玄阴府后堂，香炉里的檀香早已燃尽，只剩一缕冰冷的灰线，在凝滞的空气中盘旋、断裂。
知府刘勋枯坐于太师椅上，手指无意识地在光滑的扶手上划拉，留下一道道潮湿的汗渍。他试图端起茶杯，可手却抖得厉害，茶水泼洒出来，烫得他手背一片通红，他却毫无所觉。
城外那死寂的鼓声虽已停歇，却仿佛钻进了他的骨头里，还在一下下地敲着他的神经，让他每一次心跳都感到一阵尖锐的刺痛。
一名身着薄纱的小妾，端着一碗刚刚炖好的参汤，步履款款地走入。
她身上甜腻的香粉味，与后堂内压抑的霉味混杂在一起，形成一种令人作呕的气息。
小妾柔声劝慰：“大人，夜深了，喝口参汤暖暖身子吧……”
刘勋猛然抬头，那双布满血丝的眼睛里，所有的恐惧都化作了暴虐的怒火：“滚出去！”
“啪！”
参汤洒了一地，上好的官窑瓷器碎裂声刺耳无比，滚烫的汤汁溅在那小妾光洁的小腿上，烫得她发出一声短促的痛呼，却不敢有丝毫怨言，只是惊恐地躬身后退，连滚带爬地逃离了这间压抑得如同坟墓的后堂。
兵马统领陈焦一身甲胄，带着一身冰冷的寒气，大步入内。
他没有行礼，只是快步走到刘勋身前，声音压得极低，仿佛怕被墙外的鬼神听了去：“大人，鱼乐府那边……怕是已经没了。”
“你从何处得来的消息！”
“大人，鱼乐府虽已失陷，可大人莫要忘了，那里有咱们的商行，外人不知道他们跟我们的联系，消息就是从那里传回来的！”
刘勋的身体剧烈地晃了晃，像是被抽走了最后一丝力气，颓然地靠回了椅背上。“明州呢？”他追问道，声音里带着一丝不切实际的幻想，“我派去的三波信使，都石沉大海了吗？”
陈焦的脸上露出一丝苦涩：“大人，我们……可能早就被围死了。”
这句话，彻底击碎了刘勋最后的侥幸。但陈焦看着他这副失魂落魄的模样，声音里终于有了一丝微弱的转机：“不过，卑职已按您的吩咐，将最后的求援死士，从城西那条废弃多年的地道送出去了。地道出口在五里外的枯井，我们的斥候亲眼看着他换上平民衣服，背着干粮，消失在去往明州的官道上。南贼的营盘，似乎并未察觉。”
刘勋那张死灰般的脸上，猛然间爆发出一种病态的狂喜。他跌跌撞撞地从椅子上站起，扑到墙上悬挂的舆图前，手指在那座代表着州府明州的模型上疯狂地摩挲，声音颤抖，如同溺水之人抓住了最后一根浮木：
“有救了……有救了！明州尚有五万守军！只要他们肯出兵，只要他们能从背后捅辛弃疾一刀！我们……我们就能内外夹击，定要让这辛弃疾，死无葬身之地！”
他喃喃自语，仿佛已经看到了自己反败为胜的辉煌景象。
神威军帅帐之内，辛弃疾正用一块干净的白布，不急不缓地擦拭着自己的佩剑。剑身光洁如镜，倒映出他平静无波的脸，也倒映出立于一旁，依旧对昨日“围而不攻”耿耿于怀的偏将赵毅那张写满了困惑的脸。
一名斥候如鬼魅般，悄无声息地出现在帐门口，单膝跪地，声音平稳，不带丝毫的情感波动：“启禀军师，‘鱼’已出网。城西枯井，一人。那人出井后，极为警惕，在林中绕了半个时辰，确认无人跟踪后，才换上樵夫的衣服，一路向北。我部三人轮换跟踪，始终保持在五里之外，绝未被其察觉。确认其已走远。”
辛弃疾擦拭佩剑的动作停了下来。
他抬起头，脸上露出了一个了然的笑容。他看了一眼桌案上那张写着“只待江上起东风”的宣纸，又看向依旧一脸困惑的赵毅。
“军师，这……”赵毅终于按捺不住，“您为何要故意放走敌军的信使？这不是放虎归山吗？”
辛弃疾将佩剑缓缓归鞘，发出一声清越的轻响。他走到赵毅面前，用一种教导般的语气，轻声说道：“赵将军，你看，这便是东风。”
“玄阴府是一潭死水，我们强攻，只会溅一身泥。但这信使，就是一颗石子，他会把外面的水搅浑，把明州那条大鱼也一起拉进来。我们要等的，就是他们自己乱起来。”
鱼乐府城头，那面破败的“玄”字大旗已被扯下，换上了一面崭新的“杨”字将旗，在风中猎猎作响。
杨再兴褪去了半身重甲，赤裸着伤疤纵横的上身，正俯瞰着城下那片正在被重新整编的降卒营。副将折继业正指挥着士兵，将所有降卒中的军官和老兵痞挑出来，单独看押，然后将剩下的普通士兵打散，分发食物。
折继业走到杨再兴身边，看着下方那些狼吞虎咽的降卒，皱眉问道：“将军，这些降卒如何处置？”
杨再兴头也不回地答道：“殿下要的是民心，不是一座空城。让他们吃饱了，派人押送回南境，去修路挖矿，比死了有用。”
就在此时，一名亲兵手捧着一只刚刚落下的信鸽，快步上前，声音洪亮：“将军，神威军大营，八百里加急。”
杨再兴接过信鸽，从它腿上解下那支细小的竹管，抽出里面的纸卷。
纸卷上只有寥寥数语，字迹飘逸，与他那霸道的风格截然不同：
鱼已出网，风将起。请君备宴，待客来。——辛
杨再兴看完，将那张纸条在掌心缓缓捏成了齑粉，粉末从指缝间簌簌而下。他脸上露出了一个充满快意的嗜血笑容，回头对着身旁的折继业说道：
“稼轩这家伙，鬼点子就是多。打仗跟绣花似的，绕来绕去。”
他顿了顿，那双战意盎然的眸子，遥遥望向了明州的方向，声音陡然转冷：
“不过……这计策，够狠，我喜欢。传令下去，让弟兄们把肚子填饱，刀磨快。咱们的‘客人’，快到了。”