白小棠望着那张不断淡化的鬼脸，声音因灵力透支而发虚，却带着不容置疑的冷意：“只要有麒麟令在，你永远别想出世。”
“麒麟令？”鬼脸突然发出尖锐的笑，猩红的目光扫过那些互相搀扶的玄甲军，扫过叶凌怀里舔舐伤口的雪狐，最后落在累趴下的赵峰身上：“它能护你们一时，护得住一世吗？这破祭台的封印，每百年就会弱一分，等下一次血月当空……”
它的声音突然拔高，瘴气凝聚的形体剧烈震颤，竟在半空刻出一道扭曲的血符：“我会从这裂缝里爬出来，啃食你们的骨头，饮尽你们的血脉！尤其是你这个麒麟令主人，我会让你亲眼看着你爷爷，变成比活祭阵里的骸骨更可悲的傀儡！”
“闭嘴！”云澜的断剑突然掷出，穿透鬼脸的眉心，却只激起一阵虚无的涟漪。
云澜捂着肩头的焦痕上前一步，玄甲军们齐刷刷地举起残矛断刃，尽管伤痕累累，眼神却亮得惊人。
鬼脸的笑声越发癫狂，形体已淡得几乎透明，却仍在固执地重复：“等着吧！血月升，魔气生，你们一个个都得玩完！”
最后一个字消散时，鬼脸彻底融入祭台的裂缝，只留下一只窥视的眼睛。
空地上的寂静几乎能听见血珠滴落的声音。
白小棠低头看着白守山苍白的脸，白守山唇间还残留着咳出的血沫，睫毛在夕阳下投出浅淡的阴影，呼吸微弱得像风中残烛。
“爷爷……”她试探着轻唤，指尖抚过他手腕上重新系好的红绳，那里的温度比寻常人低了许多。
白守山的眼皮颤了颤，艰难地睁开一条缝。
浑浊的眼珠转动着，先是落在孙女通红的眼眶上，又缓缓扫过周围带伤的众人，最后停留在祭台底层那道仍在微微泛着黑气的裂缝上，喉间发出一阵干涩的声响。
“它没说谎。”他的声音轻得像叹息，每说一个字都像是在撕扯肺腑：“九幽魔的残魂藏在祭台地基下的魔脉里，刚才只削了它三成力量。”
这话让刚松了口气的众人瞬间绷紧了神经。
赵峰挣扎着想坐直些，却被叶凌按住肩膀，他急道：“老酒鬼你别吓唬人！那道金光不是把它打散了吗？”
“是打散了形体，没断了根基。”白守山的目光移向麒麟令，令牌上的星图正缓缓流转，像是在安抚他的气息：“魔脉与地脉相连，每到月圆之夜就会给它输送煞气，血月那年尤其旺盛，不出十年，封印必然撑不住。”
白小棠的心猛地一沉，她握紧爷爷的手：“那我们该怎么办？重新加固封印吗？麒麟令能不能！”
“难。”白守山轻轻摇头，咳了半天才续上话，“当年我和兄长布下这阵，用了七十二名修士的心头血，现在哪还有那么多能舍命的人。”
他的目光扫过那些互相包扎伤口的玄甲军，落在那名腿伤士兵用断矛支撑的背影上，眼底泛起一丝复杂的情绪：“玄甲军的血勇能挡一时，挡不住地脉里源源不断的魔气。”
云澜捡起地上的断剑，用布擦去上面的血污：“那就找到彻底根除的办法。既然它怕麒麟令，总有克制之法。”
“有是有……”白守山的声音突然低了下去，眼珠定定地望着令牌上最亮的那颗星，“只是需要开启令牌的终极形态，可那需要……”
他的话突然顿住，剧烈的咳嗽让他弯起身子，白小棠急忙用灵力护住他的心脉，却见爷爷抬手按住她的手腕，眼神里带着前所未有的凝重：“小棠，你记住，若真到了血月那一天，别管爷爷，也别管这破阵，带着麒麟令走，走得越远越好。”
“我不！”白小棠的眼泪瞬间涌了上来，死死攥着他的手不肯放：“您说要看着我找到能托付终身的人，您不能说话不算数！”
白守山望着孙女泛红的眼眶，突然露出一抹虚弱的笑，抬手想帮她擦泪，指尖却在半空晃了晃，终究无力地垂下：“傻丫头，爷爷这把老骨头，能多撑一天，就给你多争取一天。”
话音未落，白守山突然眼前一黑，头歪在白小棠怀里彻底晕了过去。
麒麟令上的星图猛地亮了亮，一道柔和的金光包裹住他，那些刚褪去大半的黑色纹路，竟在金光中彻底隐去了踪迹。
“爷爷！”白小棠惊呼出声，却见叶凌突然按住她的肩膀，示意她看向祭台裂缝。那里的黑气不知何时淡了许多，而爷爷苍白的脸上，竟渐渐有了一丝血色。
“雪狐说，他在自我修复。”叶凌的声音难得地带着些微起伏，怀里的小家伙们蹭了蹭他的手心：“只是需要时间。”
赵峰喘着气笑了笑，用没受伤的手拍了拍白小棠的后背：“别担心，老酒鬼命硬得很。当务之急是找个地方让他休息，等他自己醒过来。”
“好，先给白守山前辈安排地方休息！”
夕阳将一行人疲惫的身影拉得很长，白小棠抱着爷爷的手臂微微发酸，却不敢有丝毫松懈。
麒麟令贴着白守山的衣襟，那抹温润的金光透过布料渗出来，在他胸口洇出淡淡的光晕。
“往山腰走。”云澜拄着断剑勘察地形，目光落在西侧一处背风的山坳：“那里有片松林，巨石环伺，易守难攻。”
云澜看向两名玄甲兵：“你们俩先去清场，看看有没有隐蔽的洞穴或凹地，注意魔气残留。”
玄甲兵领命而去，其余人相互搀扶着跟上，沉重的脚步声惊起林间飞鸟。
那名腿伤的年轻士兵被同伴架着，断矛在地上拖出浅浅的划痕，嘴里仍念叨着：“得找些枯枝败叶，给白守山铺个软和些的地儿。”
山坳里果然如预想般避风，几块丈高的巨石形成天然屏障，松针落了满地，踩上去软绵绵的。
先行探查的士兵从巨石后探出头：“里面非常干净，还有块平整的大青石！”
众人七手八脚地清理出一片空地，玄甲军用战袍铺在青石上，白小棠轻轻将爷爷放下，看着他胸口随呼吸起伏的弧度渐渐平稳，眼眶一热。
赵峰捡来几块石头搭起简易灶台。
雪狐突然窜出去，叼回几捧干燥的松果，银线在松果上绕了圈，松果竟自行裂开，露出里面的果仁。
“这小家伙们还挺能干。”赵峰笑着抛了颗果仁过去，雪狐叼住后蹭了蹭他的裤腿：“云澜，派两个人守在巨石外，其他人轮流休息，伤口先简单处理下。”
“好！”云澜点头应下。