方白在死寂的城市废墟中急速穿行。
如今的他，已经能在止境中轻松穿梭。
一头巨型畸变污染体从街角扑出时，他甚至没有正眼去看，只是轻轻一个侧身就避了过去。
这种低级的污染，已经引不起他的兴趣。
他现在要狩猎的，必须是「LV1.3」渗透级以上的存在。
这类污染在止境中虽然不算常见，但也绝非稀有。
凭借着一些经验，方白很快锁定了一个可疑的残破街区。
这里的污染体数量异常稀少，空气中弥漫着一种令人不安的压抑。
污染也具有一定的智慧，越是高级的污染就越聪明，所有也具有领地意识。
这片区域很可能被某个强大的污染体占据了地盘。
就在他谨慎探查时，异变突生！
一根直径超过半米的巨大触手猛地破土而出，带着刺耳的破空声直取方白。
触手表面布满了吸盘和倒刺，每一根倒刺都闪烁着幽绿的光芒，显然蕴含着某种剧毒。
但这种偷袭速度不足以令方白慌乱，他脚下青光再闪，身形向后飘退。
在避过攻击的刹那，他双手在胸前虚拢。
一颗红蓝交织、散发着危险悸动的能量小球逐渐凝聚。
随着他的轻推，元炁弹呼啸而出，精准地轰击在触手的根部。
地面悄无声息的被压出一个圆形坑洞，那触手的根部被碾成粉末，上部分在地面弹了几下后，破碎消散。
这边的巨大动静，终于惊动了这片区域的真正主人。
只见不远处一座超过五百米的高楼中层，混凝土墙壁突然炸裂，碎石纷飞中，一道身影破洞而出。
那是个个头不足一米五的污染怪物，通体呈现出流动的金属质感，躯干纤细得能看清胸前的肋骨轮廓。
最令人心悸的是它的头部——没有五官，只有一个不断旋转的黑色旋涡，几乎要将人的灵魂都吸入其中。
方白盯着对方。
这种类型的污染他已经见过多次，甚至对它的能力都已经了如指掌。
除了强大的防御力外，那旋涡状的脸能够吸收一切能量攻击，这意味着《炁流》很可能无法对它造成有效伤害。
更棘手的是它的终极能力，死亡后可以瞬间吸收范围内所有人的精神力，同时引发同归于尽的湮灭攻击。
“渗透级以上吗...”
方白喃喃自语，缓缓抽出苗刀-净蚀。
净蚀刀镡处没有出现赤红色的预警，说明对方尚不足以构成致命威胁。
他深吸一口气，进入频率视界，想要寻找对方弱点。
然而，视野中只有一片混乱的线条在疯狂扭曲。
“看不到弱点吗...”方白眉头轻挑，“那就只能来硬的了。”
战斗在瞬间爆发。
精神力被方白不留余地注入净蚀。
朝霞一般的圣焰点燃刀身。
方白身形如电，净蚀在空中划出道道霞光。
每一刀都精准地斩向污染体的胸口上方的区域。
净蚀作为二阶非凡兵刃，刀刃斩在表皮上，能轻易的留下细小的伤痕。
圣焰在伤口上持续燃烧，发出‘滋滋’的灼烧声。
旋涡污染体吃痛，以惊人的速度闪避着，它的四肢化作利刃，每一次和净侵的碰撞都会迸发出绚丽的火花。
虽然能挡住斩击，但净蚀被动的圣焰显然对它造成了有效伤害，黑色的血液不断从伤口溅出，在接触到圣焰的瞬间就化作青烟。
“吼——”
污染体发出无声的咆哮，旋涡脸庞旋转得愈发急促。
它试图靠近方白，却被连绵不绝的刀光逼得节节败退。
细小的伤口越来越多，圣焰在它身上不断蔓延，金属质感的表皮开始融化、剥落。
终于，在一声凄厉的哀鸣中，那旋涡污染的身躯开始解体，只剩下那张旋涡脸庞悬浮在半空中。
方白急速后撤。
仅存的旋涡骤然逆向旋转，发出令人头皮发麻的哀鸣。
一股恐怖的吸力爆发开来，几乎在瞬间，毁灭性的能量浪潮已轰然而至。
“轰——”
一道纯白的湮灭光环以旋涡为中心爆发，将周围百米内的建筑残骸都夷为平地。
冲击波过后，方白毫发无损地站在原地数百米开外的区域，灰白色的骨灰打着旋飘向他，顺着血管流入回路。
