一名锦衣卫总旗踩着倒地者的身体，冲到了吊桥的绞盘旁。绞盘边，七八名负责操控的守军举着刀瑟瑟发抖。总旗没有说话，他抬起手，用还沾着血的袖子擦了擦溅到脸上的脑浆，然后对着那些人做了一个“请”的手势。那几名守军对视一眼，“哐当”一声扔掉了手中的兵器。
“快！砍断绳索！城外弟兄等不及了！”
总旗，程恩，对着身后跟上来的三名下属嘶吼一声，自己则第一个举起绣春刀，对准了那比儿臂还粗、由牛筋和铁索混编而成的绞盘主绳。
“锵！”第一刀下去，只在坚韧的牛筋上留下了一道浅浅的白痕。
就在此时，远处传来一声暴怒的嘶吼：“敢毁绞盘！给我碎尸万段！”
一名哗变的辰州校尉，带着数十名红了眼的亲兵，从另一侧的城墙上疯狗般地反扑过来。
“守住！”
程恩没有理会，将全身的力气都灌注在手中的刀上，一次又一次地猛劈着那坚韧的绳结。他身旁的三名锦衣卫立刻散开，组成了一道小小的防御阵。一人迅速从背后解下短弩，半跪在地，对着远处冲来的敌军冷静地射击，每一箭射出都必然有一个敌兵捂着咽喉或面门倒下。另一人则举起一面缴获的短盾，死死护在程恩身侧，将几柄从侧方砍来的长刀狠狠格开，迸射出串串火星。最后一人挥舞着绣春刀，如一道黑色旋风，将绞盘周边试图重新反抗的残兵一一斩杀。
程恩的额角已经冒出了细汗，他咬着牙，手中的刀越砍越快。一个冲到近前的辰州兵，被那名持盾的锦衣卫漏了过去，嘶吼着一刀劈向程恩的后背。程恩头也没回，抬起右脚向后狠狠一踹，“砰”的一声正中那人胸口，将他直接踹飞了出去。
“嘎吱——”
终于，在一声不堪重负的呻吟之后，那坚韧的绞盘主绳，被程恩硬生生地砍断了！
“嘎吱——！”
在一声不堪重负的呻吟之后，那坚韧的绞盘主绳，被程恩硬生生地砍断了！
“不——！！！”
远处，那名幸存的哗变校尉看到这一幕，手中的钢刀猛地劈向身旁的石栏，溅出串串火星。
他的眼球布满血丝，嘴角的肌肉不住地抽搐。
“剁了这群南境杂碎！”他嘶吼着，唾沫星子混着血沫喷在身前一名士兵的脸上，“一个活口不留！”
残存的哗变守军，再次红着眼扑了上来。
锦衣卫们迅速收拢，以绞盘为中心，结成了一个小小的圆阵。
一名叫张猛的锦衣卫，手中的绣春刀如毒蛇般探出，横向一劈，精准地斩中一名叛军士兵握刀的手腕。对方惨叫一声，钢刀“哐当”落地。
张猛随即抬起脚，狠狠踹中其膝盖窝，在那人跪倒的瞬间，刀柄倒转，重重地砸在了他的后脑上，发出一声沉闷的骨响。
圆阵的核心，一个叫李山的锦衣卫，左肩上插着一根弩箭，箭杆从他的后背穿出，鲜血顺着箭杆流进袖口。
他没有退，左手死死地攥住还在身体里的箭杆，以防晃动加剧伤口。他用仅存的右手挥刀，斜劈向一名冲到近前的叛军的脚踝。对方惨叫着，抱着脚倒地。他身后的队友，立刻补位，用一面短盾，“铛”的一声，挡住了刺向李山胸口的长枪。
程恩没有再去看那断裂的绳索。他迅速转身，用绣春刀格开一柄从侧方砍来的弯刀。刀刃相撞，震得他手腕发麻。他侧身避开对方的扑击，顺势将手中的短刀，刺进了那人的腰侧。
“守住吊桥入口！”程恩一脚将那名踉跄倒地的叛军踹开，对着身后的弟兄们嘶吼，“别让他们把路堵死了！”
“啪——！”
就在此时，吊桥的绳索，彻底断裂。
那块厚重无比、覆盖着铁皮的巨大木板，带着一股铁锈和尘土的味道，先是在空中猛地一晃，随即加速下坠。
“噗通！”
吊桥的一端，重重地砸在了护城河内早已堆积如山的尸体堆上，压得那些残缺不全的身体深深凹陷下去，溅起一片混着黑血、令人作呕的污水。
“砰——！！！！！”
另一端，则狠狠地撞在了内城城门洞上方的巨大石墩上，震落了几片碎裂的砖石。
一座连接生死的“桥”，就此搭成。
外城墙上。
杜原一直站在制高点，平静地看着内城墙上的那场厮杀。
当看到吊桥轰然落下的那一刻，他那一直紧绷的肩膀，终于放松了下来。
杜原抬起手，用袖子，蹭了蹭额角不知何时冒出的汗。
辰州！已是囊中之物！
吊桥轰然落下。
那声巨响像一柄重锤，彻底砸碎了内城墙上所有哗变守军最后的心理防线。
“不——！！！”
那名幸存的哗变校尉，看着那座连接着死亡的“桥梁”，彻底疯了。
“杀光他们！！”他双目赤红，提着刀，不再管什么防线，什么吊桥，带着身边仅剩的数十名心腹死士，像一群被点燃了尾巴的疯狗，朝着程恩的方向反扑过来，“杀光这群从城里冒出来的杂碎！！”
然而，响应他的，只有他身边的几十个人。
更多的辰州士兵，在看到吊桥落下的那一刻，彻底慌了。
“开了……吊桥开了……”
“完了……南境的大军……要杀进来了！”
一个满脸是血的老兵，看着城外那片如同钢铁森林般的敌军大阵，又看了看身边那个还在嘶吼着让自己去送死的校尉，他犹豫了一下，“哐当”一声，扔掉了手里的长矛。
“他娘的！”老兵对着身边同样不知所措的袍泽们嘶吼，“咱们也都是穷苦人家出来的！为了几两军饷，给朝廷卖个鸟的命？！降了！老子不打了！”
他的话像一颗火星，瞬间点燃了所有人的恐慌。
“降了！降了！”
“别放箭！我们投降！”
整个内城墙的防线，瞬间土崩瓦-解。
一些人扔掉兵器，跪在地上，高举双手。
一些人则转身，连滚带爬地，向着城内逃去。
甚至还有几个机灵的，看到外城墙上，正有天武营的士卒顺着云梯爬上来，他们非但没有抵抗，反而主动跑过去，一边高喊着“七殿下万岁！”，一边帮忙扶住那摇摇欲晃的云梯。
刚刚登上城头的捧日军士卒，都愣住了，举着刀，不知是该砍，还是该说声“谢谢”。
程恩看着眼前这片混乱荒诞的景象，冷笑一声。
他没有去理会那些已经崩溃的溃兵。
他的目光，锁定着那个还在向自己冲来的哗变校尉。
程恩不躲不避，反而提着刀，带着身边十几名锦衣卫，迎了上去。