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沈致远重重将手中酒杯往桌上一顿，“都说当朝吴王殿下是义气之人……谁都指着我，对吴王殿下称颂说，瞧……伯爷可是王爷的兄弟，就算是降清多年，这一回来，朝廷便封了我伯爵，授了轻车都尉，这显然是王爷在争取……啧啧，王爷仁义啊……谁都这么说，这还是当着我的脸说的，背后尚不知在编排我什么……更有闲言冷语，暗指我娶东莪……那是左右逢源、两头讨好……吴争，你摸着良心说……这些年，我可有负过你？！”
吴争起身，伸手过桌面，轻轻地拍拍沈致远的肩膀，“没有！我从来没这么想过……别去理会这些嚼舌根的……人心嘛，总是如此，见不得人好！”
沈致远激愤地一手拍开吴争的手，愤怒地道：“从多尔衮活着时，我便一再劝你自立，别扶持这个屁都不是的建兴朝……可你却坚决不允、一意孤行……好嘛，我想着你是打定主意做个大明朝的忠臣了……可一转眼，你弑君不说，还连大长公主也不放过……你置我于何地？”
说到这，沈致远“呯呯”地拍着桌子，将桌上碗盏震得“啪啪”响。
“你既然要自立，事先不与我说，也就算了……可你明知有这一天，还让朝廷封授我官爵……这不是拿我当猴子耍嘛？！”
“再有，你弑君不关我事……可为何杀大长公主，就算她有千万个不是……可她这些年，你抿心自问……她对你怎样？”沈致远义愤填膺地吼道，“吴争……你变了，你真变了！”
吴争平静地听着，甚至于慢慢坐了下去，安静地听着沈致远发牢骚。
沈致远的牢骚声突然嘎然而止，他不解地瞪着坐下的吴争。
愣了好半晌，他指着吴争的鼻子道：“为何不辩解……是不是觉得我在无理取闹……你竟连向我解释一番都不乐意……你……你真是变了！”
吴争苦笑起来，他明白了，眼前的沈致远，还是那个在始宁镇大选上，压着自己大呼，“吴争……你变了”的那个懵懂少年。
“坐下吧！”吴争拍拍沈致远的手背，“我是想解释来着……可你不给我机会啊。”
沈致远愕然。
但他终于不再执拗，虽脸色不忿，但还是坐了下来。
“皇帝非我所杀……你信吗？”
沈致远沉默。
“大长公主确实是死在我的剑下……可并非我有意杀之，你，信吗？”
沈致远跳将起来，“当我是三岁孩子吗……死于你的剑下，还非有意杀她……哼，哼！”
吴争轻喟道：“她想从背后行刺我……但，我知道她并不想真的行刺我……或者是，她不想杀死我……我只是下意识防备、格档……可她就这么冲了过来……直接撞在我手持的剑尖上……我不想解释，对谁也不想解释……但，你不同，我就想告诉你真相……不管你信不信。”
沈致远愣了许久，古怪地打量着吴争，“皇帝真不是你杀的？”
“有乾清殿不下百名内侍、太监、宫女为证……而事发时，我并未进宫……你说，是不是我杀的？”
沈致远“噢”了一声，咂巴着嘴，呐呐道：“可惜了了……还以为真是你杀的。”
“你说什么？”
“噢……我是说……那大长公主也真不是你杀的……呃，我是说，你真没想杀大长公主？”
吴争长长吐出一口气，“这世上有万万人……可你能识得几个，交心者更不会多……如无必要，为何杀之？莫说她对皇位……无足轻重，就算是她真有登基之心，我也无意去了结她的性命。”
“那就好！”沈致远象是被吴争的证据感染，悠悠道，“你说得对，若是……真成了孤家寡人，活着怕也没啥趣味可言了。”
吴争突然笑骂道：“你这是在提点我对吗……怕有一天，你做了什么，我也会杀你？”
沈致远眼神古怪地看着吴争，“你……会吗？”
吴争慢慢严肃起来，“你究竟想做什么？”
这是个问过的问题，但沈致远之前没有回答。
在吴争再次问起这问题时，沈致远重重叹了口气，“你以为是我在背后搞鬼？”
“可这些是你的兵！”
“是……是我组建的新军，也是我领着他们投了你。”沈致远惆怅道，“但里面也有为势所迫之人……有的，并不想投你……有的，家人在北面心有所系……若是你一路凯歌高奏，那也没事，可你一味败退……他们心里受不了这种落差……。”
“别和我说这些……你的兵你的负责！”吴争烦躁起来。
沈致远摇摇头道：“此时，怕是我也控制不了他们。”
吴争的目光冷洌起来，“这么说，你也不会反对我……杀鸡儆猴喽？”
沈致远看着吴争，叹了口气，“你若觉得杀人，可以扭转这种局面……你尽可杀之！”
吴争不由得愠怒，“瞧你带出来的这些孬兵！”
这话让沈致远激动起来，“我从不认为出的兵，有你说得如此不堪……其实解决这局面也不难，就地防御，筹备反击……局面立可缓解！”
吴争猛地一拍桌子，大喝道：“从兖州到凤阳，从青州至淮安，多少土地沦丧，多少将士枉死……你让我这时反击，岂不让前功尽弃？”
沈致远想回怼，可嘴唇蠕动了几下，终究无话可说，慢慢地坐了回去，“那我……也想不出更好的办法。”
可沈致远又不甘心，他仰头道：“你可想过，若是博洛率军击破宿州，倾巢而下……你真能在江边力挽狂澜？要知道，如此漫长的江岸，单薄而漫长，你的防御真能挡住博洛、岳乐的铁骑？”
吴争闷声道：“有水师火炮襄助……加上沿岸多水域，骑兵难以快速机动，发挥不出该有的战力……十足的把握确实没有，但怎么说，也好过在黄河以北，与敌骑硬撼吧？”
说到这，吴争反问道：“你在敌营三年，也见识过蒋全义新编的锐士营火器，应该对双方战力有所了解……你认为，退守沿岸再发起反击的成功把握有多大？”