武植一行人带着南岗山的贼匪刚到阳谷县南门，却看见县门前街道上的雪已经被扫得干干净净。
原来张二岩方才在剿匪成功后，已经率先差了一个衙役回到县衙报喜。
陈县令闻言，立刻安排人通知南城附近百姓，出门扫街相候。
这老狐狸一来是交好武植，二来是要在告老前，帮武植尽量掌控阳谷县，武植对阳谷县的掌控度越高，对以后的他和陈家后辈就越有利。
如今武植剿匪大胜而归，正是凝聚民心、树立威望的好时候，可不能就这样轻易揭过。
而百姓得知武县尉剿匪大胜而归后，也十分喜悦，顶着严寒清扫街道，之后自发站街道两边，夹道欢迎县尉大人剿匪归来。
“恭迎县尉大人剿匪平安得归！”
“恭迎县尉大人剿匪平安得归！”
一众百姓见武植捉回一大帮山匪喽啰，面带敬佩的同时，连连出声道贺。
武植带着众人刚进城，见到这排场，瞳孔微缩。
陈县令这时被陈致礼扶着，有些颤颤巍巍地走了出来，笑道：
“武县尉，今日剿匪大胜而归，可喜可贺啊！”
武植翻身下马，对陈县令微微行了一礼，随即又朝诸位百姓抱拳道：
“诸位，武某得各位乡亲记挂，深感惶恐，如今天寒地冻，各位还请快些回屋，莫着了寒气！”
陈县令捋须笑道：“武县尉体恤百姓，当真宽仁，可敬可佩啊！”
百姓闻言，也心中感动，这时几十个百姓端出刚温好的酒，送到武植和各衙役面前，要为他们解渴驱寒。
张二岩和丁良等差役见状，面上动容，以前他们可没这待遇，城中百姓大多是畏惧他们，可不算敬重。
现在武植上任才几天而已，貌似连带着他们的形象都好起来了。
众差役莫名心中一暖，忽地升起一股责任心……
李瓶儿见深受拥戴的武植，也由衷为他感到高兴。
武植含笑端过温酒喝下，随即在众百姓夹道相迎下，朝县衙而去。
直到将武植送进县衙，众百姓才散去，各自回家。
……
县衙后院。
陈县令看着惹人嫌——陶喜的尸体，浑浊的老眼升起一层水雾，有些模糊。
他朝武植抱拳深深鞠了一躬，感激道：“老夫多谢大郎为我侄儿正涛报仇！”
一旁的陈致礼心中有些触动，也朝武植抱拳躬身一礼。
武植将他们扶起，微笑道：“缉捕盗匪本就是武某职责所在，陈大人和陈孔目无须多礼。”
“大郎高义，我这双老眼总算没看错人！”陈县令抹了抹泪珠。
自从儿子在边疆马革裹尸回来后，那侄儿陈正涛也就跟自己的儿子差不多了。
只是去年剿匪龙背山失误，刚上任还没半年就身死在这惹人嫌——陶喜的钢叉之下。
如今侄儿的大仇莫名得报，陈县令心中激荡不休，一张老脸上的皱纹似乎都淡了些。
之后，武植吩咐衙役，将南岗山的贼匪收押进城西牢城，择日审判。
而朱家庄那两个恶奴，则直接丢进县衙地牢，先关个十天半个月，要是没死的话，之后再说。
至于李晓霞，武植则先将她安置在县衙的羁押房，过些日子再想办法处理。
现在交给李瓶儿，怕是李瓶儿没有公权能保住她。
一旁的陈县令见武植今日出去，不但剿了匪，还撞上了朱家庄的人，而且闹得很僵。
当下心里大喜，他就怕武植跟朱家庄眉来眼去，忘了对自己的承诺。
那朱家庄也托大，嚣张狂妄惯了，并未将新上任的县尉放在眼里，武植上任多日，朱家庄也没派人前来相祝，更别说拉拢什么的了。
对陈县令来说，武植跟朱家庄越水火不容就越好。
他心里乐开了花，自是由上到下全力支持，武植要怎么弄都行。
……
待将县衙公事弄完。
武植带着身后几个弟弟朝武楼而去。
回到家门口，潘金莲嘴角带喜，满脸温柔出门相迎，拿起鸡毛掸子，贴心为武植拂去身上雪花。
一家人吃过晚饭后，各自回房洗漱休整。
二楼卧室内。
一场酣畅淋漓过后，潘金莲将脑袋枕在武植的胸膛，眼中还残留迷离之色，玉手不停在武植胸前画圈。
