“这不是沈小姐吗？听说是沈小姐害死了徐老夫人，陛下不是让沈小姐闭门思过吗，沈小姐怎么还有闲情逸致出来散心啊？”人群中有认得沈语柔的，见她露面，便阴阳怪气起来。
沈语柔脸色有些难看，但还是强撑着说道：“陛下是命我爹爹闭门思过，又没有下令不许我出门。更何况我如今怀着身孕，若整日闷在府中，也对腹中胎儿不利。”
说罢，她便沉着脸转向了兰心：“你在大公子身边时我就瞧出来你是个狐媚不安分的，没想到离了大公子，你竟愈发不知收敛，在大街上就和别的男人这般亲密！”
“兰心如今是我身边的人，就不必沈夫人费心管教了。”雪棠从街角走出来，冷声对沈语柔说道。
沈语柔冷笑道：“我以为是谁呢，怪不得兰心行事如此放荡，真是什么样的主子养出什么样的奴才，她和你一样，都是只会勾引男人的下贱货！”
雪棠不疾不徐地说道：“我听说前些日子陛下刚训斥了沈夫人，怎么沈夫人的性子还是半点都没变。见了本郡主，也不知道行礼问安吗？”
雪棠得封郡主一事已经渐渐在京中传开了，只是她素日性子温和，鲜少拿出郡主的身份来压人。
沈语柔闻言，果然变了脸色。她死死攥住衣袖，恶狠狠地瞪着雪棠，好半晌，才给自己寻了个台阶下：“册封大典还未举行，你这郡主还算不得数。”
雪棠笑了笑：“算不算数，不是沈夫人说了算。且不论这个，不管我是何身份，兰心如今都是我的人，她如何行事，与沈夫人无关。”
沈语柔却仍旧不依不饶：“兰心是伺候过大公子的人，不管她去哪儿，都脱不开这层身份！她在大街上和野男人举止亲密，这么多人都看见了，可不是本夫人信口胡诌！”
“沈夫人说的野男人，是指沈某吗？”沈林的声音凉飕飕地响起。
沈语柔这时才看清沈林的模样，他生得俊秀，一身淡青长袍，衬得他如林间修竹，颀长挺拔，气度风雅。
沈语柔并未多想，张口便道：“自然是你。你还不知道吧？这丫头一身贱骨头，是个伺候人的浪荡货，本夫人可劝你，别在她身上栽了跟头。”
一旁看热闹的人听了这话，可乐得不轻：“沈夫人，你可知道你口中的野男人，可是今年的新科状元郎。”
沈语柔愣住。
眼前这穿着朴素的男人，竟会是那位新科状元郎？
听说陛下十分重视今年的春试，这位状元郎，日后不仅会替陛下打理太学院，还有直接到御前进言的资格，监管百官，行督察之权，就连沈衡也要在他的督察之下。
兰心这贱丫头，怎会攀附上这样的大人物？
此刻沈语柔脸上的表情，堪称精彩。
绒花最喜欢看这样的热闹，她很乐意在这种时候再往上添一把火，便扬声对周围看热闹的人说道：“你们也别怨沈夫人说话难听，大公子不去沈夫人房中，沈夫人便只能把气都撒在旁人身上了。之前兰姑娘还在大公子身边服侍的时候，可没少挨沈夫人的打，听说沈夫人因为不想让兰姑娘在她前头有孕，就让手下的婆子，用木板活生生地把兰姑娘的孩子打没了。”
此话一出，周围一片哗然。
沈林眼眸一暗，蓦地朝兰心看去，兰心低下头，抿唇不语。
沈林清楚地知道，那是他和兰心的孩子。
那日他与兰心相见，两人相谈甚欢，他多饮了些酒，一时情动不能自制，便与兰心行了那荒唐事，之后兰心便有了身孕。
沈林看着兰心平坦的小腹，脑海中不由自主地浮现出兰心在沈语柔面前受罚的模样，他心口一阵窒痛，心中愈发愧疚，是他没能保护好兰心，才让她受了这么多苦。
周围看热闹的人听见绒花的话，一时间议论纷纷，有人便又拿出沈语柔害死徐老夫人的事，啧了声道：“沈夫人能对徐老夫人下手，对一个丫头做出这样的事来，也不算稀奇。”
沈语柔气得发抖，却也无从反驳，只能恨恨地扯下车帘，吩咐车夫继续赶路，她今日要回丞相府看望苏夫人。
见沈语柔走了，雪棠才上前去，拉住兰心的手，柔声道：“我们也回府吧。”
兰心垂着头，应了声是。
沈林目送着兰心随雪棠走远，才转过身，朝长街另一头走去。
马车里，雪棠看着神情失落的兰心，忍不住轻声劝道：“我知你心里是如何想的。沈林如今已经成了状元郎，再不是以前那个清贫书生了，你担心自己配不上他，是不是？”
兰心抿唇道：“我这副身子已经侍奉过他人，与妓又有何异。他是堂堂正正的君子，值得更好的女郎，更好的前途。”
“我不许你这样自轻自贱。”雪棠闻言，少见地对兰心动了脾气，语调微微上扬，“那是旁人的错，凭什么要你来承担？你是个好姑娘，你要往前看，往后的日子还有很长，你应该去过更好的人生。”
兰心微微怔住，不知所措地看着雪棠。
雪棠认真地说道：“沈公子心悦于你，我知道你也中意他。你若愿意，便只把我当姐姐，我亲自会为你操办嫁妆，让你风风光光地嫁给沈公子。”
“王妃……”
泪水早盈满了眼眶，兰心哭着扑进雪棠怀里，将这些日子的隐忍尽数哭了出来。
绒花在一旁，难得安静，轻轻地替她顺着气。
“我会听王妃的话，往后好好地过日子。”兰心抬起泪水朦胧的脸，朝雪棠弯唇而笑。
……
沈林很快就到太学府上任，为了便于他和兰心见面，雪棠每日都会带着兰心去平南王府，让他们在那里见面。
这日，雪棠照旧去了趟平南王府，将府中的花园收拾了一番。等她回到侯府西院时，却发现裴知予已经回来了。
“二爷今日怎么回来得这样早？”雪棠的脚步不知不觉地加快，朝坐在桌案前的男人走去。
裴知予习惯性地将她抱进怀里，在她唇上亲了下，才低低地说道：“我要率军出征了。”