叶凛萧周身散发着彻骨寒意，目光如冰刀般扫过方微末和伊惜弱，声音仿若裹挟着寒霜，一字一顿道。
“你们好大的胆子，竟敢对本将军的未婚妻不敬，每人掌嘴二十，给你们长长记性！”
语落，他收起周身冷意，神色温柔，小心翼翼地扶着唐婉清，朝殿外走去。
方微末和伊惜弱顿时慌作一团，哭着喊着说自己错了。
星耀当场就愣住了，看了一眼哭哭啼啼的俩人！脑海里只有一个念头：打女人？
他下意识地看向旁边的星晨，挑了挑眉，然而，下一秒，他脚底生风，如同鬼魅一般，瞬间消失得无影无踪。
星河看了一眼星晨摸摸下巴，一脸坏笑的转身跟着唐婉清离开了。
星晨顿时有些发懵无措，他扭头望向叶凛萧离去的背影。
恰在此时，紫菱回头，那不经意间的一眼，恰似一道电流，击中了他的心。
顿时，星晨腰杆一挺，脚下步子一跨，迅速上前，双手左右开弓，面无表情。
朝着方微末和伊惜弱的脸颊扇去，“啪啪啪”的清脆声响在殿内回荡。
打完之后，星晨身姿笔挺，俯身向长公主行了一礼，目光再次不自觉地追寻紫菱离去的背影，快步追了上去。
星晨下手的劲道可比星河重得多，方微末和伊惜弱就被打得头晕目眩，眼冒金星，双腿一软，直接瘫倒在地上，模样十分狼狈。
长公主望着叶凛萧和唐婉清远去的背影，待两人身影彻底消失，看向林若羽几人，笑着说道。
“你们先别急着走，等会儿再动身，免得太过招摇，引起不必要的注意。”
说完，又看了一眼被打得像猪头一样的方微末和伊惜弱，狠狠地瞪了她们一眼。
“一个人一辈子干一次蠢事也就罢了，你们俩倒好，竟然接连干出两次。
果然是物以类聚，能玩到一起的，都是一路货色，没脑子的东西。”
林若羽忍不住“噗嗤”一声笑了出来，上官文茵也低下头偷笑。
魏紫钰则瞪着两人说道：“你们说你们是不是活该？你们爹的官职还经得起你们这么折腾几次？”
这话不说还好，一说起来，方微末就恨得牙痒痒，恨不得杀了唐婉清。
伊惜弱趴在地上，也是紧紧地握紧了拳头，眼中闪烁着怨毒的光芒。
“把她俩拉出去，看着就碍眼，污了本宫的眼睛。走，咱们去御花园看看都有什么稀罕玩意儿。”
长公主一站起身来，胖虎在大殿门口探头探脑，模样蠢萌蠢萌的。
林若羽一见，立刻欢喜地几步跑出去，开始揉胖虎的脑袋。
胖虎低声“嗷呜”一下，直接躺平让林若羽给它按摩全身。
魏紫钰也满脸喜爱，紧随其后，也大胆的伸手抓了一把胖虎身上的毛，还偷偷摸了一把肚皮。
上官文茵和魏紫樱则小心翼翼地扶着长公主，缓缓走出了麟德殿。
马蹄声声，马车晃晃悠悠地前行，一出麟德殿叶凛萧直接将唐婉清带上了自己的马车。
唐婉清，一心都沉浸在自己的思绪里，竟丝毫未察觉自己坐上的是叶凛萧的马车。
叶凛萧静静地凝视着眼前的佳人，只见她低垂着头，眉头微蹙，显然是有什么事想不通。
无奈地摇了摇头，抬手缓缓摘下面具，随后倒了一杯茶，轻轻放在唐婉清面前。
“即便我知晓你心里有我，可也不愿你想着别的男人。”
叶凛萧见唐婉清对那杯茶毫无反应，便伸出长臂，将她轻柔地抱入怀中，低声呢喃着，温热的气息在她耳畔散开。
唐婉清被这突如其来的动作猛地一怔，思绪瞬间被打断。
她缓缓抬起头，眼中满是茫然，直直地看向叶凛萧。
叶凛萧被她这懵懂可爱的模样逗得忍俊不禁，“吧唧”一声，在她唇上亲了一口。
笑着调侃道：“在想什么呢？魂儿都快飞出去了。”
“你说，轩辕睿渊到底哪来的底气，觉得不靠结私营党就能登上皇位？他到底还有什么依仗？”