方白忍不住打了个饱嗝，用力握了握拳头。
这竟是一头「LV1.7」蔓延级污染！
仅仅一头的养分，就填满了他整个回路。
虽然不知道具体能提升多少阈值，但以现在的消化速度，估计两天多就能完全吸收。
他低头看向自己的手掌，眼中闪过一丝惊讶。
现在的他，已经在不知不觉间变得如此强大。
甚至没有动用最强的攻击能力，也没有使用底牌，精神力还剩余一小半，就斩杀了一头号称极致等级的污染。
虽然二阶非凡兵刃功不可没，但不得不承认，在异象中度过的那一年确实没有白费。
相比于一年前，他已经在不知不觉中完成了蜕变。
绝望的实战，比任何特训都要有用。
既然已经吃饱，方白便不再留恋，按照记忆中的路线快速返回矿坑周边。
他外出只有一个小时，时间并不算长，王铁山瞥了他一眼，很快又移开目光。
方白再次下到坑底，发现其他人还在继续开采。
想到这东西应该相当贵重，多收集一些总没坏处，他也重新加入了开采行列。
直到第五个小时，沈星河第二个收工。
此时方白已经收集了70克绪晶。
见沈星河走在旁边休息，他也跟着坐了下来。
方白随口问道，“你怎么会来这组？”
沈星河语气中带着些许惆怅，“我的天赋‘天阙君王’你也知道，虽然能力比较综合，但人类天赋真正的强大之处在于对各种能力的加成，诸如矩阵、圣痕或者特殊知识，而'天阙'直接加成精神力本身，这让我先天就弱了一截，所以我想转向械脉，以‘天阙君王’为辅助，重新规划发展方向。\"
他轻叹一声，“选择跟随褚雪教官，就是希望能学习械脉知识，但看目前的情况，她似乎并不打算传授给我们。”
“你可以去天工坊学习。”方白看向沈星河建议道。
他在天工坊的课程已经安排妥当，接下来，只需要抽空去学就行。
“那不一样。”沈星河摇头，“知识最注重传承，褚雪教官是律剑使，全联邦都没有多少这样的强者，堪称人类的砥柱之一，她掌握的知识都经过自身打磨，不仅强大，风险也极低，前路已经被铺平，只要跟着走就行。”
他继续说道，“天工坊虽然也有厉害的传承，但肯定不会让我们接触核心内容，甚至可能敷衍了事地从基础教起，这还不如在圣堂大学学习，而且，传承导师的实力直接影响知识的上限，一边是坦途大道，一边需要自己一步步搭建，其中的差距太大了。”
“嗯...”方白若有所思的点点头。
相比于一年前，沈星河也变得沉稳了许多。
或许在这场席卷整个世界的灾难中，每个人都在经历着潜移默化的蜕变。
关于知识传承，方白的了解确实有限。
他只隐约知道，真正高阶的知识，比如那些秘构职业，都无法通过记忆水晶这类载体完整传递。
这些珍贵的智慧需要代代相承的师承，如同火炬一般，在一双双手间传递。
就在方白思索间。
修从勘探舱中走出。
他看了眼还在开采的朱梦菲、布鲁·布什和米勒，随后走到方白身边坐下。
“收获如何？”修闲聊似的问道。
“70克。”方白回答。
“52克。”沈星河接着说。
修点点头，“你们刚才的话我都听到了，你们对褚雪教官可能有些误解，如果她真的什么都不打算教，联邦就不会安排她来这里了。”
他露出意味深长的笑容，“其实她早就想好要教你们什么了，只是因为心中还有些怨气，此行真正的目的只是为了让你们开采绪晶，接下来，她会传授你们一种独一无二的知识，放眼整个联邦，掌握类似能力的人屈指可数。”
方白和沈星河闻言，同时眼前一亮。
修继续说道，“你们之后都会被调往重要的岗位，你们的未来，就是联邦的未来。”
“我们的任务只是，在你们接受重任之前，补全你们大学辍学的缺失。”