县北一家不起眼的小院中，有二人席地而坐，面前竖起燃烧炽烈的炉子，上面炖煮一锅蛇羹，沸腾的热气飘忽，与落下的雪混成了一般颜色。
一名瘦巴的老者见火候差不多了，便乐呵呵地拿起了汤勺，盛上一碗热汤给了身旁的红衣男子。
“陆先生，上次您说羹的鲜味儿不够，这次我又调了调，您尝尝？”
陆川接过这碗汤羹，浅浅喝了一口，微皱着的眉头慢慢舒展开来。
“这次够鲜了。”
“老羊，手艺进步了。”
得到了陆川的称赞，老羊似乎格外的兴奋，搓着手笑道：
“陆先生若是喜欢，下次我再……”
他话音尚未落下，声音忽然顿住，接着偏头望向了一旁的正门口，背着玄铁长刃的黔驴出现在了那里，面容在凛冽雪风下显得有些冷。
他行至近前，陆川非常热情地对他招了招手，笑着说道：
“黔驴，你来的正好，老羊才把这汤羹熬好，来，尝一口。”
黔驴并没有去喝老羊递来的蛇羹，而是对着陆川说道：
“陆先生，忘川今夜的行动失败了。”
正在品汤的陆川动作滞住，他抿了抿嘴，将上一口蛇羹咽进了肚，把手里的碗递给了老羊，啧嘴道：
“没道理啊。”
“她一个人，身上还有伤，把忘川那么多人杀光了？”
“还有那个……那个无咎，他实力不是还可以么，能跟你比划比划，也死了？”
黔驴回道：
“死了。”
“我去的时候，他们院子里只有一地尸体，无咎的也在其间，躺于院子正中心，脸还没被今夜的雪彻底掩住。”
陆川闻言失笑，嘴角不自然抽动了一下，语调怪异：
“这个瘸腿的女人……这么厉害？”
老羊端着汤，在一旁感慨道：
“十万两黄金，足够一个小国建国了。”
“这钱，怎么可能好赚？”
陆川刮了刮自己下巴， 一时间沉默下来，半晌没说话。
见院中气氛冷了下来，老羊一手端着陆川的碗，一手给炉子加了点柴，说道：
“其实啊，陆先生完全不用因为这件事情头疼。”
“说到底，这跟大人交代的任务没有半毛钱关系。”
“如今刘金时的案子基本算是尘埃落定，再过两日，只要广寒城那边儿传来消息，咱们就可以准备着手把淳穹也处理掉了。”
“淳穹一死，我即刻安排大人动身回返王城。”
提到了杀淳穹的事，陆川犹豫了会儿，想到了之前遇到的闻潮生和他调查的信，当即挥了挥手，说道：
“莫急。”
“淳穹还有用处，先利用他把闻潮生做了，然后我们再下手。”
“闻潮生那小子好像知道一些不该知道的事，来都来了，索性把所有麻烦全都扼杀。”
老羊脸上浮现笑意：
“陆先生考虑的周到。”
…
雪后清晨，在鸡鸣之前，闻潮生所处的院落外便已经出现了许多衙役，将此地完全封禁。
这些衙役全都是淳穹从自己家中带出来的忠心下属，口风极严。
闻潮生清晨才从淳府回来，到了院中，不见阿水身影，于是直接推门而入，果然看见了躺在床上闭目疗伤的阿水。
清脆的推门声惊扰了她。
阿水睁眼，带着包子与豆浆的闻潮生将早饭递了一份给她，又瞟了一眼阿水的气色，确认她暂时没有生命危险后，才说道：
“你在包子铺欠的钱，我已经还了。”
阿水咬了一口还是热腾腾的豆腐包子，慢慢咀嚼，抬起眸子略带好奇地看了他一眼。
“昨夜你去哪儿了？”
“去见了淳穹，今早回来的时候，顺便将从糜姨那里拿到的信还给了她，还给她和张猎户带了点猪肉。”
闻潮生坐在了床前的一张木板凳上，给狗爷的碗里也扔了俩酱肉包子。
后者本来有些困倦萎靡，闻到肉香后一下子清醒了，也不客气，吭哧吭哧两口就吞了包子，接着它抖了抖毛，便屁颠屁颠地跑出了房间，在院子里的雪中留下了一串梅花印，沿着熟悉的路出了县城。
范有为死后，黑狗便不进他的屋子，昨夜是闻潮生给它连着窝硬抱进去的。
黑狗走后，闻潮生盯着盘坐在床上的阿水，眼中似有计较，问道：
“阿水，你伤这么重，几时能下床行走？”
阿水吃着包子，咽下时似乎胸腹处会疼痛，眉头一直紧皱着，嘴中却回道：
“怎么了，有事？”
闻潮生点头：
“别担心，不是打打杀杀，只是必要的时候给淳穹个定心丸。”
他将昨夜告诉淳穹的事讲了出来，阿水沉默了片刻后回道：
“武者的身躯没有你想的那般脆弱，我再休息休息，今日傍晚应该就能下床了。”
她喝完了豆浆，似乎还觉得渴，抬头对着闻潮生问道：
“买酒了么？”
闻潮生伸手示意她等待一下，自己则去了外边儿，在阿水期待的眼神中提了一壶热水进来。
阿水望着闻潮生递来的一杯热水，虽是接在手中，却没有喝。
“我不喝这个，我要喝酒。”
闻潮生瞥了她一眼。
“只有这个。”
阿水皱着眉，正欲张嘴，便又听他说道：
“等过两天你伤好些了，我再给你买酒。”
“想喝酒，就好好养伤。”
她注视着闻潮生，僵持了一会儿，还是低头，将杯中的热水送至唇边缓缓饮下。
“你好好休息，我去隔壁劈柴，不会太久。”
闻潮生脱了外衫，以免待会儿干活时太热，他出门时，阿水的声音忽然从身后响起：
“闻潮生……”
“昨夜让你去吕先生那儿，你为什么不去？”
闻潮生想了想回道：
“如果我没有记错，这个问题你昨夜应该已经问了我一次。”
“吕先生夫妇对我恩重如山，我不能把麻烦带到他那里去。”
阿水又道：
“只是这样？”
闻潮生回头看着她：
“不然呢？”
二人对视了一会儿，阿水收回目光，淡淡道：
“我知道了……你去吧。”