“这证明信仰的争夺已经进入新阶段。”莱特回应道。
“老山羊在控制了骨车教后，已经在某种程度上开始了与掩面会的接洽。”
“不然不会在裂金山发现这么多祭坛。”莱特的光团忽闪忽亮，隐去了表情。
“其实这也许早有预兆……毕竟掩面会的面具们之中，本有一部分就是从大祭坛逃出来的恶魔……”杰西说。
成为金斯顿家族的正式继承人后，杰西有权查阅更多有关魔王城的记载，对恶魔势力的分布也有了更多的认知。
“但我没想清楚的是，为什么大祭坛选择了掩面会？明明掩面会已经被新教打得挺惨了，只因为它比较弱，所以好吸收？”莱特自言自语。
“或者是因为掩面会的隐蔽性比较强？方便侵蚀新教？”莱特沉思。
“这就不得不提我们的新发现了。”杰西拍了拍手中的报告，“大量的教徒都聚集在裂金山曾经的矿脉附近，祭坛也有向矿产蔓延的趋势……”
“掩面会在与大祭坛合作，盯上了裂金山的矿产？”莱特的光团骤亮。
“没错。”杰西点点头，“这也证明了魔王城的资源并不是无穷无尽。”
莱特沉吟不语。
“骨车教是老山羊的人，老山羊在加强与掩面会的合作，抢夺矿产，扩大恶魔军。”杰西说出了自己的推测。
“的确……我们有在系带河附近发现……骨车教摧毁不少骨车、骨坦克和骨造物，在拼凑新的恶魔。”莱特轻声说。
“什么恶魔？”杰西倒是没有听到过这份消息。
“恶魔列车……一种可以沿着我们的铁路快速行进的骨列车。”
“它已经行驶到红油镇附近，搬运起了红油……”莱特从光团里递出一断光片。
光片上有模糊的骨头列车飞速行驶的影子。
“用我们的铁路？该死的恶魔……”杰西咬牙。
从帝国铺陈到雾沼的铁路，原本是帝国用来吸干旧教廷资源、并向魔王城下运输兵源的，没想到反过来成了恶魔们的路。
“如果真是这样的话……倒是个好消息。”莱特的光团氤氲，“最让我们头疼的就是魔王城的无尽资源，没有了这些炮火，恶魔们就没有那么可怕了。”
“对。”杰西的声音变得激昂，“聚集整个塔斯帝国的力量，也吸收了旧教廷的力量，我们可以与魔王城一战。”
“也许我应该快点把这个消息分享给我们的造物部长。”莱特开了个玩笑，“那家伙是最早发现异样的人，直到现在还在为此困扰着。”
但一想起伍德森还会追问“究竟是为什么魔王城会失去无尽资源”时，莱特已经提前感觉到头痛。
“所以是老山羊在幕后操纵着这一切，目的是帝国的资源和更多的信仰……那托索斯那边怎么样了？追上西斯托勒姆了吗？”
既然抓到莱特的闲暇时间，杰西当然要多问几句。
涉及到新教与旧教的争端，在某种程度上，这个胜负也将影响帝国境内的信仰分配。
假如新教能够剿灭旧教，就可以把更多的力量投入到对境内异端的围剿中。
“西斯托勒姆的朝圣之旅……还在进行中。”莱特的声音很轻，“有关这一点，老山羊、沙国都失算了，继任教皇还在向北行走着。”
“没了圣道军和旧教廷的绝对力量，还能活这么久？”杰西感到很意外。
“正是因为圣道军死在魔王城下，为西斯托勒姆赋予了全新的力量……”
“有关信仰……你可能不太了解，并不是单纯依靠信徒的数量。”莱特摇摇头，“西斯托勒姆和旧教参与的信徒们信仰太过坚定，已经快要产生质变。”
“我的确不懂。”杰西大方承认。
“总之，大陆的信仰归属之争……已经进入白热化。”莱特抬头望天，“在我们看不见的地方。”
“所以骨车教、掩面会、背负教派这些异端……才会突然变得这么活跃。”
杰西握拳。
“对了，你的军队招募得怎么样了？留给他们的时间不多了。”莱特问杰西，“假如你要利用一场战争完成9阶骑士的晋升仪式的话，与魔王城的首战是最好的机会。”
虽然骑士已经没落，但在华莱士和杰拉德死去后，帝国迫切需要一位新的圣骑士。
杰西是最好的选择。
而招募勇者团知识杰西扩充私军的一个步骤，单纯为她的晋级仪式服务。
“不必担心，他们已经开始训练了，训练本身也是仪式的准备工作。”杰西很有自信。
“这个仪式说难不难，说简单也不简单，最好把战损率保证在三分之二以下，才能确保你的晋级……”莱特关照起仪式的执行细节。
“到时候再说，至少有一个人，可以在我的仪式中起到关键作用。”杰西想起一个白头发的勇者。
“索亚还好吗？”莱特的光团闪烁，“真的很奇怪，他究竟是怎么从‘那场战争’中活下来的？学者们完全没有头绪。”
“很快，吟游诗人大会就要召开了，答案也许就在这里。”杰西挥挥手，想要挥散莱特的胡思乱想，“我会在大会结束后离开裂金山，带走战备，充分备战。”
“怎么样？你要参加吗？后天，圣矿镇的镇大厅。”杰西向莱特提出邀请。
“看情况吧，王室会派遣学者，我觉得我会被伍德森拖住……”莱特想起这位造物部长就有点头疼。
“那叫他也一起来啊？怎么，公主的床上太舒服了？”杰西也有粗俗的一面。
“我倒宁愿他躺在公主的床上不起来……”莱特摇摇头，“他十分不喜欢听吟游诗人的诗歌，说它们很弱智，听也听不懂，所以大概率不会出席。”
“那就再说吧。”杰西摆摆手，说回最初的话题，“至于裂金山这边的掩面会……”
“处理骨车教已经占用了我们绝大部分力量，恶魔列车的动向不确定，托索斯又和新教的人在北面阻挡西斯托勒姆的朝圣之旅……”
“所以掩面会要靠你们自己了。”莱特明确表示不会支援裂金山。
“这没问题，但是这边……”
“你是说影子恶魔？”莱特在报告里看见一部分有关一位旅者的内容——裂金山的一切都是因他而起。
“这个人……会是魔王城的陷阱吗？”莱特觉得这个人的出现太过巧合。
“难说，但他很难抓，也很难杀倒是真的。”自从铜矿镇出事之后，杰西就没有在接到有关李阅的目击报告。
“新教都抓不到他的影子……那的确有些棘手。”莱特沉思。
“要么支援一些占卜师来？跟在他身后是很难抓到，最好可以提前预测他在哪里出现。”杰西提出一个需求。
“占卜师？你不是在开玩笑？”莱特错愕。
(本章完)