赵徵羽神色微动，眼神瞥了一眼帐外，低声说了一句：
“该怎么办，就怎么办。”
“是。”来人悄无声息退下。
朝云在自己的帐篷里，拿着炭笔在纸上写写画画，脸上抹了几道黑印子都不知道。
纸上被她画了一个圆筒，圆筒末端有些小机关，她正抓耳挠腮思索问题。
边上放着姜珩的和王掌柜的信。
现在已经到了齐灵鹤问斩的时间，但太子着人从中替换了人，代替齐灵鹤斩首的是另外一个死囚犯，真正的齐灵鹤被太子秘密关押起来。
只有朝云帮太子打赢了这场仗，齐灵鹤才能真正被释放。
旁边是王掌柜的信，胭脂运输队靠着太子的通行令一路畅通无阻运往北境，预计跟他们的军队差不多同时到。
在两封信的下方，还放着一封没有署名的信条，这是青云道观的老道士送来的。
朝云熬到深夜，将图纸改了又改，最后誊抄到一张小纸条上，又在背面写了自己的一些意见。
她将纸条放到信鸽腿上的小信筒里，喂了信鸽一块肉，然后信鸽就带着纸条飞往远方。
古代没有电灯，用蜡烛照明，朝云觉得眼睛都瞎了，要是有电就好了。
——
没过几日，李裕和刘易行就快到伯州了。
在距离伯州还是十几里地的地方，有一个骑马的少年，带着一队府兵，已经在等候了。
李裕从马车探出头去，说：“是我儿李炳来了。”
“爹！”马上儿郎一夹马肚子，飞奔而来。
李炳年方二十，长相精致，性格活泼，热情大方，一跃从马上下来，飞扑到他父亲面前，一把将老父亲抱起来转几圈。
“爹，幸好你全须全尾回来了！”
“胡闹胡闹！”李裕转得头都晕了，“今日有外客，你快放为父下来！”
李炳这才将老父亲放下来，刘易行从马车上下来，两人见礼。
李炳道：“刘将军是吧？我爹能回来多亏你了，快随我回府吧，家里已经备好酒菜给你们接风了。”
刘易行摆摆手：“岂敢岂敢，打了败仗，哪还有颜面吃酒菜。”
李炳一掌拍在他背上，“刘兄，此言差矣，胜败乃兵家常事，何必放在心上？快随我回去好好休整，再上战场。”
李家给刘易行准备了别院居住，刘易行将阿萝安排在里面，自己基本上常驻城门处的指挥所，偶尔才回去住。
乌兵在代州抢东西耽搁了些时日，这阵子时不时有些百姓逃难过来，刘易行都放吊桥接他们进来。
刘易行一心盼着乌兵来得慢些，给老百姓更多逃难的时间，但很快，乌古斯汗王亲自率领大军来到伯州城下。
伯州的天气没有代州那么冷，这几天忽而又热了些，每日中午都是大太阳暴晒。
李炳跟随刘易行一起登上城楼，远处乌军黑压压一片，整齐待发。
“咱们人数瞅着没人家多呀。”李炳道。
刘易行说：“太子的援兵就要到了，咱们只要多坚持一段时间。”
然而这一次的坚持，让刘易行终身难忘。
乌古斯并不急于攻城，而是命人喊话：
“虞兵将领听清了，你们大虞朝气数已尽，尽早缴械投降，大开城门，迎汗王进城，大汗将免你们一死，并给予你们丰厚的犒赏。若是负隅顽抗，必将身首异处。”
李炳笑道：“这群蛮子竟然还会攻心了，真有点意思。”
刘易行说：“他们会的可不止这些。”
喊了几遍，对方没有反应，乌古斯一挥手，乌兵们押出来一排大虞的百姓，都是从代州抓来的。
刘易行和李炳俱是一惊，手撑在城墙上，尽力往远处看去。
这一排老百姓有男有女、有老有少，脸上都是恐惧的神色，整齐地跪在乌兵阵前。
乌兵继续喊话：“大虞的士兵们，命你们一炷香内速开城门，不然的话，这一百虞民全都要被杀掉！”
刘易行攥紧拳头，咬紧牙齿，胸中怒火蓬勃燃烧起来。
李炳恨道：“乌贼子们果然狠毒！咱们怎么办？”
刘易行无言。
大太阳暴晒下，那群老百姓们嘴唇干裂，呜咽哭泣，最小的小孩子只有五六岁，头被乌兵的钢刀压得抬不起来。
刘易行额头流下汗来，时间一点点流逝，太阳炙烤着每一个人的心。
“时间到！杀！”
乌国将领一声令下，乌兵们高高扬起手中钢刀，狠狠挥下，鲜血飞溅，一排老百姓就这样丢了性命。
“可恶！”李炳恨不得从城墙上一跃而下，冲入敌军中直取乌古斯项上人头。
刘易行痛苦地闭上眼睛。
城门是不能开的，百姓也是不能救的，老天爷能不能告诉他，到底该怎么办？
很快，乌兵又押出来一排百姓，就跪在那排刚死去的百姓身边。
“再给你们一炷香的时间，不开城门的话，这一百人也将被杀。”
“你们大虞的将军原来是缩头乌龟，眼睁睁看着百姓被杀，也不敢出来，只敢躲在城墙后苟且偷生！”
“你们要记住，这群百姓不是我们乌国杀的，而是你们大虞的将领杀的，哈哈哈哈！”
李炳再也忍不住：“太过分了！难道我们就不能出城打一回合吗？”
刘易行摇摇头，“我们打不过。”
“不试怎么知道打不过呢？”
“雁门关、和县和代州的例子，你不知道吗？如果打得过，这些地方都不会失守。”
李炳粗粗喘着气，他看不下去，转身离开。
刘易行在城楼上站了一天，眼看着对面杀了一排又一排百姓，就像在他的心上划了一刀又一刀。
眼看虞国将领对此没反应，乌古斯很快转变战术。
伯州城墙下有一道护城河，宽约六七丈，深约一两丈，河水缓缓流动，阻挡了乌兵攻城之路。
乌古斯的部下还想用旧招，挖了几天地道，没挖多久就渗水、坍塌，根本行不通。
部下有些犯难，乌古斯笑道：“区区一条小河，有什么可担忧的，填了便是。”
于是第二日，乌古斯让一群抓来的虞国老百姓，每人背着石头沙袋，命他们运到护城河边扔下去。