女帝听罢，脸上激烈的愤怒反而如潮水般褪去，只留下一片深不见底的平静。
不过，这平静却比任何咆哮都更令人心悸，仿佛风暴前令人窒息的死寂。
她缓缓转动脖颈，冰冷的视线，刺向跪在恨不得将头埋进地缝里的杨彦。
“杨少卿，现在，你可还觉得，这是你口中那个‘清净慈悲’的佛门重地？”
杨彦本就抖如筛糠的身体猛地一颤，双膝再也支撑不住。
“陛下！臣有眼无珠！受其蒙蔽！请陛下责罚！”
事到如今，他也只能主动认错，来争取女帝的宽宏处理了。
“有眼无珠？”
女帝薄唇微启，缓缓重复了一遍这四个字，唇角勾起一丝毫无温度的弧度，缓缓点了点头。
“说得不错，一个大理寺少卿，执掌刑名，纠察天下不法，却连眼皮子底下的滔天罪恶都视而不见，或是……”
她拖长了尾音，目光锐利如电，几乎要将杨彦刺穿。
“装作看不见。那你这双摆设一样的眼睛，连同你所占据的这个位置，确实都不必再要了。”
“即日起，革去杨彦大理寺少卿之职，削职为民，永不叙用。”
她微微俯视着地上的人影，语气不容置疑。
“你可有异议？”
“轰！”
杨彦如遭雷击，浑身剧震！
他猛地抬起头，布满血丝的双眼瞬间瞪得滚圆，瞳孔里充满了难以置信的惊骇。
他嘴唇剧烈哆嗦着，似乎想要嘶吼求饶……
可当触及女帝那双冰冷眸子，所有涌到喉咙口的挣扎，全都死死堵了回去。
最终，他像一只被抽走了所有骨骼的破布口袋，所有的精气神瞬间溃散，整个人颓然瘫软下去。
“臣无异议，谢陛下恩典……”
每一个字都像是用尽了他残存的生命力。
女帝那冰锥般的目光，
缓缓扫过方才附和过空寂和尚的官员们。
那些官员在她目光扫来时，无不面无人色，冷汗如浆，将官袍的背脊浸透一片深色。
她一个个点名，声音不高，却字字清晰，宣判着或罢官夺职的惩处。
整个场中，只剩下她清冷的声音和官员们叩首谢恩、额头撞击地面的“咚咚”闷响。
再无一人，敢发出半点质疑之声。
处置完这些蝇营狗苟、见风使舵之辈，女帝不再停留，决然转身，径直朝着寺门外走去。
楚奕几人则是默默跟上。
走到寺门附近一处相对僻静的回廊之下，廊檐投下的阴影遮蔽了部分炽烈的阳光。
女帝停下脚步，明暗交错的光线，在她轮廓分明的侧脸上投下深深的阴影。
她随意地摆了摆手，示意仅他们核心的四人留下。
女帝的目光穿透廊柱，望向远处。
那里，大雁寺宏伟的殿宇轮廓依旧被森严的军队封锁着，但往日的香火鼎盛、钟磬悠扬早已荡然无存，只剩下死寂一片。
她沉默着，沉重得让空气都粘稠起来。
良久，她才缓缓开口，蕴藏着一股破釜沉舟、焚尽一切阻碍的凛冽决绝：
“今日，仅仅一座大雁寺，便抄出如此骇人听闻的金银财货、田产地契。”
“这还只是上京城，只是这冰山浮出水面的一角。”
她猛地转过身，目光如两道燃烧的炬火，带着焚尽八荒的意志。
“可天下寺院，何止万千？”
“那些占有千顷良田却免纳赋税、接受万民供奉却囤积居奇、甚至放贷盘剥以牟取暴利的，又有多少？”
“这些本该在民间流通、滋养民生、富国强兵的钱财粮秣，却成了那泥塑木雕金身之下，累累无辜百姓的白骨堆砌而成！”
她深吸一口气，胸脯微微起伏，仿佛要将这污浊的空气全部置换。
“朕，欲——灭——佛！”
“灭佛”二字如九天惊雷炸响，回廊下的空气瞬间凝固！
这绝非一时冲动的狂言，而是深思熟虑之后，向那盘根错节的宗教特权与庞大利益集团，发出的终极战书！
萧隐若第一个打破这令人窒息的寂静。
“佛门积弊已深，尾大不掉，已成国之大痈。”
“陛下圣心独断，洞察秋毫。”
“臣，无异议。”
林昭雪紧随其后，她猛地抱拳，甲胄发出一声清脆的碰撞声，英挺的眉宇间杀气凛然，语气斩钉截铁：
“末将附议！”
“这些寺庙名为清修之地，实为藏污纳垢之所！兼并膏腴沃土，隐匿逃税人口，巧取豪夺，鱼肉乡里！”
“于社稷，是吸髓蛀虫，于黎民，是附骨毒疽！”
“当以雷霆万钧之势，彻底铲除，荡涤寰宇！”
她的声音洪亮，带着军人特有的刚烈与果决。
颜惜娇也连忙深深躬身：“奴婢附议。”
她说完，眼角的余光悄悄瞥向了站在一旁的楚奕。
楚奕此刻却微微蹙起了浓眉。
他终于沉稳地开口，声音如同磐石，在激流中保持着冷静：
“陛下，佛门之弊，确已深入骨髓，祸国殃民，铲除之举，势在必行，刻不容缓。”
“然，‘灭’之一字，过于酷烈决绝，恐将激起天下无数善男信女之惶恐悲愤，易生流言。”
“若处置不当，恐酿成大规模民变骚乱。”
“届时，非但除弊之事受阻，更恐予五姓余孽及其他虎视眈眈之敌对势力以可乘之机，借机煽风点火，动摇国本。”
“此，不得不慎之又慎。”
女帝的眉梢几不可察地轻轻一挑：“哦？奉孝有何高见？”
楚奕有条不紊地说道：“臣以为，当以整肃、厘清为名，行灭佛之实。”
“具体可分数步，其一，由朝廷颁布《汰僧令》、《清田令》，严查天下寺观田产来源。”
“凡强占、巧取、违法所得，一律充公。”
“严格度牒制度，取缔私度，清查隐匿僧尼，勒令还俗，纳入户籍，承担赋役。”
女帝闻言眼前一亮，又迫切的问道：“然后呢？”
楚奕继续说下去：““其二，区分对待。”
“对戒律清严、真正研习佛法、服务地方的小庙，可予以保留，但需严格限制其田产规模，照章纳税。”
“对那些如大雁寺一般，结交权贵、放贷敛财、藏匿罪犯、蛊惑人心的邪寺，坚决捣毁。”
“首恶严惩，财产充公，僧众按其罪行，该流放的流放，该服役的服役，轻微者强制还俗。”
“至于其三，也是最关键的一步……”