉说。
沉吟了一会儿，才开始鼓励顾安。
“亲爱的约书亚，你太小瞧自己了。”
“你很聪慧，你的论文成绩一向不错，不是吗？”
“你需要的，只是口头表达出来。”
先是肯定了顾安的文学成绩，阿尔弗雷德接着打消顾安不敢开口的顾虑。
“至于你担心的被嘲笑，好吧，这是你们亚洲人的老毛病了。”
“老实说，我觉得你说话就像夜莺在唱歌，极其动听，相信不会有人忍心苛责于你，我向你保证！”
阿尔弗雷德并没有说谎。
顾安从小生长在苏州，习惯了吴侬软语。
在说英语时，这种语调就被带了出来。
加之顾安嗓音清朗，综合在一起，他的英语听起来令人觉得非常舒服。
阿尔弗雷德接着建议道：
“或许，你可以先尝试与我进行讨论练习？”
“可以吗？”顾安有些不确定地问道。
“当然。所以不要伤心了，我会帮助你的。”
说着，阿尔弗雷德不由自主地用下巴轻蹭顾安的头顶。
顾安沉浸在自己思绪中，并未察觉。
终于，在阿尔弗雷德的抚慰下，渐渐地，顾安的睡意悄然而至。
阿尔弗雷德见状，轻轻说道：“睡吧。”
最后，顾安睡意朦胧间也轻声答道：“谢谢你，阿尔。”