洞外，北风卷着雪粒呼啸而过。
忽然，灵龙似乎听到了什么动静，竖起耳朵，警惕地看向远方。乌竹眠也感应到了，又有东西在靠近，而且比尸傀强大得多。
千山突然抓住她的手：“小眠……”
话音未落，一道黑影如鬼魅般出现在洞口，这次不是尸傀，而是一队活人，为首的还是一个熟人。
赫然是乌竹眠之前在九州城教训过的柳家少主柳玄。
柳玄一袭墨绿锦袍，面容阴鸷，腰间悬着一柄缠绕黑雾的长剑，最令人毛骨悚然的是，他的影子在火光中竟然扭曲成树的形状。
“乌竹眠，好久不见。”柳玄咧嘴一笑，眼中却淬着毒：“九州城一别，我可是日日夜夜……都想再见你一面。”
乌竹眠神色冷淡：“看来你没长记性。”
柳玄脸色骤然扭曲，猛地掀开右臂袖袍，那里本该是手掌的位置，如今却接了一截漆黑的木质义肢，表面布满血红色的经络，如同活物般蠕动。
之前两人对战的时候，他引以为傲的柳家《玄阴诀》运行路线，在乌竹眠的牵引下缓缓逆流，导致经脉不畅，整条右臂都废掉了。
“这都是拜你所赐，你还杀了我爹！”柳玄狞笑：“不过今日，该还债了。”
千山微微皱眉，低声道：“小眠，他身上的气息不对劲……”
乌竹眠早已察觉。
柳玄周身萦绕的黑雾并非普通邪气，而是掺杂了南疆的巫术，更诡异的是，他的胸口隐约透出一抹血光，仿佛有什么东西寄生在他体内。
“柳玄。”乌竹眠冷声道：“你父亲柳煞之死，与我无关，他是死于南疆大祭司之手！”
“放屁！”柳玄突然暴怒，双目赤红：“你别想挑拨离间！南疆大祭司亲口告诉我了，是你用且慢穿心而过！今日我就要用你的血，祭我父亲亡魂！”
说着，他猛地挥手，身后数十名柳家修士同时结印，地面骤然裂开，无数漆黑的藤蔓破土而出，藤上生满倒刺，尖端竟是一张张扭曲的人脸。
这是之前柳家养在矿坑底下的蚀骨藤。
乌竹眠不再多言，且慢铮然出鞘，金光如虹，一剑斩向了藤海。
剑气横扫，蚀骨藤成片断裂，但断口处立刻涌出粘稠的黑血，落地便化作更多藤蔓，转眼间已铺天盖地。
柳玄站在藤海中央，狂笑道：“没用的！这些藤蔓以魇魔之血滋养，不死不灭！乌竹眠，今日你必死无疑！”
乌竹眠眸光一冷，正要再出剑，千山却突然按住了她的手腕。
“不对劲。”他低声道：“柳玄体内……有东西。”
话音未落，柳玄突然发出一声非人的惨嚎，他的胸口猛地裂开，一根血红色的触手破体而出，触手顶端竟是一颗布满利齿的狰狞口器。
“这是……魇魔寄生体？！”千山倒吸一口凉气。
柳玄的面容已经完全扭曲，皮肤下有什么东西在蠕动，声音也变得嘶哑诡异：“乌竹眠……你逃不掉的……大祭司要你死，我也要你的命！”
他猛地扑来，速度比先前快了数倍，血色触手如利箭般直刺乌竹眠心口。
乌竹眠侧身避过，且慢反手一削，触手应声而断，但断裂的触手竟在空中扭动几下，又飞回柳玄体内，伤口瞬间愈合，
“没用的……”柳玄的声音已经不像人类：“我即魇魔……魇魔即我……”
混乱间，千山突然双手结印，脚下绽开一圈翠绿光华，无数嫩绿的藤蔓从他袖中飞出，与蚀骨藤纠缠在一起。
“小眠！”他急声道：“蚀骨藤的弱点是根部那颗血核！我困住他，你斩核！”
乌竹眠会意，身形如电，瞬间逼近柳玄，且慢金光暴涨，直刺他心口。
“噗嗤！”
剑锋入肉，却像是刺入了一滩腐泥，柳玄狂笑着抓住剑身，黑血顺着手臂蔓延而上，竟开始腐蚀且慢剑的灵光。
“你以为……这么简单就能杀我？”
他胸口突然完全裂开，一颗跳动的血色肉核显露出来，无数触手从核中爆射而出，瞬间缠住乌竹眠的手腕。
千山见状，突然扑来，发间藤蔓暴涨。
那些本已枯萎的枝条此刻竟焕发生机，如翡翠锁链般缠住柳玄四肢，乌竹眠看到他的动作时心脏几乎停跳，只见她的伤处正在溃散，淡金色的灵光如沙粒般从伤口飘散。
“扶桑·禁缚！”
“小眠！动手！”
地面剧烈震动，粗壮的扶桑根须破土而出，将柳玄死死缠住，触手被根须灼烧，发出“滋滋”的声响，柳玄终于露出痛苦之色。
乌竹眠趁机抽剑，剑身嗡鸣，分化出十二道虚影，金光一闪，血色肉核被一剑贯穿。
这一剑看似随意，却蕴含着百年剑意，柳玄的胸膛顿时爆开一团黑血，而且剑势在最后一刻硬生生变招，金光暴涨，化作万千金丝将千山层层包裹。
柳玄惊骇地看着胸前碗口大的血洞，似乎还未反应过来：“这是什么剑法？”
“新创的。”乌竹眠冷冷道：“专斩畜生。”
“啊啊啊！！！”
