众人望去，只见那巨大的邪影已经凝聚了大半，周身的邪恶气息愈发浓烈。而此时，凤凰似乎也感受到了邪影的威胁，它发出一声高亢的凤鸣，身上的火焰熊熊燃烧，朝着邪影冲去。
凤凰如同一颗燃烧的流星，带着毁天灭地的气势朝着邪影冲去。邪影感受到凤凰的威胁，巨大的身躯微微扭动，一双散发着幽光的眼睛死死盯着凤凰。刹那间，凤凰周身的火焰与邪影散发的邪恶气息碰撞在一起，爆发出一阵强烈的能量波动。这股波动如同一股飓风，将周围的树木连根拔起，尘土飞扬。
血蛇教教主趁众人被能量波动影响，眼中闪过一丝狠厉，他不顾后背的伤势，举起手中闪烁着诡异光芒的长剑，朝着苏牧再次扑去。“你坏我大事，拿命来！”血蛇教教主的声音中充满了愤怒与疯狂。
苏牧刚刚稳住身形，看到血蛇教教主扑来，他迅速举起宝剑抵挡。“当”的一声巨响，两人的兵器相交，强大的冲击力让苏牧手臂一阵发麻。血蛇教教主此时已陷入癫狂，攻击如疾风骤雨般不断袭来，苏牧只能勉强招架，身上又添了几道伤口。
就在苏牧快要支撑不住时，大月氏将领大喝一声：“休伤苏将军！”他挥舞着长刀，从侧面冲向血蛇教教主。血蛇教教主侧身一闪，躲开了大月氏将领的攻击，但这也让他对苏牧的攻击稍有停顿。
苏牧趁机调整气息，与大月氏将领一起，左右夹击血蛇教教主。与此同时，林老先生和婉儿也加入战斗。婉儿弹奏古琴，琴音化作一道道无形的力量，干扰血蛇教教主的行动，林老先生则手持拐杖，寻找机会给予致命一击。
在三人的围攻下，血蛇教教主渐渐露出败象。然而，他突然从怀中掏出一颗血红色的药丸，放入口中。药丸入口后，他身上的伤势竟迅速恢复，力量也再次增强。“你们都得死！”血蛇教教主咆哮着，再次疯狂地攻击众人。
此时，天空中凤凰与邪影的战斗进入白热化。凤凰的火焰虽然强大，但邪影的邪恶力量也不容小觑。邪影张开巨大的嘴巴，喷出一道黑色的烟雾，烟雾所过之处，空间仿佛都被腐蚀。凤凰在烟雾中奋力挣扎，身上的火焰也因此黯淡了几分。
苏牧等人看到凤凰陷入困境，心中焦急万分。但此时他们与血蛇教教主的战斗也到了关键时刻，根本无法分心去帮助凤凰。
而在长安城中，援军赶到后立刻投入战斗。他们训练有素，与萧逸带领的宫中侍卫和百姓里应外合，对血蛇教教徒形成了夹击之势。血蛇教教徒们开始慌乱起来，阵脚大乱。
萧逸看到局势好转，心中大喜，但他并未放松警惕。“将士们，百姓们，不要大意，务必将这些血蛇教教徒全部歼灭！”萧逸大声喊道，指挥着众人的行动。
在援军的猛烈攻击下，血蛇教教徒渐渐抵挡不住，开始四处逃窜。然而，就在这时，一名血蛇教教徒趁乱潜入了皇宫的宝库。他的眼中闪烁着贪婪的光芒，似乎在寻找着什么重要的东西。
回到树林战场，血蛇教教主在药物的作用下，实力大增，苏牧等人渐渐难以抵挡。就在众人陷入绝境时，苏牧突然发现血蛇教教主每次发动强大攻击前，眼神都会不自觉地看向祭坛上的一个血红色符文。
苏牧心中一动，他对大月氏将领和林老先生说道：“我去破坏祭坛上的符文，你们帮我挡住他！”说罢，苏牧施展轻功，朝着祭坛冲去。
血蛇教教主看到苏牧的举动，脸色大变。“你敢！”他想要阻拦苏牧，但被大月氏将领和林老先生拼死拦住。
苏牧来到祭坛前，看着那个血红色符文，深吸一口气，将全身内力灌注于宝剑之上，然后用力朝着符文砍去。“咔嚓”一声，符文出现了一道裂痕，紧接着，符文开始发出一阵耀眼的光芒，随后轰然破碎。
