随着王猛到达徐州，接手政务，江南六州换了天地。
随着王猛抵达徐州，坐镇中枢，一道道盖着南安王印的政令，以徐州为中心，迅速传遍了整个江南道。
各州城门口的告示栏上，旧的皇榜被撕下，新的告示，被一张张贴了上去。
“凡南境治下，行【均田免赋】之策。凡无地、少地之农户，皆可按户稽查，分发田亩。三年之内，免除一切田税！”
“凡南境治下，行【一体纳粮】之法。无论士农工商，无论官绅平民，名下所有田产，一体缴纳钱粮，再无优免特权！”
“凡南境治下，行【开科取士】新规。废除举荐、恩荫，无论门第高低，凡有才学者，皆可参加州试。择优而录，量才授官！”
每一张告示前，都围满了人。
起先是死一般的寂静，接着，便爆发出惊天动地的欢呼。
无数食不果腹的佃户、被苛捐杂税压得喘不过气的自耕农、苦读多年却报国无门的寒门士子，看着告示上的每一个字，激动得涕泪横流，跪倒在地，向着南方的方向，重重叩首。
有人欢喜，便有人愁。
与府衙门口的热闹截然不同，各州的府库、粮仓、甚至是从那些被查抄的官绅府邸里抄出的金银山，此刻，却成了血流成河的屠宰场。
王猛主政，廉颇掌军。
一个坐镇中枢，负责审理卷宗，勾结决录。
一个亲率兵马，负责按图索骥，抓人抄家。
屠刀挥下了。
江南道原本的官僚体系，几乎被连根拔起。十个官员，有九个，在王猛的卷宗里，都记着“贪赃枉法，草菅人命”八个字。还有一个平日里稍微收敛些的，卷宗上也记着，此人是怕“生儿子没屁眼”，才不敢把事做绝。
对这些人，王猛的批复，只有一个字——杀。
于是，地主、乡绅、与官府勾结的豪强……这些在江南道作威作福了数十上百年的特权阶层，迎来了他们的末日。
一队队面无表情的破阵军士卒，踹开了一座座朱漆大门。
哭喊声，求饶声，咒骂声，响彻了江南的每一个角落。
然后，一切归于寂静。
人头被一颗颗砍下，堆在了菜市口，筑成了一座座京观。
那景象让所有人都胆寒。
江南的天，是真的变了。
徐州城外，一处刚分发下来的田亩旁。
几个刚刚领到地契的佃户正蹲在田埂上，手里攥着那几张盖着红印的薄纸，像是攥着什么稀世珍宝。
“老……老三，你掐我一下。”一个皮肤黝黑的老农，声音发颤，眼眶通红，“我……我不是在做梦吧？这……这十亩地，真就……成我家的了？”
“叔，你没做梦！”旁边一个年轻些的汉子，咧着嘴，笑得合不拢嘴，“告示上写得清清楚楚！按户分田！咱家五口人，分了十五亩！十五亩啊！”
他站起身，走到田里，弯腰抓起一把湿润的泥土，放在鼻子下深深地吸了一口。
“娘的，”汉子的眼泪，一下就掉了下来，“种了半辈子地，今天才闻着，这土是香的。”
辰州，府衙门口。
那面巨大的伸冤鼓，被人敲得“咚咚”作响。
一个头发花白的老妇人，领着她的儿媳，跪在杜原的案几前，哭得泣不成声。
她的儿子，三年前被城中的一个劣绅活活打死，只因不愿将祖传的田地卖给他。她们告了三年的官，银子花光了，换来的，只是一次又一次的“证据不足”。
而今日，杜原只用了半个时辰，便将那早已发黄的卷宗翻了出来。
又用了半个时-辰，便派人将那早已买通了官府的劣绅，连同他家中所有行凶的家丁，一同抓了回来。
“杜大人！您……您就是青天大老爷啊！”
“我儿……我儿的冤，总算是沉冤得雪了啊！”
老妇人磕着头，额头都磕出了血。
云州，城南的粥棚前。
长长的队伍，排了足有半里地。
每一个领到粥的百姓，都小心翼翼地捧着那碗热气腾腾、插得进筷子的稠粥，感激涕零。
“真是活菩萨啊！”一个领到粥的孩子他爹，对着施粥的南境士兵，不住地作揖，“这年头，还有肯给咱们穷人放粮的官兵……”
“可不是嘛！”他身旁一个汉子，一边大口喝粥，一边含混不清地说，“我听说了，这些兵，要是拿了咱们老百姓一针一线，当官的，真砍他们的脑袋！”
“那……那咱们以后，是不是就不用再挨饿了？”
“不知道……但至少今天，这碗粥是热的。”
酒肆里，私塾中，田埂上，市集内……
无数类似的议论，在整个江南道的每一个角落，悄然发生。
他们不懂什么叫“清君侧”，也不懂什么叫“天下大义”。
他们只知道，这群被称为“南贼”的兵，来了之后。
欺负他们的人被杀了。
自家的地，不用交租了。
家里的粮缸能看到底了。
这就够了。
消息，终究是纸包不住火。
半个月后，江南六州尽数陷落的军报，与苏寒那封措辞强硬、拒不奉诏的回书，一同被摆在了玄京皇宫的龙案之上。
乾安宫内，死一般的寂静。
所有当值的太监宫女，都早已被王瑾屏退到了殿外，一个个噤若寒蝉，连呼吸都放到了最轻。
“砰——！”
一声巨响，打破了死寂。
苏御将面前那方由整块暖玉雕琢而成的棋盘，连同上面还未下完的棋子，一把扫落在地。
玉石棋子与金砖碰撞，发出一阵杂乱的响声，滚得到处都是。
苏御走到一旁的书架前，将上面摆放的一排排竹简，“哗啦”一声，全部挥到了地上。
他赤红着双眼，胸膛剧烈地起伏着，像一头被彻底激怒的困兽。
“好……好啊……”
苏御的声音沙哑，像是在笑，又像是在哭。
“你真是朕的好儿子！”
他一把抓起龙案上，那份自己亲笔写下、言辞恳切的罪己诏，和那份安抚苏寒的诏书，将它们一点点地，撕成了碎片。
“朕为你铺好了台阶！朕为你杀了柳荀！杀了你二哥！朕除去了你清君侧的借口！”
“朕的脸都丢完了！亲自写下罪己诏，放下帝王姿态来安抚你！”
苏御指着南方的方向，声嘶力竭地咆哮。
“你竟敢……视若无睹！”
“你竟敢……当着天下人的面，再抽朕一个耳光！”
他发泄着，嘶吼着，直到殿内一片狼藉，直到他自己也耗尽了力气。
苏御颓然地跌坐回了龙椅上，大口地喘着粗气。
殿内，终于又恢复了寂静。
许久，苏御才缓缓抬起头。
他脸上的暴怒，已经褪去。那双赤红的眼睛里，重新恢复了帝王应有的冰冷和平静。
十一州之地。
南境三州，沿海二州，江南六州……
北玄最富庶的鱼米之乡，已经尽数落入了他的手中。
雄兵数十万。
苏御看着那幅巨大的舆图，眼神变得无比凝重。
局势，已经彻底失控了。
那逆子，再不是之前那个需要自己用计谋去“引诱”的毒蛇。
他已经成了一条，足以吞食天地的……巨龙。
若是他再度挥兵北进……
苏御的手，下意识地，握紧了龙椅的扶手。
那张椅子，第一次让他感觉到了一丝……冰凉。