好字落下，朱高燧那颗悬着的心，总算是彻底放回了肚子里。
蓝武的承诺，比圣旨还好用。
事情就这么定了下来。
接下来的几天，整个北京城都笼罩在一种诡异的气氛之中。
先是赵王朱高燧一反常态，主动上书，言辞恳切地请求前往吕宋就藩，为父分忧，为国镇边。
这封奏疏一出，满朝哗然。
谁不知道这位赵王殿下是个什么货色，让他去南洋那种蛮荒之地，还不如杀了他来得痛快。
这太阳是打西边出来了？
还没等朝臣们从震惊中回过神来，更劲爆的消息接踵而至。
远在开封的周王朱橚，与武昌的楚王朱桢，竟也联名上书，称感念皇恩浩荡，愿效仿赵王，迁藩海外，为大明开疆拓土。
这简直是一石激起千层浪。
如果说一个朱高燧是意外，那再加上两位老牌亲王，事情的味道就彻底变了。
朝堂上那些嗅觉敏锐的老狐狸们，立刻就察觉到了这背后，那只无形的大手。
皇帝，要对宗室藩王动手了！
一时间，京城里暗流涌动。
而就在这风口浪尖之上，又一道圣旨颁下。
命凉国公蓝武，总领新一轮下西洋事宜，即日启程，经略海外。
这个消息，对于那些惴惴不安的宗室勋贵来说，无异于火上浇油。但对于朝堂上的另一股势力而言，却不啻于天降甘霖。
尤其是对于内阁首辅杨士奇来说。
听闻蓝武又要出海，而且这一次去的是那片传说中的新大陆，天知道要何年何月才能回来，杨士奇回到府中，甚至多喝了两杯。
他与蓝武之间，并无私怨。
有的，只是道不同。
这位国公爷在京城的每一天，都像一座大山，压得他们这些文臣喘不过气来。
更让他忧心的是，那位被他们寄予厚望，悉心教导的皇太孙朱瞻基，自从上次跟着蓝武打过一次仗之后，开始频繁地往武将勋贵的圈子里凑。
他们好不容易才掰过来一点，如同朱标、朱高炽一般，心向文臣的继承者，眼看着就要被蓝武带回到粗鄙武夫的行列。
这让杨士奇寝食难安。
如今好了。
蓝武这一走，少说也得三五年。
这么长的时间，足够他们将皇太孙殿下，重新引回“正途”，让他明白，治国安天下，靠的终究是笔杆子，而不是刀把子。
只要皇太孙还在他们这边，大明的未来，就会是文官的天下。
……
两个月的时间，转瞬即逝。
这两个月里，蓝武忙得脚不沾地。
他既要为三位即将出海的藩王筹备船队、兵马、物资，另一边，还要为自己那支规模更加庞大的远征舰队，做着最后的准备。
凉国公府内。
朱芷容正仔细地为蓝武整理着行囊，将一件件叠得整整齐齐的衣物，放入箱中。
她的动作很慢，很认真，仿佛想将时间拖得再长一些。
温暖的内室里，一片静谧，只有衣料摩擦的细微声响。
“这次，我就不带你一起去了。”
蓝武从身后轻轻环住她，将下巴搁在她的肩上。
朱芷容的动作顿了一下，却没有回头。
“嗯，我知道。”
她的回答很轻，却很平静。
“夫君要去的地方，太远，也太险了。”
“我若跟着，只会让你分心。”
蓝武没有说话，只是将她抱得更紧了些。
他知道，他的妻子，早已不是当年那个只知跟在他身后的小姑娘了。
这些年的风风雨雨，让她迅速地成长了起来。
“我不带你，不是怕你吃苦。”
蓝武的声音，带着一丝歉疚。
“而是，我走之后，这偌大的凉国公府，需要一个主心骨。”
“父皇虽然信我，但朝中盯着我们的人，太多了，我不在，府中上下，还有那些指望着我们凉国公府的中下层勋贵，还有我们在各地的产业，都需要一个能镇得住场子的人。”
“芷容，这个人，只能是你。”
朱芷容缓缓转过身，抬起手，抚上蓝武那张因为连日操劳而略显清瘦的脸。
“夫君放心。”
“家里有我。”
她的话不多，但那份坚定，却让蓝武彻底安下心来。
他知道，他可以将整个家族，都放心地交到她的手上。
“夫君，你答应我。”
朱芷容仰起头，认真地看着他。
“一定要平安回来。”
“我答应你。”
蓝武低下头，在她的额上，印下了一个郑重的吻。
……
永乐十四年，夏。
天津卫的港口，再次成为了整个大明，乃至整个世界的焦点。
码头上，旌旗招展，人山人海。
数百艘大小船只，整齐地排列在港湾之中，那高耸的桅杆，密密麻麻，遮天蔽日。
其中最引人注目的，是三支悬挂着亲王旗号的舰队。
赵王、周王、楚王。
三位大明的藩王，今日，将从这里出发，前往他们位于南洋的全新封地。
而在他们的舰队之后，是一支规模更加庞大，武装更加精良的舰队。
那，便是蓝武的远征军。
宝船高大的船楼上，蓝武一身玄甲，身披赤色披风，在海风中猎猎作响。
他的身后，站着郑和，汤文喻，以及一众将校。
码头的最高处，一身龙袍的朱棣，正负手而立。
他的身边，没有随行的大臣，没有环绕的禁军，只有他一个人，静静地看着那即将远航的舰队，看着舰队最前方的那个身影。
蓝武走下船板，穿过无数跪倒在地的兵士与官员，一步步，登上了码头的高台。
君臣二人，相对而立。
海风吹动着两人的衣袍，吹动着他们身后那面巨大的，绣着日月山河的大明龙旗。
“蓝武。”
朱棣先开了口。
“臣在。”
“朕这一生，打过无数的仗，但说实话，朕从没有像今天这样，羡慕过一个人。”
朱棣看着远方那海天一线的壮阔景象，缓缓开口。
“朕也想上那艘船，去看看那片全新的大陆，去亲手将我大明的龙旗，插在那片流淌着黄金的土地上。”
“可惜，朕老了。”
“朕是这大明的天子，朕走不了。”
他的话语里，带着一丝英雄迟暮的怅然，但更多的，是一种不加掩饰的，炽热的野心。
“所以，朕把这个机会，交给你。”