襄阳城以南，三十里。
一艘艘楼船、斗舰、蒙冲逆流而上，直逼白河口。
范天泽笑道：“久闻秦军不擅水战，果然如此。”
“这偌大的河面上，竟无一艘敌舰，任由我军来回。”
长史附和：“听说，秦军偷了二十五艘斗舰，正操练水师。”
范天泽摇了摇头：“水师若要成型，绝非一朝一夕之功。”
“何况，区区二十五艘船，能有何战力？”
“刺史所言极是！”
“此次突袭白河口，必能建功。”
“不！”范天泽否决，“秦军善于陆战，白河口必定驻扎重兵。”
“与其上岸和秦军硬拼，倒不如出其不意，直取鹿门山。”
长史大吃一惊：“这与陛下交代相悖，万一怪罪下来……”
“我一力承担！”范天泽沉声道，“敌众我寡，必须出奇制胜。”
“分派三千奇兵登岸，潜入东面密林，佯攻白河口。”
“其余人等，随我前往赤滩圃。”
“赤滩圃？”长史迷惑不解，“陛下早已派兵攻打，何须我等插手？”
范天泽冷哼一声：“你认为，一介伶人，胆小如鼠，是秦军对手么？”
长史哑口无言。
“陛下何其不智，竟让豆革领兵，褚将军赋闲。”
范天泽额头青筋直跳：“这分明把国家大事，视如儿戏！”
“刺史慎言！”
“陛下耳目众多，充斥于军中，不可不防！”
长史环顾左右，低声道：“另有伶人温全义，想方设法寻我们错处，怎可叫他得意？”
“温全义！”范天泽攥紧刀柄，“此战得胜，我必上书陛下，驱逐伶人，还朝堂清明！”
长史暗叹口气，提醒道：“赤滩圃下游，有虎尾洲，芦苇茂密，须得小心。”
范天泽不以为意：“秦军不擅水战，必然龟缩在鹿门山大营。”
“纵然有数十艘战船，也不敢和我军争锋。”
“且在虎尾洲停靠片刻，让豆革消耗秦军兵力，再大举进发，夺赤滩圃，直逼鹿门山。”
“是……”
吴军战船航行在河面，几乎不加掩饰，丝丝黑气落在高楷眼中，登时让他警惕。
“这是……范天泽援兵来了？”
来得倒是挺快，只是，并未和情报中所说，去攻白河口，反倒剑指赤滩圃。
这倒是有趣，此人分明自作主张，打算“擒贼先擒王”。
正思量时，唐检匆匆来报：“大王，白河口西面密林中，发现楚军踪迹。”
张建兆嘿然：“不出所料，楚国援兵来了。”
“可让苏将军以逸待劳，把他们全歼，夺些战船来。”
诸将皆是赞同。
高楷摇头一笑：“白河口这支伏兵，不过掩人耳目。”
“范天泽主力未出，却对赤滩圃虎视眈眈。”
唐检吃了一惊：“范天泽打算声东击西？”
目前，秦军在襄樊二城之外，只有鹿门山、白河口两处营寨，并未形成合围之势。
倘若范天泽计谋得逞，将这两处营寨连根拔起，那就只能退兵了。
王景略眉头拧起：“不光声东击西，他率主力滞留不前，坐视豆革领兵和我们交战，怕是打着渔翁得利的心思。”
徐晏清笑道：“楚国内部不和，可见一斑。”
战场上，竟也互相算计，恨不得置对方于死地。
高楷笑问：“赤滩圃下游，可有停船之地？”
唐检颔首：“有一处险滩，名为虎尾洲，遍布芦苇，虽不起眼，却可供隐藏。”
高楷微微点头：“范天泽想要坐山观虎斗，这虎尾洲倒是一处绝佳藏身之地。”
张建兆忙道：“大王，末将愿领兵去虎尾洲，拿下范天泽。”
“可！”
“你且率五千精锐，埋伏在芦苇丛中，和范天泽一战。”
“此外，元崇，你率水师，将二十五艘斗舰尽数调遣，作为奇兵，伺机而动。”
“遵令！”
张建兆、李元崇二人匆匆去了。
高楷望着堪舆图，陷入沉思，襄樊二城护城河太宽，仅靠这点战船难以攻城。
又有汉水作为天然屏障，四方援兵、粮食可源源不断前来，这一战想要得胜，怕是旷日持久。
这可不行，倘若惹来吴国插手，就得两头作战。
攻灭楚国之日，岂非遥遥无期？
把这支援兵吃掉之后，须得多设几座营寨，断绝增援，动摇楚国军心。
……
虎尾洲。
盛夏时节，万物茁壮生长。越靠近河岸，越发旺盛。
大风涌动，一杆杆芦苇摇摆不定，隐约间，现出一双双眼睛。
张建兆紧紧盯着吴军战船，眼看他们靠岸，一个个士卒跳入浅滩，忙着打桩。
一只只野鸭受到惊扰，扑腾着飞远。
时间一点一滴流逝，太阳悬在正中，洒落磅礴热气。
楚军士卒按捺不住，纷纷在岸边游水。
长史面露忧色：“如此松懈，万一惹来秦军……”
范天泽挥手打断：“秦军主力远在鹿门山、白河口，鞭长莫及。”
他转而问道：“赤滩圃一战如何？”
斥候忙道：“豆监军怯战不前，有败退迹象。”
范天泽冷笑一声：“伶人最是懦弱！”
“传我令，让儿郎们休憩片刻，稍后进发。”
“是！”
浅滩之上，一个个楚军士卒席地而坐，用些干粮，刀枪放在一旁，毫无防备。
好机会！张建兆面露喜色，低喝道：“传令，立即出兵！”
“是！”令旗摇动，传讯兵卒扯开嗓门大吼，霎时间，喊杀声如雷。
“杀！”
楚军士卒骇得魂不附体，顾不得抵抗，一个个逃往战船。
“有伏兵！”
“秦军杀来了！”
楼船之上，范天泽大惊失色：“怎会有伏兵在此？”
按他设想，秦军应该防守白河口才对，怎会突至虎尾洲？
长史急切道：“秦军早有预谋，趁我等靠岸休憩时，悍然杀出。”
“刺史，不宜在此逗留，速速撤兵要紧。”
范天泽猛然惊醒：“快上船，速撤！”
然而，为时已晚。
楚军士卒你推我搡，争先恐后地上船，乱成一片。这么近的距离，一个个成了活靶子。
一轮又一轮箭雨兜头落下，杀得血流成河。
长史心急如焚：“来不及让所有人上船，必须先撤，否则，我等全军覆没。”
范天泽心中滴血，这些可都是他袍泽，随他征战多年，如今却要舍弃，断臂求生。
叫他如何忍心？