很快，谣言如同致命的瘟疫，迅速在晋王大军和狄军营中蔓延开来。
晋王军中，不少渴望军功的将领听到消息，看向中军大帐的目光带上了怀疑和不满。
为何停滞不前？
莫非王爷真怕了病重的兀良哈？
还是另有所图？
鞑子营中，恐慌更甚。
晋军与朔州军欲前后夹击？
那天雷是总攻信号？
看着不远处晋军营地连绵的灯火，每一个鞑子都感到脊背发凉，仿佛下一秒那恐怖的雷声就会从背后炸响！
暂时代理军务的万骑长压力巨大。
一边是病情反复的主帅，一边是虎视眈眈的晋军和城内诡异的守军，还要弹压军中越来越不稳的士气，几近崩溃。
而就在这疑云密布一触即发的时刻，左贤王从幽州方向派来的快马信使，如同丧考妣般冲入了兀良哈的大营！
“报！”
“大事不好！左贤王押送财宝工匠回草原的队伍，在张家口遭大批胤朝悍匪袭击，损失惨重！”
“财宝被劫掠大半，工匠死伤逃亡甚多！”
“左贤王震怒，分兵回去剿匪，并严查是否与朔州和晋王有关！”
这个消息，如同压垮骆驼的最后一根稻草，彻底击穿了鞑子本就脆弱的心理防线！
“果然有阴谋！晋王和朔州守军勾结！”
代理万骑长双目赤红，最后一点理智被怒火烧尽，“传令！全军戒备！防止晋军和城内守军偷袭！”
他不再相信任何谈判，只想以静制动，或者拼个鱼死网破！
萧烈这边，同样接到了左贤王后勤被袭、以及鞑子突然全面戒备、敌意明显的消息。
他派去的使者被鞑子驱逐回来，差点没被砍了脑袋。
“将军！鞑子背信弃义，定是兀良哈缓兵之计！”使者添油加醋地回报。
萧烈的脸色阴沉得可怕。
他本想来个鹬蚌相争渔翁得利，却没料到局势瞬间失控，自己反而成了鞑子眼中最大的阴谋家！
“好个兀良哈！好个韩忠！竟敢戏耍我们！”
萧烈怒极反笑，“真当本将不敢战吗？传令！三军向前推进二十里，给狄人施加压力！”
“我倒要看看，一群病夫，能奈我何！”
于是，戏剧性的一幕出现了：
一万晋王大军和鞑子右路军主力，隔着十几里距离，各自摆出防御进攻姿态，剑拔弩张。
但也因为互相猜忌和投鼠忌器，谁也不敢率先发动全面进攻！
而被围在中间的朔州城，反而暂时安全了。
朔州城头，韩忠看着城外两大阵营诡异对峙的局面，目瞪口呆。
“这…这是怎么回事？”王铁柱摸着脑袋，完全搞不清状况。
夜不收的情报很准时，但也赶不上敌人的瞬息万变啊！
韩忠沉吟良久，看着南方云州方向，忽然长长吐出一口浊气，脸上露出一丝了然而又疲惫的笑容：
“好一手驱虎吞狼，隔岸观火之计。赵头…您真是…算无遗策。”
他明白了，这一切的背后，定然是赵暮云在翻云覆雨！
唯有他，才有这般手段，将各方势力玩弄于股掌之间，为朔州争取到这不可思议的生机。
“传令下去，抓紧时间休整，加固城防。另外…”
韩忠压低声音对王铁柱道，“把我们最好的斥候派出去，时刻关注晋阳方向…或许，我们等待的转机，真的要来了。”
战场陷入了诡异的平静，但这平静之下，是更加汹涌的暗流。
而在晋阳，赵暮云接到了各方情报，对目前的局面颇为满意。
“僵持住了吗？很好。”
他微微一笑，“那么，接下来，该我亲自去给这场大戏，添上一个主角了。”
“李四，我们去朔州。”
......