随着符文破碎，血蛇教教主发出一声惨叫，他身上的力量瞬间消散，整个人变得虚弱不堪。而天空中的邪影也受到影响，身形开始摇晃，原本强大的邪恶气息也减弱了许多。
凤凰趁邪影身形不稳，发出一声响彻云霄的凤鸣。它周身火焰暴涨，化作一只巨大的火焰凤凰虚影，朝着邪影扑去。邪影发出刺耳的尖啸，试图躲避，但被火焰凤凰一口吞下。天空中响起一声闷雷，邪影的身躯在火焰中渐渐消散，只留下一缕缕黑色烟雾随风飘散。
“不！我的邪灵！”血蛇教教主目睹这一幕，眼中满是绝望与不甘。他踉跄着后退，却被苏牧一剑抵住咽喉。
“你输了。”苏牧冷冷说道，“现在，说出你们的全部阴谋。”
血蛇教教主突然癫狂地大笑起来：“输？我们的计划早已渗透进大华天朝的每一个角落！你以为杀了我就能阻止血蛇教？不，真正的危机才刚刚开始……”话音未落，他突然咬破藏在口中的毒囊，鲜血从嘴角涌出，瞳孔逐渐涣散。
苏牧想要阻止已经来不及，只能眼睁睁看着血蛇教教主倒在血泊中。“可恶！”苏牧恨恨地踢开教主的尸体，转身看向凤凰。
凤凰此时已恢复成一只小巧的火红色鸟儿，它飞到苏牧肩头，用喙轻轻啄了啄他的手臂，仿佛在安慰。苏牧心中一动，问道：“你是来帮助我们的吗？”凤凰欢快地鸣叫一声，振翅飞向天空，消失在云层中。
与此同时，在长安城中，那名潜入宝库的血蛇教教徒正疯狂翻找着。他的目光突然定格在一个镶嵌着蓝宝石的玉盒上，眼中闪过狂喜。“终于找到了……”他伸手正要触碰玉盒，身后突然传来冰冷的声音：“你在找这个吗？”
教徒回头，只见萧逸手持宝剑，眼中寒芒闪烁。在他身后，站着数位宫中侍卫。
“不可能！我明明避开了所有守卫……”教徒惊恐地后退。
萧逸冷笑一声：“朕的宝库岂是你能随意进出的？说，你们的目标是什么？”
教徒知道大势已去，突然掏出一把匕首刺向自己心脏。萧逸眼疾手快，一剑斩断他的手腕。“想死？没那么容易。”萧逸命人将教徒押入大牢，“严加审问，务必查出幕后主使。”
回到树林战场，大月氏将领走到苏牧面前，沉声道：“此次虽击退血蛇教，但我大月氏损失惨重。苏将军，我们需要一个交代。”
苏牧皱眉道：“将军想要什么交代？”
“大华天朝需割让西北三城给大月氏，作为此次协助的报酬。”大月氏将领冷冷说道，“否则，我们大月氏将视为大华天朝背信弃义，兵戎相见。”
此言一出，在场众人皆惊。李靖怒道：“大月氏将军，你这是趁火打劫！”
大月氏将领哼道：“兵不厌诈，这是战场规则。苏将军，给你三天时间考虑。”说罢，他带领大月氏军队扬长而去。
苏牧看着大月氏军队的背影，心中忧虑。此时林老先生走到他身边，轻声道：“苏将军，老臣有一言相告。”
“林老先生请讲。”
“血蛇教虽暂时败退，但他们的势力根深蒂固。”林老先生沉声道，“老臣怀疑，朝中有人暗中与血蛇教勾结。”
苏牧心中一惊：“老先生可有证据？”
“这是老臣在祭坛废墟中发现的。”林老先生递上一块染血的玉佩，“此玉佩是吏部尚书张大人之物。”
苏牧接过玉佩，脸色阴沉：“此事关系重大，容朕回宫后详查。”
此时，一名士兵匆匆跑来禀报：“将军，城门外发现大量血蛇教教徒尸体，但有一人行踪可疑，被我们拦下。”
苏牧等人随士兵来到城门口，只见一名身着灰袍的老者被士兵押着。老者见到苏牧，突然跪地痛哭：“苏将军，救救我的孙女吧！她被血蛇教抓走了！”
长安城的黎明在血色残阳中到来，苏牧站在城墙上，望着远处绵延的烽烟。灰袍老者跪在他脚边，枯瘦的手指死死攥着他的衣角：“将军，我孙女被掳走时，我看见她颈间戴着血蛇教的玉坠......”