唐婉清拍开叶凛萧那不安分的手，一脸认真地问道。
叶凛萧被打了一下，就忍着不敢再乱动。
把脸埋进唐婉清的脖颈处，深深吸了一口属于她的气息。
随后将她抱得更紧了些，声音低沉地解释道。
“轩辕睿渊偷偷养了近二十万私兵，结果被轩辕璟翰发现了。
轩辕璟翰又偷偷威胁将领，以为能将这些私兵收归己用，没想到最后竟被皇上秘密接手了。”
说完，他微微抬眸，看着满脸震惊的唐婉清，接着笑道。
这两个自命不凡的家伙，全然不知自己被皇上算计得明明白白。
每日还跟个冤大头一样，大把撒着银子，源源不断地投入军队，养着那些私兵的吃喝。
说到底，也不过是在给皇上免费养兵罢了，这段时间他们俩从沈家掏出来的银子都花费在这些地方了。”
唐婉清柳眉轻挑，眼中满是诧异，脱口而出。
“哦？难不成这两人想法如出一辙，最终都打算逼宫篡位？”
叶凛萧松开环抱着唐婉清的手，慵懒地靠在软榻上，惬意地舒展着身体，低声说道。
“皇上如今也是满心忧虑，自己的三个成年皇子，一个行事狂妄、目空一切；
一个偏爱玩弄阴损手段，心思不正；还有一个体弱多病，实在难以承担起大炎朝的未来。
所以，他才会派德顺秘密去寻觅长寿之药，应该是想着能多撑几年，等五皇子和八皇子长大成人，好好培养吧？”
“若此刻当真有一位文武双全、睿智且有担当的皇子出现。
轩辕震霆应该会恐慌的夜不能寐，必定会千方百计去打压他。
他苦苦寻找长生不老药，说到底，还是为了自己。
他不过是贪恋手中的权力，江山美人，他都舍不得放下罢了。”
唐婉清轻轻摇头，言辞间满是讽刺。
叶凛萧听闻，微微一怔，目光紧紧锁住唐婉清，一时竟说不出反驳的话来。
唐婉清端起茶杯，轻抿一口茶，声音低沉继续说道。
“听说菱洲沈家的家产，一两银子都没流入离央国，沈宏霏在离央国的日子，想必也不好过吧？”
“之前我的人查到，沈宏霏被离央国奉为了国师。
还听说他女儿被献给离央国主，成了美姬，至于柳氏，至今下落不明。”
叶凛萧一直知道唐婉清与沈宏霏之间有过节，只是一直没能查清其中缘由。
虽说慈恩寺之前的恩怨难以追查，但他还是将沈宏霏的近况详细告知了唐婉清。
唐婉清听完，沉默不语，沈宏霏远在离央国，自己鞭长莫及，一时难以对他下手。
思索片刻，她暗自下定决心：既然如此，那就先从京城沈家入手！
沈府内，气氛压抑得如同暴风雨来临前的天空。
沈老夫人坐在主位上，手中紧攥着几封信笺，脸色阴沉得能滴出水来。
信上写着，被扣押在菱洲的沈氏一族，若要赎回，每人需付赎金十万两银子。
且不说沈氏家族那些旁支族人，单是她这一脉的子孙后代，就有二百余人。
这哪里是赎人，这分明是明火执仗地抢劫！
丁素雅瞧着沈老夫人的脸色，心里顿时慌了神。
她急得手足无措，嘴里叽里咕噜地说着，双手在空中胡乱挥舞，生怕沈老夫人不救自己的儿子。
沈老夫人厌恶地瞥了她一眼，厉声怒喝道：“住口！启铭是我的亲孙子，还用得着你在这儿瞎操心？
来人，把她给我带下去，别在这儿丢人现眼！”
话音刚落，两个丫鬟迅速走上前来，一左一右拉住丁素雅，就要将她拖走。
丁素雅不甘示弱，回头恶狠狠地瞪了沈老夫人一眼。
奈何她一介弱女子，力气哪比得上会武功的丫鬟，只能被连拖带拽地拉出了屋子。
韶娇见状，微微低下头，用帕子掩住嘴，眼中闪过一丝不易察觉的得意。
她心中暗自嘲讽：这死老太婆，以前那么喜欢丁素雅，说她聪慧伶俐、能说会道，还嫌弃自己木讷嘴笨。
