蓦然，族长低沉而带着岩石摩擦质感的声音，在宋亚琛心湖中回荡，却带着一种令人心沉的暮气与托付的决然：
“外来的恩者……”
“我岩甲灵族，自上古纪元便扎根于此深处。”
“古祭司曾有预言：‘待外来者迎归我族之时，即是我族辉煌复苏之始！’ ”
此刻，他的目光深邃，仿佛穿透了时光，落在宋亚琛身上，带着一丝渺茫却又固执的期盼。
“然……时移世易，预言缥缈。”
“如今，正值这方天地‘元磁三秋’更迭之际，空间动荡，恶邻环伺。”
“此番变故，我族……已无‘金身境’领袖坐镇……”
族长巨大的石质头颅微微垂下，深绿色的眼眸黯淡，声音带着难以掩饰的疲惫与沉重。
“恐……难以度过此劫。”
他顿了顿，目光扫过围聚在身边、气息依旧萎靡的族人，最终落在宋亚琛身上，那眼神温和却带着一丝清晰的歉意：
“你之援手，救我残躯片刻清明，已是天大恩情。”
“然我石心本源已碎，非生机能量可补。你自身，亦不过淬体之境，此境凶险，非你所能涉足。”
族长巨大的手掌轻轻拍了拍依偎在身侧、正紧张看着他的小巨人岩渊，带着最后的慈爱与诀别：
“若有法子……你可自行离去便是。莫要……卷入我族这倾覆之祸……”
转瞬，这近乎遗言般的嘱托，字字如重锤敲在每一个岩甲灵族人的心头。
绿晶泉池边，先前因族长“复苏”而沸腾的喜悦骤然冻结，化作一片死寂的悲凉。
池底残余的微弱绿光，映照着族人们僵硬而哀伤的石质面庞。
“父亲？”小巨人岩渊猛地抬起头，深绿色的眼眸里充满了困惑与难以置信。
“你不是金身境吗？你为什么说我们没……”
可它自己说到此时，稚嫩的声音戛然而止。
它意识到了什么，那巨大的空洞，父亲眼中强行凝聚却难掩衰败的青翠光芒，还有那话语中浓得化不开的暮气……
所有被短暂喜悦掩盖的残酷现实，如同冰冷的潮水瞬间淹没了它小小的认知。
旋即，它巨大的身躯剧烈颤抖起来，巨大的石掌死死抓住父亲的手指，声音陡然拔高，带着哭腔和最后一丝绝望的执拗：
“父亲你没事的对吧？你肯定没事是不是！”
“你说呀…你说呀……你以前和我说过你不会有事的……呜噜噜……你说过的啊！”
终于，孩子的追问，如同一把钝刀，割裂了族长最后强撑的平静。
他巨大的石质身躯发出一声无声的、沉重到极致的叹息，那叹息仿佛抽空了周围所有的空气。
他反手，用尽最后一丝力气，更加轻柔地抚摸着岩渊粗糙而冰凉的石质头顶，声音低沉却带着不容置疑的托付：
“岩渊，我的孩子……”
“往后……族中还能否有未来……就…就靠你们了。”
族长望向一众亲切的巨人，这简短的几个字，重逾山岳，清晰地烙印在每一个族人的灵魂深处。
说罢，族长神情不再犹豫。
他巨大的手掌在胸前那破碎的漩涡空间处虚虚一按，掌心褐色光芒流转。
一颗约莫人头大小、通体流转着温润黄褐色光晕、内部仿佛蕴藏着无尽大地精华与星尘碎屑的璀璨水晶球，凭空出现在他掌心。
那水晶球一出现，便散发出一种古老、厚重、承载万物的气息，让周围的空气都为之凝滞。
族长转向那位身披繁花的雌性巨人，声音带着不容置疑的命令：
“岩雀，把‘圣心’……取出来吧。”
立时，“圣心”二字一出，如同惊雷炸响！
所有岩甲灵族族人，包括正在悲伤中的岩渊，身体都猛地一震！
先前族长“复苏”带来的那点微末喜色彻底消失无踪，取而代之的是一种深入骨髓的、混合着巨大悲痛与庄严敬畏的肃穆！
空气沉重得几乎要凝固成实质，连绿晶泉池最后一点微弱的涟漪都平息了。
宋亚琛初次见识这种场面，也是不免心头一震！
他虽听不懂“圣心”具体指代何物，但从这瞬间死寂的氛围、族人们陡然变得无比庄重甚至带着一丝神圣悲怆的表情，以及族长那视死如归的姿态。
他瞬间明白——这“圣心”的出现，意味着真正的诀别！
意味着族长将进行某种终极的、不可逆转的献祭！
“不——！不要归元！不要归元！父亲！！”
小巨人岩渊猛地爆发出撕心裂肺的哭喊，它扑上去想抱住父亲的手臂，想阻止那水晶球的光芒。
但它小小的身躯如何能撼动？
转念，巨大的恐惧和绝望让它猛地转向宋亚琛，硕大的泪珠如同断线的珠玉滚滚而落：
“那个外来者！恩者！你救救我父亲！求求你！你还有没有先前那种石头？”
“那种亮晶晶的石头！看在我给你紫薇果的份上……再给我一些好不好？救救他！呜噜噜……”
这哀恸的童音，带着最纯粹的恳求与无助，狠狠撞击着宋亚琛的心灵。
他没有任何犹豫，甚至来不及思考族长刚才所说的“石心已损，无法恢复”。
他几乎是本能地回应道：
“有！我还有！”
话音未落，他手指在储物戒指上疾点。
哗啦啦——！
又是一座由上千颗上品灵石堆砌而成的小丘，闪烁着令人心安的纯净灵光，瞬间出现在众人面前！
这几乎是他身上携带的上品灵石剩余的大半！
在青云界，一个筑基期修士，能如此豪横地两次拿出数千上品灵石，俨然绰绰可称惊世骇俗。
不过宋家固然底蕴深厚，但也绝非如此无度溺爱小辈。
宋亚琛他们此次出行，肩负着家族长辈期许的重任。
掌管族库的他念武伯伯大手一挥拨下重款，再加之宋亚君这位三代州主大哥的照顾支持，才得以携带如此巨资傍身。
此刻，宋亚琛毫不犹豫地大肆倾出，只为一线渺茫的希望。
岩甲族长看着眼前这堆积如小山的灵石，又看看满脸急切、泪眼婆娑的岩渊。
最后目光落在宋亚琛坦荡而恳切的脸上，巨大的石质面庞上，似乎掠过一丝极其复杂的、难以言喻的情绪。
有欣慰，有感激，有遗憾，最终化为一声更加沉重的叹息……