两人又穿过一条街区。
四周的污染数量再次多了起来。
遍布的污染体在城区游荡。
高楼间，密密麻麻攀附的全都是。
他们本以为又要经历一场生死恶战。
可当他们走近，所有污染竟像遭遇天敌般疯狂逃窜。
一只巨型污染体甚至因跑得太急而滑稽的撞塌半面高墙。
“是因为那条蛇的口水？”
两人对视一眼。
除了身上这黏糊糊的口水，他们想不出其它的原因。
方白低头看着衣服上仍未干涸的黏液。
从这些粘液上，他闻不到任何味道。
没有时间深思这意外的庇护。
趁着现在安全，两人加快脚步。
又走了两个多小时。
终于看到了执剑人第二分部那栋标志性的灰色大楼。
而在其顶部，一个倒悬的幽蓝旋涡不断旋转，如同通往天堂的井口。
“出口！”
方白声音沙哑。
希望刚涌上心头，现实的问题便接踵而至。
那旋涡悬浮在五百多米高的楼顶上，距离楼顶还有几百米的距离。
他们怎么上去？
或许是上天眷顾，就在此时，漩涡突然加速旋转起来。
有五道身影缓缓降下，他们穿着厚重的装备。
“这里！看这里！！”
方白的喊声消散在高楼间。
他猛地抬手，七颗大火球接连轰击在相邻大楼的玻璃幕墙上。
爆炸的冲击波震碎了部分窗户，发出巨响。
这招奏效了。
为首的人突然转向，其余四人立即呈战术队形散开。
随着他们缓缓下降，方白终于看清了这些人的全貌。
他们穿着某种流线型的战斗服。
背后背着个巨大的圆柱形装置，哑黑的金属外壳上布满了蓝色荧光纹路，底部延伸出两个喷射口，此刻正喷吐着淡蓝色的火焰，发出细微的“嗡嗡“声。
头上戴着全封闭的面罩，表面覆盖着一层金属网，眼睛部位是两块晶体镜片。
透过镜片，隐约能看到里面的人脸。
为首者下降到离地十米左右时停住。
面罩下的声音带着机械化的声音。
“根据《止境探索安全条例》第三章第十二条，请表明身份及进入许可。”
方白咽了口唾沫，“我们是圣堂大学的学生，被污染袭击后意外掉下来的。”
面罩上的镜片闪过一道流光。
“圣堂大学？”
他的声音出现波动，“你是说...你们徒步穿越了三十多公里的污染地带？”
“是的。”方白点头。
五人通过面罩内置通讯器快速交换意见。
片刻后，为首者做出决断，“圣堂大学学员身份无法确定，根据《异境接触协议》，现对你们进行基础生物扫描，若污染指数低于临界值，将提供临时庇护。”
一名队员上前，手腕上的描仪装置展开三道光束。
淡蓝色的光网笼罩两人全身，仪器发出规律的“滴滴”声。
“扫描结果：人类男性，黄种人血统，半精灵女性，精灵血脉未知，父系为黄种人血统。”
机械音平静地播报，“体表污染指数9.2%，接近一级警戒值，建议立即接受净化处理。”
为首的勘探队员微微颔首，“临时许可批准，带回新世进行详细问询。”
两名队员立即上前，方白感到一双机械增强臂环住自己的腰部，冰冷的触感透过破损的制服传来。
他的双脚突然离地。
推进器喷出的蓝色尾焰在空气中划出绚丽的光痕，地面以惊人的速度远离。
“抓紧。”身后的勘探队员提醒道，“穿越异境时可能会有轻微不适。”
随着最后一段加速，五道身影带着两人笔直冲向漩涡中心。
在接触漩涡的瞬间，眼前突然黑了下来。
然后，光明乍现。
双脚重新触到地面时，方白踉跄着向前扑去，被一双有力的手稳稳扶住。
头顶的灯在天花板上投下冷冽的光。
房间中央，一个直径约三米的水池正泛着幽蓝色的微光。
显然，他们正是从这个奇异的水池中飞出来的。
池边环绕着一圈精密的仪器，表盘上的指针不断跳动，发出规律的“滴滴“声。
五名队员正陆续脱下身上厚重的装备。
露出内里的执剑人制服。
为首的男子摘下全封闭的面罩，露出一张棱角分明的脸，约莫四十多岁。
“怎么这么快就回来了？有发现吗？”
外面的金属大门突然滑开，三名白大褂快步走来。
“我们下潜的时候，污染指数已降至正常阈值，没有发现异常，遇到两名坠境的生还者，圣堂大学学生。”
队长将装备卸下，递给一旁的助手。
又将一块数据板递给一位中年女性，“安排一下净化。”
“坠境？还真是稀有的词汇。”那中年女性看向方白和伊莱恩，“和我来吧。”
穿过一道气密门后，是条漫长的白色走廊。
墙壁上镶嵌着许多观察窗，透过玻璃能看到里面各种精密仪器在自动运转。
“在里面待了多少长时间。”她问
“三天。”方白说。
“你们对污染的抗性还挺高，三天还不到百分之十。”
走廊尽头是一扇印有红色十字标志的机械门。
那中年女性的手在数据板上滚动了几下。
“进去吧，十分钟后出来。”
机械门缓缓开启，柔和的女声响起，“净化程序准备就绪。”
十字金属门后方的室内并排放着五张金属躺椅。
“放松。”
那中年女性的声音从墙上某个装置中传来，“可能会有些刺痛。”
两道光束从天花板洒落，照射在两人身上。
丝丝缕缕的黑烟从他们身体析出，被顶部的装置抽走。
过程中，方白感觉脑海一阵阵的抽痛，但还在忍受范围内。
十分钟后，光束熄灭。
方白睁开眼，发现皮肤表面覆着一层细密的透明晶体，轻轻一搓便化作晶莹的粉末飘散。
机械门自动打开。
“跟我来吧。”
“记录完具体情况，你们就可以离开了。”
他们又被带到一间圆形的房间里。
“坐。”
一名穿着执剑人制服的男子从转椅上回过身。
他约莫三十出头。
“你们好，”他露出一个不算热情的微笑，“我应该算是你们的学长。”
“接下来，说说吧。“自称学长的执剑人翻开记录本，“你们是怎么掉下去的？又是怎么活下来的？”
伊莱恩沉默地靠在椅背上。
方白深吸一口气，将事情发展过程详细的讲述了一遍。
并希望执剑人能提供帮助。
“嘶——”听完方白讲述，学长倒吸一口凉气，“你们还真是......”他斟酌了一下用词，“特别倒霉。”
笔尖在纸上快速滑动，发出沙沙声。
“对于你们的处境，我表示同情。”学长合上记录本，“但这是圣堂大学内部事务，他们自有处理流程。”
他忽然前倾身体，“不过......我对你们遇到的那条‘大蛇’很感兴趣。”
“那到底是什么东西？”方白忍不住问道。
“巡渊者，代号'守望'。”学长的声音突然压低，“理论上，它们不会主动接近人类，就像你不会特意去挑逗路边的蚂蚁。”
“当然，也可能它今天心情不错。”
“如果是它出现了......”
“那就能解释为什么污染指数会突然暴增。”
方白看向他，“它也是污染吗？”
“不是，很久以前，它们的名字是‘神’，你看到那条巨蛇之前就被称为‘守望之神’。”
“但现在的天倾联邦不信神了，它们成了人类在这方世界为数不多的‘盟友’。”
“它出现在止境应该是为了进食，没错，它以污染为食。”学长意味深长地看着两人，“你们途中那段'安全'的路程，恐怕是因为附近的污染体......都被它吃光了。”