“起来说话。”苏牧将老者扶起，目光扫过老者布满血痕的手掌，“血蛇教抓平民做什么？”
“老奴不知......”老者突然剧烈咳嗽，暗红血沫溅在苏牧战袍上，“但三天前，小女说在后山看到穿红袍的人在挖......”话音未落，老者瞳孔骤然扩散，身体软绵绵倒在苏牧怀中。
“太医！”苏牧抱着老者冲向太医院，却在回廊转角与吏部尚书张大人撞个正着。张大人怀中掉落一本账册，苏牧瞥见扉页上“西北三城赋税”几个朱砂大字。
“苏将军慌慌张张的，成何体统？”张大人弯腰捡账册，腰间玉佩在晨光中折射出诡异血光——正是林老先生呈给苏牧的那枚。
苏牧不动声色挡住老者尸体：“张大人深夜入宫，所为何事？”
“皇上召见老臣商议西北防务......”张大人眼神闪烁，“苏将军怀中之人......”
“不过是个暴毙的乞丐。”苏牧转身大步离开，后背冷汗浸透中衣。他清楚看见账册封底印着半枚血蛇教纹章，与林老先生提供的证据完全吻合。
太医院里，婉儿正用银针为伤者续命。见到苏牧怀中的尸体，她指尖一颤：“这人......是被‘蚀心蛊’害死的。”
“蛊毒？”苏牧皱眉，“血蛇教的手段？”
婉儿点头，从老者耳后取出半截黑色蛊虫：“此蛊入体七日必死，发作时会强迫宿主说出秘密。苏将军，您可知他最后说什么？”
苏牧将老者临终之言复述一遍，婉儿脸色大变：“后山......那是二十年前赤蛇古教覆灭的战场！”
与此同时，御书房内，萧逸正对着大月氏国书冷笑。“割让西北三城？他们当朕的江山是儿戏！”他将国书掷于案上，玉盒里的蓝宝石突然发出幽光。
“皇上，这是从宝库中找到的。”太监呈上染血的匕首，“刺客虽死，但刀刃上的血迹......”
萧逸接过匕首，血珠突然悬浮空中，凝成“七日”二字。他猛然想起苏牧禀报的血蛇教符文，后背一阵发凉。
“传朕旨意，封锁所有出城通道。”萧逸按住突突直跳的太阳穴，“另外，让苏牧即刻进宫......”
深夜，苏牧带着林老先生潜入吏部尚书府。月光下，张大人正跪在祠堂，将一枚血蛇教令牌插入祖先牌位。
“张大人这是要认祖归宗？”苏牧的声音在梁上响起。
张大人猛然回头，眼中闪过狠厉：“既然被你发现，那就......”他咬破舌尖，喷出的血雾竟在空中凝成血色锁链，“赤蛇老祖在上，弟子愿以血祭......”
林老先生突然甩出拐杖，顶端宝石迸发出耀眼金光。锁链在金光中寸寸断裂，张大人惨叫着倒飞出去，露出背后密密麻麻的蛇鳞纹身。
“果然是你！”苏牧长剑抵住张大人咽喉，“说，血蛇教的下一步计划是什么？”
张大人突然癫狂大笑：“计划？七日之后，整个长安城都将成为祭品！”他指尖弹出暗器，趁苏牧闪避时撞向燃烧的烛台。
火焰瞬间吞噬了张大人，也点燃了祠堂里的账册。苏牧抢出一本未燃尽的密函，上面赫然写着：“以西北三城为祭，唤醒沉睡的......”