“这图上画的红圈圈，写着‘地脉之心’四个字，瞧这架势，怕是在万药谷最里头了。”张俊指着兽皮地图上一个扎眼的标记，旁边还有一行蚂蚁大的小字：“‘影’之核心镇守，实力远超寻常护法，慎之。”
他嘿了一声，活动了下手腕：“核心镇守？听着比先前那个干巴老头还厉害点儿。正好，老子手头正热乎。”
林雪仔细将那几枚玉简并兽皮图收妥帖，这洞里的药香确实养人，闻着都觉得脑子轻快不少。
“守一真人的玉简里说，‘地脉之心稳定器’就是‘影’组织拿来祸害万药谷，还给什么‘九幽噬灵大阵’输送地脉灵气的玩意儿。”张俊摩挲着下巴，掌心的阳玉微微发烫，倒是跟他此刻的心思有些呼应。
“这么说，毁了它就能断了‘影’组织的根？”
林雪沉吟着：“玉简上是这么说。不过守一真人也提了，那稳定器上头布置凶险，硬闯的话，怕是才动手就得把整个万药谷的‘影’组织喽啰都给招来，到时候咱们就麻烦了。”
“不过，”林雪话锋一转，从怀中摸出那卷《百草经》残篇，指尖在泛黄的兽皮上轻轻一点，“这里有个方子，是守一真人留下的，用药理相克的法子，兴许能让那稳定器暂时出点岔子，至少能让它消停一会儿。”
“哦？这法子靠谱？”张俊凑过去。
“守一真人亲笔，应该假不了。就是得用几味特别的药材，还好这洞里的药圃不缺。”林雪说着，已起身走向那些长势喜人的灵草。
张俊没多问，警惕地守在洞口附近，那先前逃掉的佝偻老头始终是个隐患。
林雪则专心致志地在药圃中穿梭，细细辨认，摘取着所需的药草，手法轻柔，生怕损伤了这些天地灵物。
不多时，她已采撷完毕，回到石台边，取出随身的小药臼，将那些带着露水的药草逐一处理。或捣烂成泥，或取其汁液，或研磨成粉，动作有条不紊，空气中很快弥漫开一股奇异的混合药香。
很快，两种药膏便已制成。
一份色泽淡青，闻之有股清冽中带着微苦的气息；另一份则呈墨绿色，药香醇厚却不冲鼻。
“青的这个，涂在身上能把咱们的气息遮掩掉大半。”林雪将其中一份递给张俊，“墨绿的这个是解毒的，比我先前弄的那些强，外头谷里的毒瘴，应该能扛一阵。”
张俊把药膏收好，又把那兽皮地图摊开，指着上面一条蜿蜒的细线：“照这图上看，这条路，能摸到他们说的核心区？”
“嗯，守一真人当年探查时，就是走的这条暗道。可惜他老人家最后还是没能成事，不过图上把沿路的险要和暗卡都标清楚了，能省咱们不少事。”
两人也不再耽搁，各自调息一番。林雪借着洞中浓郁的灵气，将先前沾染的些许毒瘴余气彻底化解，整个人更显轻盈。张俊也默默运转内劲，将状态提升到顶峰。
“动身。”张俊率先起身。
林雪应了一声，跟在他身后。
出了那处藏着《百草经》的溶洞，两人依照地图指引，钻进了一条更为隐秘的石缝通道。
这通道果然刁钻，七拐八绕，有些地方窄得几乎要侧身贴着石壁才能挤过去，但也因此避开了药圃外围那些明面上的巡逻。
林雪配的隐匿药膏效用非凡，再加上张俊对周遭动静的敏锐，途中几处隐蔽的暗哨，都被他们悄无声息地绕了过去。
又往前摸索了一段，张俊忽然抬手，示意林雪停下，压着嗓子道：“前头有动静。”
两人立刻收敛声息，藏在一块嶙峋的岩石后。
不多远，一处悬崖边缘，两个穿着“影”组织黑衣的家伙正探头探脑地往下看，嘴里还嘀咕着什么。
一个声音带着几分不耐烦：“那锅里的玩意儿到底行了没有？今儿晚上还得给稳定器那边送过去，要是耽误了‘尊上’的事，你我小命都得交代了！”
另一个声音则显得有恃无恐：“催什么催，这药不熬够四个时辰，药性出不来。再等小半个时辰就妥了，误不了事儿。”
张俊比了个手势，两人没出声，悄悄绕到悬崖的另一边。
从山壁的缝隙朝下望去，悬崖下方果然有个不大的平台，上面架着一口大黑锅，底下火烧得正旺，锅里咕嘟咕嘟冒着黑色的浓烟，一股子呛鼻的怪味儿顺着风飘上来。
“他们说的药，就是锅里这东西？”林雪压低声音。
张俊也纳闷：“这么重要的玩意儿，就这么大剌剌地在外面熬？不怕出岔子？”
林雪凝神细细嗅了嗅那股子怪味，片刻后才道：“这锅里熬的，闻着像是什么引子，应该不是主药。”
两人没敢惊动那两个守着药锅的家伙，继续顺着暗道往前。
越往里走，空气仿佛也越发凝重，张俊甚至觉得呼吸都有些滞涩。
“不对劲，”他猛地拉住林雪，自己也停了下来，“前面有东西，这股子邪性劲儿，比那干巴老头只强不弱，厉害角色。”
话音未落，他已拽着林雪闪身躲进旁边一道狭窄的石缝。
几乎就在他们藏好的瞬间，一阵极轻微，却又让人汗毛倒竖的窸窣声伴着一股阴风从前方的通道一扫而过。
过了好一阵，确定外面没了动静，两人才小心探出头。
前方不远的拐弯处，几具穿着“影”组织服饰的尸体七扭八歪地倒在地上。
死状都十分可怖，身体像是被什么东西硬生生拧成了麻花，脸上的表情凝固在极度惊恐的一刻。
林雪看得眉头紧锁：“瞧这情形，不像是他们自己人窝里斗。”
张俊上前两步，蹲下身查看了其中一具尸体：“刚死没多久，顶多半个时辰。伤口……怪得很，像是被什么尖锐的爪子给撕开的，创口边缘还有被腐蚀过的痕迹。”
空气中，除了血腥味，还混杂着一股若有似无的阴冷邪气。
两人不敢大意，尽量放轻了脚步，绕过那几具惨不忍睹的尸体，继续朝前摸索。
转过一道弯，眼前骤然开阔。
一个巨大的天然溶洞展现在面前。
溶洞的正中心，一座通体黝黑的八角祭坛静静伫立。