这六、七百份答卷，从三月十四的晌午开始阅卷，直到三月十五下午，才算初步完成。
苏润的态度，快速从第一日的兴致勃勃转变为苦大仇深。
破题五花八门，阅卷禁忌众多，还要把握速度……
阅卷阅到最后，苏润只觉得头大：
“要不出去之后，还是找二哥和大舅子借点钱，然后就不还了吧。”
早知道，就不接这活儿了。
真是自作自受啊！
相比于秦镶等人阅卷完毕就可以回去休息，苏润和张明哲两人审查完后，还得负责给试卷排名。
梁玉倒是有心帮好友忙，但秦镶揪着他走了：
“别叫唤了，百官各司其职，不得逾越！”
“历来排名都是主考官的职责，你去了那叫科举舞弊知道吗？”
“你辛辛苦苦干苦力，就为了落一陪斩？”
见状，苏润只好含泪挥别好友，然后苦哈哈地继续干活。
“第一场，六百九十二份答卷，犯禁者四，脱写题目罚禁考三年者七，因诗内平仄失拈等禁考一年者十三，此二十四份答卷作废，按例另行封存。”苏润指着盒子中的答卷，对张明哲道。
待张明哲上前，一一翻阅，检查完答卷上朱笔批复的字迹无误后，两人才拿出封条，将箱子封住，并在两张封条上，分别盖了自己的官印。
之后，他们的目光又挪到了两人座位中间的那口大箱子上。
那里装着的，都是他们确认不过的试卷。
张明哲报出数据：
“此箱中共有三百一十二份答卷，皆因破题下乘、穿凿附会，或者文风浮夸、强凑辞藻等不予取中。”
苏润上前确认后，两人照旧封好箱子。
如此，就只剩下了三百五十六份试卷需要排名。
“那就来吧！”
事关考生十年寒窗，进一名也许就一步登天，退一步或许就一败涂地，两人不敢大意，一个比一个认真。
但张明哲思想保守，为人处世以不出错为首要；
相比之下，苏润简直可以说是无拘无束，一心只想拔擢出能给朝廷带来新气象的优秀举子。
因而两人的主张可以说是截然相反。
这也就导致他们意见一致时其乐融融：
苏润尊老，张明哲爱幼。
但一旦意见不一致，那简直是天雷勾地火，吵得那叫一个激烈，苏润的叫嚷声，恨不得把房顶都掀了：
“不行！”
“这篇文章平淡无奇，乏善可陈，最多也只能称得上一句中规中矩，凭什么排在前头？我不同意！”
张明哲也不甘示弱：
“为官之道，当以家国天下计！岂可因小事而失大节？要以大局为重懂不懂？！”
“没有新意就没有进步，张尚书所谓的大局，难道就是一成不变？谁现在还活在一千年前？”
……
两人一声比一声高，在房中休息的秦镶被迫听完了全场。
饶是他时常在朝堂上与人争论，这时候都不得不感慨一句：
“子渊这嗓门真不小，能跟郑英豪那个老匹夫一比了！”
“下次早朝争论的时候，可以让子渊上。”
苏润和张明哲这一吵，就是两个多时辰。
直到夜幕降临，他们才把名次都排出来。
虽说文章经过誊录之后，无法从字迹辨别出考生身份，但字里行间中流露出的个人风格，却是无法掩饰的。
思及岳父陛下有意取孔楼为状元，所以苏润在最后选择前三名时，特意留心了一番，认出了写五伦的那份答卷，是孔楼的。
不用苏润暗箱操作，孔楼就凭实力征服了张明哲，将他的试卷排到了第一。
孔楼：人人都看得起我，偏偏我还争气。
连苏润都道了一句：
“这次张尚书倒是很有眼光！”
这给张明哲气的，封好箱子后，拂袖而去：
他算是知道为什么苏润要入皇家了！
就这么乖张的驴脾气，加上那张讨人嫌的利嘴，但凡不是皇家人，都不知道被人打死几次了！
三月十六。
晌午。
将将休息一上午的考官们才缓过来劲儿，会试第二场的答卷，就又送进来了。
这引得苏润嫌弃道：
“催催催、催魂似的！”
话是这么说，但他还是认命的跟张明哲一起，带着八名同考官，列队等着接卷。
易和光的声音再次响起：
“会试第二场，共收取六百三十一份试卷，皆已编号，诸位详查。”
第一场考完，曳白、字数不够等数百名举子，就知道自己没戏了。
所以，他们第二场压根就没来。
除了这些外，还有一些考生虽然坚持到交上试卷，但自知答得不好，一出考院就道心破碎，认为第二场难度更大，因而自我放弃。
这么一来，第二场收上来的有效答卷，就比第一场少几十份。
苏润和张明哲上前，检查过数量无误后，院门重新关闭，十名考官又开始了阅卷生涯。
大浪淘沙，留下来的都是人杰。
这次，别说写打油诗的，连犯禁、暗讽朝廷的都没有。
伸手随便在答卷里扒拉扒拉，十份里面总有五六份能看得过去答卷，还有一两份，答得相当不错。
加上第二场题目普遍简单，差异化最大的，也就是判题后三道：
有关于人情和法理的部分。
但这些都是‘公说公有理，婆说婆有理’，最多就是文章分高低，考官也鲜少判定不过。
因此，相比第一场，这场的阅卷难度和排名复杂度直线上升。
要说好消息，那就是梁玉了。
他在东宫荀阳手下，写了太多奏折，无论是诏、诰还是祭祀表，他只要扫一眼就能看出文章优劣。
正是因此，他这一场阅卷的时候，终于不用总喊秦镶了。
秦镶耳根子清净许多，效率也是蹭蹭地往上提。
考院内，苏润等人紧赶慢赶，这才赶在会试最后一天，即三月十七日傍晚，将第二场考试的排名，给整理出来。
同一时刻。
孔楼交上最后一份答卷，顶着作文章作到发懵的脑袋，随最后一批考生一起离开考场。
孔元正在考院外等候。
见小弟捂着头出来，以为他不舒服，忙关切地问：
“仲行，可是身体不适？”
孔楼摇头，目光复杂地看了眼考院大门，最后无奈开口：
“兄长，我们先绕去孔庙，祭拜先祖吧！”
他考会试遇上子渊和璨之当考官，当真是造孽了。
读书多年，他还是第一次为自己的科举成绩去求先祖。