中军帐内，高楷端坐片刻，起身笑道：“良将来投，诸位随我出帐迎接。”
杨烨、夏侯敬德一干文武不疑有他，一齐出动。
却见一人周身煊赫，大步而来，随意一拱手：“顺天将军刘弼，见过高郡公。”
如此无礼，哪里像是前来投靠之人？
众人皆是皱眉。
高楷不以为意，笑道：“今日喜鹊登枝，紫气东来，我料必有大喜之事。”
“果不其然，得刘将军投靠，当真一大幸事。”
刘弼颇为受用：“高郡公果然慧眼识英才，与传闻之中一般无二。”
“我等袍泽兄弟五百余人，愿为高郡公效力。”
“还望郡公不吝赏赐！”
高楷连忙道：“这是自然。”
“传令，升刘弼为顺天大将军，位列三品。”
“其余人等，一律官升一等，赐财帛。”
刘弼喜不自胜：“郡公果然慷慨。”
却也不道谢，领先走进中军大帐，环顾四周，摇头道。
“郡公，这营帐太过寒酸，既无毡毯软榻，也无美酒，更无佳人。”
“这漫漫厮杀夜，如何度过？”
“且，大军数万之人驻扎，何须这般谨小慎微，不如将弓弩手撤去，以免伤了自家兄弟。”
夏侯敬德冷哼一声：“你这人，好生无礼。”
“我家主上派人迎接，以礼相待，你却颐指气使，不知天高地厚。”
“莫非视我等为无物？”
刘弼闻言大怒，正要发作，却见这夏侯敬德双目喷火，形如黑塔，显然是一员猛将，厮杀惯了，自有一股煞气。
受这煞气一激，不由矮了气势，将脾性收敛几分，嘴上却不饶人。
“郡公，此人言行无状，您尚未开口，哪有他说话的份？”
“如此桀骜，须得惩治一番，以免遭人耻笑。”
“你……”夏侯敬德大怒，正要分辩。
却见高楷摆手笑道：“你二人皆是我麾下大将，莫要伤了和气。”
“敬德，你且去操练兵卒，待来日应战。”
“是……”夏侯敬德嘟嘴去了。
刘弼仍觉不满，朗声道：“郡公勿忧，他为猛将，我亦不弱于人。”
“若有大战，郡公尽管吩咐，我必斩将夺旗，为郡公献功。”
高楷大笑一声：“如此甚好。”
“刘将军远道而来，着实辛苦，不妨先行休息，养精蓄锐，待来日大战，建功立业。”
“那便恭敬不如从命了。”刘弼自顾自出了大帐。
高楷连忙唤人前去侍候。
待他走后，杨烨忍不住说道：“主上，此人傲慢无礼，并非真心投靠，不可轻信。”
高楷淡笑道：“此事我自有计较，不必多言。”
杨烨迷惑不解。
翌日，高楷召集诸将，于帐中议事，却迟迟不见刘弼身影。
不多时，一员小卒回禀：“郡公，刘将军正卧榻酣睡……”
“岂有此理！”夏侯敬德怒不可遏，“军中纪律严明，刘弼怎敢妄为？”
“主上，不可纵容此人，须得惩治一番。”
高楷不以为意：“让他好生休息便是。”
“主上……”夏侯敬德不敢置信，正要劝谏。
却见高楷起身，径直出了营帐，翻身上马，笑道：“今日有大才登门，我须得亲迎一番。”
“杨烨，你留在军中等候，敬德随我同去。”
“是……”杨烨、夏侯敬德面露疑惑。
昨日来个良将，却是个无礼之辈，今日怎么又有大才来投？
着实古怪。
高楷率领三千轻骑，出了大营，直奔东南方三十里，至宁河一畔，方才勒马停驻。
夏侯敬德嘟囔道：“何等大才，竟劳动主上亲迎三十里？”
高楷笑道：“此人可与杨烨媲美。”
夏侯敬德将信将疑。
然而，一个时辰之后，只见宁河涌动，大地静默，却不见半个人影。
“主上，这……”夏侯敬德迟疑道，“莫非大才迷路了？”
高楷笑了笑：“这青天白日，山川分明，并无半点烟瘴，怎会迷路？”
“莫要多言，静心等候便是。”
“是……”夏侯敬德暗自纳闷。
又过一刻，却仍不见人影，夏侯敬德按耐不住，正要开口，忽见高楷笑道：
“来了！”
转头望去，却见宁河之上，飘来一叶扁舟，乘风排浪，倏然抵达身前。
舟上正有一人长身玉立，戴幞头，穿一袭青色圆领襕衫，腰缠蹀躞带，脚踩六合靴。
面貌俊秀，风度翩翩，当真君子如玉。
这人下了扁舟，拱手下拜：“草民凤州徐晏清，拜过高郡公。”
夏侯敬德心中惊讶：“这个大才，倒比昨天那个良将有礼。”
高楷双手扶起，笑道：“不必多礼。”
他悄然望去，见这徐晏清头顶红气成云，紫光飞旋，竟有国公宰相之气运。
着实一员大才。
高楷忍不住问道：“晏清身怀大才，前来投靠，我自不胜欢喜。”
“如今，我与董澄两家，各派兵马攻取汉中，局势扑朔，不知晏清有何教我？”
徐晏清侃侃而谈：“郡公勿忧。”
“董澄虽派兵卒，进取汉中，然而，京畿道以北，有突厥虎视眈眈，以南，有河东道赵王刘竞成窥视。”
“他必须分兵，以作防备。”
“故而无法倾尽全力，攻取汉中。”
“而郡公平定陇右、河西两道，军民拜服，吐谷浑又陷入内乱，四周并无外患。”
“只需稳扎稳打，攻取凤州，再拿下梁州，平定汉中八州，再徐徐图谋巴南九州。”
“届时，山南西道必入麾下。”
高楷大笑一声：“天助我也，又得一员大才。”
当即牵来一匹骏马，与徐晏清并鞍同行，两人相谈甚欢。
至大营外，高楷执其手，一齐迈入帐中。
杨烨、哥舒浩等人前来相见。
叙礼毕，众人安坐，高楷笑道：“昨日得一良将，今日又得一大才，当真双喜临门，可喜可贺。”
众人一时默然。
徐晏清微微皱眉：“敢问郡公，昨日那良将，可是顺天将军，刘弼？”
“正是！”高楷颔首，“我已晋升他为大将军，他一路奔波劳顿，此时想必正在安睡。”
徐晏清摇头道：“郡公，不可轻信此人。”
他将刘弼为祸乡里，聚众劫掠，肆意杀戮之事一一说了。