收到陈息的命令，库兰抬手吹响骨笛，悠长的声音在山谷间回荡。
峡谷两侧的乱石与灌木之后，骤然爆发出凄厉的狼嚎与人类惊恐的惨叫！
“狼！是狼！”
库兰的雪狼部悄无声息地从埋伏者的侧翼和后方出现。
它们利用岩石和灌木的掩护，慢慢地接近。
直到利爪嵌入皮肉，狼牙切断咽喉，伏击者们才意识到自己成了被猎杀的一方。
一头体型格外强壮的白狼——正是昨夜被宁乱“驯服”的那只，格外凶猛。
它如同一道白色闪电，般扑入左侧崖壁的乱石区，一口咬住一名正要偷袭的射手手腕。
“啊！”
惨叫声伴随着骨头碎裂的声音响起。
恐怖的咬合力瞬间粉碎了骨骼，伴随着撕心裂肺的哀嚎，雪狼将那人猛地从藏身处拖拽出来，甩下陡坡。
“我靠！厉害啊！”
宁乱见此一幕，感叹了一句。
埋伏着的箭雨尚未形成第二轮齐射，阵脚已被狼群彻底搅乱。
几乎在狼群发动突袭的同时，陈息冷峻的命令再次响起：
“弓弩手，仰角覆盖射击右侧灌木丛！弩车，瞄准左侧崖壁乱石区，放！”
“咻咻咻——！”
陈息一声令下，密集的箭矢瞬间腾空，雨点般接连落下。
精准地落入右侧灌木丛，顿时传来一片中箭的闷响与惨叫。
“砰！砰！”
几声沉闷的巨响，军中携带的小型弩车发射出的重型弩箭，伴随着裂空之声，狠狠撞在左侧崖壁几块可能藏匿着指挥者或重武器的岩石上。
碎石迸溅，隐约可见残肢断臂随着崩落的石块一起滚下。
“宁乱！”陈息高喊道。
“在！”宁乱早已按捺不住，眼中闪烁着兴奋的战意。
“带你的人，盾阵掩护，向前推进五十步，清剿残敌！骑兵两翼压上，封锁峡谷出口，不许放走一个！”
“得令！”
宁乱大吼一声：“第一队的弟兄，跟老子上！盾牌顶住，枪兵随我突进！”
他抽出腰间唐刀，眼睛里满是兴奋的光芒，一个箭步，冲了出去。
率领着数百重步兵与长枪兵，如同移动的钢铁堡垒，向着前方因狼群袭击和箭雨覆盖而陷入混乱的伏击圈核心压去。
战斗几乎呈现出一边倒的态势。
伏击者本是一群盘踞在此，试图靠劫掠为生的北盟流寇与溃兵。
他们仗着地形熟悉想捞一票大的，何曾见过如此配合默契、反应迅捷如雷霆的正规军？
更别提还有这群神出鬼没、凶狠异常的雪狼。
前有坚不可摧的盾阵步步紧逼，枪芒如林。
头顶箭矢不绝，弩炮轰击；侧翼与身后，是择人而噬的狼群。
他们瞬间陷入了绝境，抵抗迅速瓦解。
有人试图跪地求饶，有人慌不择路地向峡谷深处逃窜，却被早已守候在那里的骑兵无情地驱赶回来。
不到一炷香的功夫，战斗便已接近尾声。
峡谷中弥漫着浓重的血腥气，狼群在库兰低沉的笛声中停止了攻击。
但它们一个个依旧龇着牙，绿油油的眼睛警惕地扫视着幸存下来的俘虏，但凡有一定动静，它们就会毫不犹豫的冲上去。
宁乱踢开脚边一具尸体，抹了把溅到脸上的血点，咧着嘴走到陈息马前：
“大哥，解决了！一群垃圾，不堪一击。”
陈息目光扫过战场，看向被士兵们集中看管起来的几十个俘虏，他们个个面带惊恐，浑身没有几处好地方。
“问出领头的是谁，属于哪方势力。”他语气淡漠。
宁乱会意，拎着刀走向俘虏。
他虽平时跳脱，但审讯起来自有一套办法。
很快，一个像是小头目模样的人被拖了出来，在宁乱“友善”的交流和雪狼龇牙的低吼下，那人涕泪横流地交代了他们所知的一切。
“大哥”宁乱回来复命，
“就是一伙流寇，原本是硅霜帝国逃兵，他们的部队上月被罗马帝国击溃了，他们逃到这里落草。”
“听说我们这只‘肥羊’路过，就想干一票。”
“关于商队……他们说不清楚，只说最近往岁城方向的生面孔确实多了些，好像有不少势力都在暗中调动。”
陈息静静听着，目光再次投向岁城方向。
流寇的消息或许零碎，但“各方势力暗中调动”这一点，却与宁乱斥候之前探得的零散信息隐隐吻合。
岁城的局势，恐怕比他预想的还要复杂。
“清理道路，尸体就地掩埋。”
陈息下令，
“俘虏……收缴武器，留下三日口粮，放他们走。”
“放了？”宁乱瞪着一双黑黢黢的大眼睛，有些意外。
“不过是群丧家之犬，杀了无益，让他们把今日所见传出去，也好让某些人知道，拦路的下场。”
陈息的声音没有起伏，却带着不容置疑的威严。他需要立威，但不需要无意义的屠杀。
处理完战场，大军再次开拔，沉默地穿过弥漫着血腥气的峡谷。
经此一役，整支军队的士气更加凝练，对北盟的混乱有了更直观的认识，同时也对陈息的指挥和库兰狼群的作用，有了更深切的体会。
那条名为“白影”的雪狼，这是宁乱给他起的名字，经过战斗，似乎对宁乱少了几分排斥。
在他路过时，甚至用鼻子轻轻蹭了蹭他的铠甲。
宁乱得意地又塞给它一块肉干。
“嘿，好兄弟！”
宁乱搓了搓狼头，他对这手感很满意。
库兰看着这一幕，眼神微动，依旧沉默。
队伍走出峡谷，前方视野豁然开朗，一片更加广阔、却也更加荒凉的戈壁呈现在眼前。
远方的地平线上，隐约可见连绵山脉的轮廓。
岁城，就在那片山脉之后。
陈息勒住马，遥望远方。
“宁乱，派两队竟敢斥候，轻装简行，昼夜兼程，务必在五日之内抵达岁城外围。”
突然被点到名字的宁乱一脸疑惑的看着陈息，就听见陈息继续说道：
“我要知道，岁城现在由谁控制，城防如何。”
陈息目光锐利：
“隐匿行踪，非必要不得起冲突。”
“明白！”宁乱领命。转身立刻去安排人手。