柳玄后知后觉地发出凄厉的嚎叫，身体如烂泥般瘫软下去，但就在他即将毙命的瞬间，那颗肉核突然裂开，一道黑影窜出，直扑千山！
“师兄小心！”
乌竹眠挥剑去挡，却见千山不避不闪，反而伸手一抓，竟将那黑影生生捏在掌心。
那是一只巴掌大的血色蜘蛛，腹部生着一张扭曲的人脸，正是南疆巫族以幽冥之力培育的“幽冥蛊”。
“原来如此……”千山冷笑：“柳玄，你不过是个被利用的傀儡，真正杀你父亲的，是这只蛊虫的主人。”
蜘蛛腹部的人脸突然开口，发出温和而沙哑的声音，赫然是之前逃走的南疆大祭司：“乌竹眠……你以为这就结束了？幽冥裂缝马上就要打开了，鬼王即将降临，魇魔也将复活归来，你、你的神骨、你身边的一切，注定都是祭品！”
话音未落，蜘蛛猛地自爆，黑血溅在千山手上，瞬间腐蚀出森森白骨。
“小师兄！”乌竹眠一把拉过他，迅速削去被污染的皮肉。
千山脸色苍白，却摇了摇头：“不碍事……但柳玄他……”
两人看向地上那具干瘪的尸身，柳玄的精华早已被蛊虫吸干，如今只剩一层空皮，然而至死，他都不知道自己真正的仇人是谁。
风雪渐急，乌竹眠收起且慢，目光沉沉。
“南疆大祭司故意引柳玄来送死。”她冷声道：“恐怕是为了试探我现在的实力。”
千山凝视着掌心残留的黑血，轻声道：“更麻烦的是，幽冥蛊能寄生修士，说明幽冥裂缝的侵蚀……比我们想象的更严重。”
乌竹眠没有理会，她全部心神都集中在掌心，千山的手正在她手中一点点透明化，就像捧着一捧即将消融的雪。
“坚持住……”她咬破舌尖，一口本命精血喷在且慢的剑身上，结成锁灵阵，硬生生镇住了千山溃散的灵体。
暴风雪中，乌竹眠抱着千山疾驰，灵龙在前开路，冰息将风雪冻成一条晶莹的通道。
怀中的千山轻得像片羽毛，她源源不断地将灵力渡入他心口，那些溃散的灵光才勉强维持着人形。
最棘手的是他发间那截本命枝，原本翠绿的枝条已经灰败大半，仅剩末端还泛着一点微光。
“坚持住，小师兄”乌竹眠声音发颤：“我们就快到仙盟了。”
千山在她臂弯里微微摇头，他抬起透明的手指，轻轻点了点自己心口，又指向乌竹眠腰间的冰玉盒。
“你要……把本命枝给谢琢光？”乌竹眠猛地停住脚步，“不行！”
千山忽然笑了。
这个笑容让乌竹眠想起百年前，她第一次带他回青荇山时，少年也是这样笑着递给她一枚青果。
“扶桑……不死……”千山气若游丝：“只要……一点根须……”
远处的雪山上传来积雪崩塌的轰鸣。
乌竹眠突然扯开自己衣领，露出锁骨下方一处琉璃色的骨纹，她并指如刀，硬生生从玉骨上剜下一小块。
千山瞬间瞪大眼睛：“小眠！”
“别动。”乌竹眠将骨片按在他心口，与那截本命枝融为一体，琉璃玉骨与扶桑枝交相辉映，竟在千山胸口结成一颗玲珑剔透的翡翠心。
千山的身躯终于停止溃散，但依然虚弱至极。
他挣扎着从发间取下本命枝，折下最末端尚存生机的一小段，轻轻放在冰玉盒上。
“这样、就够了……”他指尖轻抚盒面，仿佛能透过玉盒触到里面的灵核：“我们……回家……”
穿过雪暴区时。
乌竹眠被截住了，七个黑袍修士组成的天罡阵封锁了整片山谷，每个人胸前都佩戴着柳家的血玉徽记，但乌竹眠一眼就看出，这些人的功法路数分明是仙盟的。
“叛徒。”她冷笑，且慢悬于身前，剑尖垂下一滴金色的血液，此刻正与剑身共鸣震颤。
为首的黑袍人掀开兜帽，露出布满鳞片的脸：“剑尊大人，你现在已经是强弩之末，把扶桑灵和冰玉盒交出来，我们或可饶你一命。”
“你们……是不是太小看我了？”乌竹眠轻笑一声，剑指轻弹，那滴金血突然分化成七道细线：“让我教教你们，什么是真正的——天罡剑阵！”
话音未落，七道金线如活物般窜出，精准刺入七人眉心。
黑袍修士们还未来得及反应，周身灵力便突然逆流，他们结成的天罡阵竟被硬生生逆转，反过来束缚住施阵者自己。
“不……这不可能！”首领惊恐地看着自己开始虚化的双手。
乌竹眠没给他说完的机会，且慢化作流光，七颗头颅同时飞起，诡异的是，那些断颈处喷出的竟是混着黑色的血浆。
灵龙发出预警的尖啸。
乌竹眠头也不回地反手一剑，将偷袭的第八个黑袍人当胸贯穿，但就在尸体倒下的瞬间，一道黑气突然窜出，直扑她怀中的千山。
千钧一发之际，冰玉盒中的灵核碎片突然蓝光大盛，那道黑气像是撞上无形屏障，发出刺耳尖啸后消散无踪。
“谢琢光。”乌竹眠轻抚玉盒，即便只剩残魂，他依然在保护着她……和她的家人。