哼，现在好了，丁素雅不过是丢了舌头，不会说话了而已，就被嫌弃成这副模样。
看来，以后这京城沈家，迟早是他们二房的天下了！
大皇子府中，管家死死盯着沈府送来的那点银子，脸色瞬间黑沉如锅底。
他怒目圆睁，恶狠狠地瞪着面前瑟瑟发抖的两个沈府小厮，声音冷得能结出冰碴。
“就这点银子？你们是在打发叫花子吗？让我怎么跟大皇子交代？”
小厮们吓得脸色惨白，头垂得几乎要贴到地上。
身体止不住地颤抖，支支吾吾了半天，也说不出一句完整的话来解释。
同样的场景，也在二皇子府内上演。
只不过，二皇子府的管家行事更为干脆直接。
二话不说，直接就把银子和小厮一股脑扔出了皇子府。
那阵仗，仿佛这些东西是什么不入眼的破烂，看一眼都嫌弃。
小厮们满心无奈，只能灰溜溜地回去复命。
沈老夫人一听闻后，顿时暴跳如雷，又发了一顿脾气。
将军府的书房内，静谧得只能听见窗外树叶沙沙作响。
星耀脚步匆匆，手中握着几封信，快步走进书房。
他身姿笔挺，俯身行了一礼：“主子，这是刚刚截获的离央国来信。”
叶凛萧正伏案书写，手中的毛笔顿了顿，缓缓放下。
他伸手接过信件，可当目光扫过信上的内容，周身的空气瞬间降至冰点，仿佛一层寒霜悄然笼罩。
沈宏霏，好大的胆子！信中，他竟提议让沈老夫人再操办一场宴席。
设法让沈兆佑毁掉林若羽的名节，逼得她不得不委身嫁入沈府。
更过分的是，提议让启铭对唐婉清下手，要不惜一切代价，玷污唐婉清的名节。
叶凛萧心中涌起一股怒火，这沈宏霏，怕是在离央国待得太久，根本就忘记了如今京城的局势。
“主子，老将军来信。”星耀见叶凛萧神色冷峻，赶紧接着汇报。
“靠近离央国的城镇槿州，近日连续降雨，百姓受灾严重。
老将军担心水患过后会爆发瘟疫，更忧虑离央国趁机再次发动攻击。”
叶凛萧听完，眉头紧锁，略作思索后，提笔迅速写了一封信，“让傲风把这封信送给祁先生。”
“是，属下遵命。”星耀再次俯身行礼，随后转身，脚步匆匆地退了出去。
叶凛萧凝视着手边的几封信，心中暗自思忖，槿州受灾，水患当前，皇上大概率会派自己前往。
如此，倒也有了契机，自己的确有必要去离央国走一趟。
去会会沈宏霏这个无耻之徒，让他为自己的所作所为付出代价。
唐府兰馨苑书房内，唐婉清刚查看完培育的几种蛊虫。
又细细端详了祁神医新送来的毒花，随后准备翻开古籍，探究这些花的药效。
就在这时，屋内烛光轻轻晃动了一下，唐婉清下意识扭头，只见叶凛萧已悄然站在屋内。
翠缕见状，连忙俯身行了一礼，接着轻轻拉着星瞳，脚步轻快地走出房间，并细心地关好门。
“怎么这个时候过来啦？快坐，我给你倒杯茶。”
唐婉清嘴角噙着一抹笑意，轻轻放下手中的书，温柔说道。
叶凛萧走到桌旁，缓缓坐下，神色变得凝重，低声将沈宏霏的阴险奸计一一道来。
随后又提及槿州的水患，以及自己可能要离开京城的事情，有些担心唐婉清的安危。
“沈宏霏难道不清楚，他那位好母亲之前就已经对我和若羽下过黑手了？
结果呢，他们沈府损失惨重，还暴露了与离央国的勾结，怎么还敢出这种馊主意？”
唐婉清又好气又好笑，无奈地摇了摇头。
“他们来往的书信，我都吩咐星耀暗中把控，很多消息，故意不让他们知晓。”
叶凛萧端起茶杯，轻抿一口，不紧不慢地说道。
唐婉清满是崇拜地看着他，由衷赞叹。
“凛萧，你思虑真是周全，心思又如此缜密，太厉害了。”