晋阳通往朔州的官道早已因战火而断绝，赵暮云一行只能绕行崎岖山路。
越靠近朔州，战争的疮痍便越是触目惊心。
焚毁的村落、废弃的田地、偶尔可见的倒毙尸骸，空气中都仿佛弥漫着一股淡淡的血腥与焦糊气息。
李四与沈千一左一右，护卫在赵暮云身侧，神情警惕。
身后是数十名精挑细选绝对忠诚的夜不收好手和侍卫，皆做寻常商队护卫打扮。
冷峻的眼神，鼓鼓的行囊，无不昭示着他们的不凡。
“大人，前方再有十里，便是黑风峡。”
“过了峡谷，就算进入我们的朔州地界了。”
“但峡谷附近常有鞑子游骑和小股溃兵活动，需格外小心。”
沈千低声禀报，他对这一带地形了如指掌。
赵暮云微微颔首，目光扫过两侧荒芜的山岭：“传令，放出斥候，前后拉开距离，谨慎通过。”
队伍无声地变换队形，斥候如同灵猫般悄无声息地没入山林。
然而，就在队伍即将进入黑风峡时，前方突然传来一声尖锐的鸟鸣示警！
紧接着，便是兵刃交击和怒骂厮杀之声！
“有埋伏！”
李四脸色一变，瞬间拔刀护在赵暮云身前。
其余护卫也立刻收缩，结成防御阵型。
只见前方峡口处，数十名穿着褴褛面目凶悍的汉子从两侧山坡的乱石后跃出，正与派出的斥候激烈交手！
这些人显然不是鞑子，而是啸聚山林的匪寇。
他们身手狠辣，配合也颇有章法。
“保护云帅！”沈千低喝一声，绣春刀已经出鞘。
赵暮云面色不变，眼神却骤然冰冷。
他没想到，还没到朔州，就先碰上了拦路虎。
匪寇人数约是斥候的三倍有余，很快便占据了上风，几名斥候且战且退，身上已见了红。
“动手！速战速决！”
赵暮云冷声道。他不想在此耽搁，更不想闹出太大动静。
沈千得令，立刻打了个手势。
数名护卫迅速从行囊中取出几个黑乎乎拳头大小的物事。
正是延州山谷赶制出的第一批“手雷”！
点燃引信，奋力掷出！
轰！轰！轰！
几声比“震天雷”稍小但依旧骇人的爆炸在匪群中响起！
碎石铁钉四射，硝烟弥漫！
匪寇们何曾见过这等阵仗？
瞬间被炸得人仰马翻，惨叫声一片，原本凶悍的气势顿时崩溃！
“妖法！是妖法！”
残存的匪寇惊恐大叫，丢下同伴尸体，狼狈不堪地向峡谷深处逃窜。
护卫们趁机上前，刀剑齐下，将受伤未死的匪寇尽数解决。
战斗开始得突然，结束得更快。
沈千检查着匪寇的尸体，眉头紧锁：“云帅，这些人不是普通土匪。”
“您看他们的靴子和内衬，虽做了伪装，但像是…军中制式。刀法也透着行伍的气息。”
赵暮云走上前，目光扫过一具具尸体，最后落在一个看似头目的壮汉身上。
他蹲下身，从其怀中摸出一块腰牌，上面刻着一个模糊的“晋”字，但痕迹很新，像是匆忙仿造。
“晋王的人？”沈千讶然。
“肯定不是。”
赵暮云掂量着那块腰牌，嘴角勾起一丝冷笑，“做工太糙，生怕别人看不出来似的。”
“此地无银三百两，像是有人想嫁祸给晋王。”
他站起身，望向朔州方向，眼神深邃：“看来，有人并不希望我顺利回到朔州。”
“或者说，不希望任何人打破现在的平衡。”
是鞑子故布疑阵？是晋王麾下有人自作主张？还是…另有其人？
赵暮云心中瞬间闪过几个念头。
这北疆的水似乎很深。
“清理现场，尽快通过峡谷。”
赵暮云下令，不再纠结于此。
无论幕后是谁，他的目标都不会改变。