袁文通迟疑道：“强行征用吴家战舰，她怎会甘愿？”
刺史笑道：“大王不必担忧。”
“吴家深受朝廷恩惠，理当为国效力。”
“区区几艘战舰算得了什么，又非征发兵役，让她上阵厮杀。”
钱惟治赞同：“她若不从，便抄家灭门。”
商贾之家，纵有亿贯钱财，也不过待宰羔羊。
袁文通颔首：“有劳你走一趟，她若献出战舰，不必为难。”
“大王仁德！”刺史领命而去。
城南吴府。
吴凤翎听闻禀报，暗叹，恶客登门，免不了破财消灾。
不一会儿，扬州刺史大踏步闯入前堂，闲庭信步，犹如自家一般。
“见过刺史！”吴凤翎轻施一礼。
扬州刺史面露惊艳，暗赞，这位吴大娘子，不光擅长经商，更英姿飒爽，身段玲珑，长得一副好样貌。
“起来吧！”
“我这次来，是奉代王之命，征用你家船只。”
吴凤翎心中一沉，面上却是不显：“代王征用，民女自当遵从。”
“却不知有何章程？”
刺史冷笑一声：“代王之令，何须章程？”
“自是你家所有船只，包括客船、货船、战舰，都听从调令，全数征用。”
吴凤翎面露为难：“刺史，族中生计，皆仰仗这些船，若全数征用……”
刺史挥手打断，阴恻恻道：“怎么，代王之令，吴大娘子也敢不遵？”
“民女不敢！”吴凤翎面色一变，忙道，“能为代王分忧，是我吴氏荣幸。”
说着，她使个眼色，邓洛会意，连忙奉上一个锦囊。
“小小心意，还望刺史笑纳。”
扬州刺史掂量一番，摩挲棱角，窥见一点金色，这才面色舒缓，笑道：“吴氏深明大义，我必向大王如实禀告。”
他在吴凤翎面容上流连片刻，迈着大步走了。
邓洛气愤道：“搜刮民脂民膏，强征民船，竟无人管束，任由他肆意妄为么？”
吴凤翎叹道：“你方才也听见了，这是代王之令，他不过狐假虎威罢了。”
邓洛犹然恼怒：“代王又如何，代王便能随意征用民船，不给任何补偿么？”
且不说这些客船、货船、战舰造价几何，便是租金、损失费，是否归还，竟也只字不提。
只凭一句轻飘飘的话，便把吴家所有船只尽数征用，丝毫不给人活路，还有没有天理、王法了？
吴凤翎沉声道：“他是代王，陛下第三子，有何不能？”
“天理王法乃陛下所定，我等平民百姓，只能遵从，别无二话。”
“否则，必有大祸临头，全族性命都保不住。”
邓洛哑口无言，忽又满脸悲色：“东家，族中一艘船也没有，这可如何是好？”
吴家船队，靠着内河航运，方才发家，一众船工、水手、管事、仆役，都仰仗着工钱养活一家老小。
如今，一艘船都没了，断了生计，叫人如何应对？
吴凤翎倏然一笑：“不必忧心，我自有办法。”
邓洛愕然：“东家有何办法？”
“早在代王兵败之时，我便把族中船只一分为二。”
“另有客船、货船、战舰，并不在船坞之中。”
邓洛又惊又喜：“既如此，正可派上用场。”
“不！”吴凤翎摇头，“这些船，不能回来。”
“这是为何？”
“刺史欲壑难填，得知族中另有船只，必然登门索求。”
“甚至，怪罪我等隐瞒不报，向代王进谗言，那就是祸事了。”
邓洛恍然：“东家深谋远虑！”
只是，这些船落在外头，终究让人放心不下。
吴凤翎看出他心中所想，笑道：“我自有安排。”
“与其漂泊无依，倒不如寻个靠山，献给秦王。”
“献给秦王？”邓洛吃了一惊，怀疑自己耳朵坏了，还是东家疯了。
这些船不上交代王便罢，竟献给秦王。一旦泄露，岂非通敌叛国之罪，必死无疑？
“东家三思啊，这可不是儿戏……”
吴凤翎神色坚决：“我虽是一介女子，不知军事，但也知晓，代王绝难和秦王抗衡。”
“江都城久守必失，与其城破之后，一无所有，倒不如提前交好秦王，谋个退路。”
邓洛心慌意乱：“东家，万一秦王和代王一样，皆巧取豪夺、蛮不讲理，直接将船只侵吞，那可……”
吴凤翎摇头：“秦王仁名远传天下，绝非巧取豪夺、蛮不讲理之辈！”
“此前，他看中我家造船之术，派人延请，邀我去长安。”
“我虽婉言谢绝，一心回返扬州，他也并未阻拦，反倒以礼相待，任由我们来去。”
“此事你也知晓，倘若秦王独断专横，稍微用些手段，我们怎能安然回返？”
邓洛犹然忧心：“东家便如此笃定，秦王得胜？”
吴凤翎展颜一笑：“秦王坐拥天下十一道，所向披靡。”
“之所以迟迟攻不下江都城，只因缺乏战船。”
“这一块短板补上，试问，吴军如何抵挡？”
邓洛无言以对。
“秦王不禁商贾，甚至封那萧丽质为郡君，可见胸怀宽广。”
吴凤翎坚定道：“投靠秦王，不光保全家族，还可更进一步。”
以往，身为吴国船队，前往秦国境内，免不了盘查。
若成了秦国子民，自可前往各道，有这广阔市场，家业必然更上一层楼。
邓洛忍不住赞叹，他这位东家，虽是女子，却完全不输世间男儿。
……
借助吴家战船，吴军水师越发张狂，几乎霸占整条运河，将秦军水师压到角落。
张建兆恼怒道：“在水上嚣张算什么本事，有种来陆地上一战，尝尝我秦军儿郎的厉害！”
赵喆同仇敌忾：“我就不信，他们一辈子在船上，还能不落地！”
高楷笑了笑：“世事怎能尽如人意。”
“吴军若毫无本领，也立不起一国了。”
郭恪拧眉：“大王，吴军水师不光侵扰我军战船，更试图切断粮道，让我们不击自溃。”
这倒是个麻烦！
粮道是全军将士生命线，一旦断绝，必然动摇士气。
正忧虑时，唐检匆匆来禀，献上一则喜讯。
“大王，城北邵伯镇、城南瓦窖铺，山阳渠旁，皆有战船来投。”
吴凤翎展颜一笑：“”