“晋王府……”
“你敢……查吗？”
“哈哈……哈哈……哈……”
笑声戛然而止。
周泰脑袋一歪，双目圆瞪，再无声息。
他死了。
带着最后的嘲弄和秘密，彻底毙命。
晋王府？
沈安提着周泰逐渐冰冷的尸体，站在原地，心中却早已掀起了惊涛骇浪！
这个答案，比他预想的任何一个，都要更加棘手，更加……危险！
晋王府……
这三个字仿佛带着千钧重量，砸在沈安心头。
周泰最后的笑声似乎还在耳边回荡，那是一种近乎癫狂的嘲弄。
他死了，带着这个能掀翻北原城，甚至震动整个大炎的秘密。
沈安低头，看着手中逐渐失去温度的尸体。
冰冷的触感顺着手臂蔓延，却压不住心底翻涌的惊涛。
晋王一脉，乃半妖朱邪一族，大炎朝廷唯一的异姓王，也是唯一的异族王！
镇守北域边疆，功勋彪炳。
“飞虎大圣”唐定国的后裔。
这个答案，比魔道六宗，比妖族，都要棘手百倍，危险千倍。
百年前，朱邪部阵前倒戈，助大炎帝国击溃万妖谷入侵，才换来这异姓封王的无上荣耀。
飞虎大圣唐定国，半妖之身，却对大炎忠心耿耿，威震北域，万妖臣服。
三十年前，老王爷逝世，先帝亲临北原城吊唁，并留诗句一首。
“北庭孤忠半妖血，铁甲空磨遗恨结。
玉辂亲吊北原秋，青旌夜卷胡笳咽。
这份殊荣，这份信任，在大炎王朝，独一无二。
而现在，妖人周泰，临死之前，却攀咬晋王府？
魔道？妖族余孽？
究竟是胡乱攀咬？
还是……晋王府本身，就已生异心？
沈安深吸一口气，一股寒意，仿佛透过衣衫，侵入骨髓。
他甩了甩头，强迫自己冷静下来，将纷乱如麻的思绪，暂时压入心底。
此地，绝非久留之地。
……
与此同时，北原城，晋王府深处。
一座偏僻幽静的小院，青石板路蜿蜒，两侧翠竹掩映。
一个洒扫的仆役，手中动作微微一滞。
他缓缓抬起头，眼底深处，一抹极淡的血色，一闪而逝，快得如同错觉。
“计划……必须加快了。”
低不可闻的呢喃，消散在晴日慵懒的微风里，无人听见，也无人知晓。
……
沈安返回北原城，天机处在永仙郡的秘密据点。
推开不起眼的木门，穿过幽深狭长的小道。
叶还真依旧端坐在那张宽大的太师椅上，双目微阖，闭目养神，仿佛世间万事万物，皆与他无关。
沈安走上前，将灵泽县发生的一切，包括周泰的身份，疑似血宗的秘法，以及临死前吐露的“晋王府”三个字，毫无保留，一五一十地汇报。
起初，叶还真神色平静，修长的手指，在太师椅扶手上，有节奏地轻轻敲击着。
当沈安提到“晋王府”三个字时，那有节奏的敲击声，骤然停止。
他猛地睁开双眼，原本古井无波的眸子，此刻锐利如鹰隼，紧紧锁住沈安。
空气，瞬间凝固。
压抑，沉闷，令人窒息。
许久，叶还真才缓缓吐出一口浊气，脸色阴晴不定，变幻莫测。
“此事，”他声音低沉，带着前所未有的凝重，
“到此为止，切记，不可对任何人提及，明白么？”
沈安躬身，沉声回应：“属下明白。”
他当然清楚这其中利害，一旦泄露半点风声，必将掀起滔天巨浪，引发一场席卷整个大炎王朝的可怕政治风暴。
叶还真抬手，揉了揉眉心，神色间略显疲惫，又带着几分难以置信的恼怒。
“当今晋王唐克用，乃飞虎大圣长子，虽未臻至化神之境，却也是神婴境中的顶尖强者，世人尊称‘翼王’。”
“他与当今圣上，情同手足，一同长大，情谊深厚，绝无可能与魔道妖族，同流合污！”
叶还真的语气，斩钉截铁，不容置疑，像是在说服沈安，更像是在说服自己。
沈安垂首，轻声应是，心中却不以为然。
老晋王唐定国，忠肝义胆，名扬天下，这是世人皆知的事实。
然而人心易变，世事无常，时过境迁，这位翼王殿下，承袭王位已逾三十载，是否还如其父一般，对大炎忠心不二？
谁又能打包票？
人心隔肚皮，更何况是身居高位，手握重兵的一方藩王。
北域苦寒，远离帝都繁华，自成一国，晋王唐克用在此经营多年，根深蒂固，其心思如何，外人难以揣测。
叶还真锐利的目光，似乎洞穿了沈安未曾言明的疑虑，但他并未深究。
或许，他心中也有同样的担忧，只是不愿，或者说不敢，去触碰那根敏感的神经。
他摆了摆手，生硬地转移了话题：“灵泽县之事，你处理得干净利落，算你大功一件。”
“按照天机处的规矩，这份功绩，足够你兑换一门上乘武学。”
叶还真打量着沈安，目光在他身上流转片刻。
“观你气息，拳法刚猛霸道，身法灵动飘逸，内功心法亦有独到之处，炼体之术也颇具火候，根基扎实，实属难得。”
“唯独……”他话锋一转，“神魂方面，似乎略有欠缺。”
“修士修行，精气神三者缺一不可，神魂之强弱，直接关乎日后能否突破瓶颈，窥探更高境界。”
“尤其是冲击神婴境，神魂若不够凝练强大，极易走火入魔，身死道消。”
“老夫这里，恰好收藏了一部残篇《惊神诀》，乃是上古流传下来的秘法，专修神魂之力。”
“虽然只是残篇，但对你现阶段而言，已是绰绰有余，若能参悟透彻，对你日后冲击神婴境，裨益极大。”
叶还真说着，手掌于虚空中一抹，光华微闪。
一本略显古旧的书卷，凭空出现在他掌心。
书卷并非纸质，非金非玉，材质奇特，触手温润，封面呈深邃的玄青色，其上以古朴的篆文，龙飞凤舞地书写着“惊神诀”三个大字，字迹间隐隐有流光转动，透着一股神秘浩渺的气息。
他将书卷，递向沈安。
沈安连忙伸出双手，恭敬地接过。