“大郎，今日你出门后，张夫人上门来找奴家。说想请大郎你高抬贵手，不然他们张家上上下下百余张口就快没活路了。”
武植目光微闪，他自然知道，张家的柴炭生意受自己的蜂窝煤影响最大
所以他们会上门求饶，并不意外。
当下淡淡的哦了一声。
潘金莲见武植没回答，翻过脑袋，用一双残留迷离之色的美眸望着他，问道：
“大郎，你还没说该怎么办呢？难不成真要看着张家破产，百余张口没了衣食来源？”
武植眉梢微挑，听潘金莲这话，似乎她对故主有情，当下笑问道：
“那你说，我该如何做！？”
潘金莲眼珠子骨碌碌转了一圈，娇声说道：
“大郎现如今贵为县尉，今日还剿匪大胜而归，威已立，也该施些恩了。
奴家觉得将那蜂窝煤交由张家经营也不失是个好主意，他们出人出力，我们掌控煤炭来源，控制好价格，占利润的大头即可。
张家将蜂窝煤和柴炭一起卖，至少县城里各村镇的百姓买炭也能方便些，不然我们到各村镇设立煤炭分销点，耗费太多人力物力，也得不偿失。
虽然张员外逐利，趁大寒想坑百姓钱财，有错在先，但他们现在也吃了这哑巴亏，算是付出了代价。
要是真的绝了他张家的柴炭生意，他们张家靠柴炭谋生的百余口吃喝什么？
届时传出去对大郎你的名声也不好听，毕竟大郎和张员外有些远亲关系，来阳谷县后，也得蒙他给了一处栖身之所。
如今给些恩惠张员外，拉他一把，城中其他大户见状，想必也感恩你的宽仁，日后大郎对他们提出要求，也能顺利些。”
武植有些讶然，随后道：“你莫不是忘记了，那张员外曾经想过欺负你！”
潘金莲莞尔一笑，轻声道：
“奴家自然没忘，只是他又没得逞，而且那是小节，而今百余口人的生计和大郎的名声才是大义。
再说了，若不是张员外贪恋奴家，奴家又怎会被张夫人强行许配给大郎？这一切都是冥冥中自有安排。”
武植闻言，对平日只会照顾他日常起居的潘金莲有些刮目相看，也不知这番话是别人教她的，还是她自己想的。
他细想了一下，感觉潘金莲说得倒是没错，栖霞村的人手不能一直挖煤做媒，他还有酒水生意。
而那些汉子还要习枪练棒，现在可不能舍本逐末。
要是只有樵夫，人手也不够，挖煤矿做蜂窝煤可是个体力活，人手不够可供应不了全县城百姓用度。
二来绝了张家的柴炭生意，后续百余口没了吃食来源，也麻烦。
将煤炭生意交给张家经营，自己控制好价格，占利润大头即可。
这般想着，武植心中有了计较。
随后搂着潘金莲，答应下来，而后又夸她知礼识义，是难得的贤妻。
潘金莲被夸得桃腮生晕，情难自制。
……
之后，武植安排张员外出人出力接管蜂窝煤生意，一块蜂窝煤还是卖五文钱，不得提价，武植每块要拿两文钱利润。
张员外每块蜂窝煤只能拿一文钱利润，虽然少，但凭借这点利润，也总算能保住张家不破产。
总归是能接受的。
不过，武植在将蜂窝煤生意交给张员外之前，还提前将蜂窝煤的制作办法透露了出去。
因为这土法太简单了，根本瞒不了多久，既然都会泄露，还不如自己主动说出去。
这样威望值还能再涨一波。
反正这阳谷县的煤矿全在自己手里，也不怕被别人抢生意。
事实也如武植所料，他将这蜂窝煤的土法散出去后，威望值又大涨了一波。
百姓都称赞他的开诚布公，毫不藏私，对其愈发敬服。
渐渐地，蜂窝煤的制作方法这消息如潮水般，席卷各个州府县城。
武植威望值猛涨的同时，山东东平府阳谷县“雪中炭”的名声也越来越响亮。
这是后话，这里不过多赘述。
……
……
一连过了两天。
这日午间。
武植照常来县衙点卯，还没进衙门，忽地衙役周千神情有些紧张前来禀告道：
“县尉大人，朱家的管家正在县衙内等候。”