贾琏轻哂，“既然你还这么装傻，那我就挑明了说。我倒不信，凭你的聪明，竟然会看不出来，你们家今日搬家，实则就是老太太想撵了你们，让你与宝玉的距离拉得更远！”
薛宝钗一颤，手里的针刺中了指尖儿。
她慌忙将指尖儿送入口中。
贾琏轻叹一声，将她的手拉出来，自己帮她将那金属刺出来的血处理掉。
不过薛宝钗就是薛宝钗，这会子就已经平静下来，依旧是那雍容风雅的模样儿，“琏二爷这便是多心了。老太太说的明白，这是为了腾院子给小戏子和教引们来住。”
贾琏嘲弄地勾起唇角，“想必你也会信，就因为这院子的名字里带个「梨」，于是更适合梨园班子们住。”
“可即便是如此，我们府里中路、西路还那么多院子呢，把你们往哪儿挪不行，却偏要越挪越远？”
薛宝钗皱眉，“……毕竟我家里还有我哥哥。我那哥哥声名不好，老太太也担心有他在，会影响到姑娘们来日的婚配吧？”
贾琏轻叹，“瞧你，可真没良心。”
“方才为了你，你哥哥一千个不放心，一万个不舍得的；可是你倒好，为了给自己找个理由，这么随便就拉着你哥哥出来挡枪。”
薛宝钗一怔。虽然不知道贾琏说的具体是什么，可是她却也都知道她哥哥素日里是怎样待她。这般一想来，她的眼圈儿便微微有些红了。
她急忙垂头，藏住神情，竭力显得平静从容：“我哥哥对我好，与我哥哥在这档子事儿上名声坏，这是两回事。琏二爷这是混为一谈了。”
贾琏听了不怒反笑，“薛姑娘真是一张好嘴，铁齿铜牙一般，撬都撬不开。”
他却故意用肩膀撞了薛宝钗一下儿，“不过，我倒喜欢。”
“想着妹妹的性子这样柔软，可嘴却恁般硬，两厢冲突着，更觉有趣儿。”
薛宝钗俏脸终于羞红，“琏二爷，你！”
薛宝钗是真嘴硬，跟她讲道理，还真没几个是她对手。于是也只有贾琏这种「厚颜无耻」、「没脸没皮」的，用些耍牛氓的言语，才会毁了她的防御工事，让她丢盔卸甲。
看她终于又羞又恼了，贾琏才满意而笑，一双桃花眼里登时风光旖旎，“我说这么些，可不是来惹你生气的。我反倒是掏心窝子地告诉你，别想着宝玉了，你是我的。”
薛宝钗虽然从进贾府时就知道这琏二爷对她居心不良。可他好歹还说得含蓄，逗她的意味居多，罕有这样直泼泼宣告的时候儿。
薛宝钗呆了呆，旋即避开锋芒，轻笑一声，“琏二爷这趟江南去的，竟是受了什么惊吓不成？怎地回来说话就这样口无遮拦了？”
贾琏淡淡扬眉，“这转眼又过去了一年。女孩儿家的青春易逝，你自己不急，我却得替你顾着点儿。”
“我将话这样与你挑明，也省得你再胡思乱想去：你总要嫁人，我也尚未娶妻。男婚女嫁自是天经地义，我也不会唐突你，我自然是父母之命媒妁之言，三书六礼地来聘你。”
薛宝钗总不肯信，“琏二爷这话说的……这般未免强人所难！”
外头急吼吼传来脚步声，紧接着帘子一挑，薛姨妈进来。
薛姨妈身后跟着莺儿。显然是莺儿方才出去找薛姨妈了。
薛宝钗紧张得一劲儿举拳砸贾琏，贾琏却也不肯松开，故意叫薛姨妈奔进门来的刹那，正好撞个正着。
然后贾琏才不急不慌地松开薛宝钗，回头向薛姨妈得意一笑，“姨太太回来了。”
说着还顾着礼数，下地站直，给薛姨妈请安。
薛姨妈紧张看着贾琏，“……琏儿你来是寻我说事儿，还是找蟠儿？你竟怎只来单找宝钗？”
贾琏淡然而笑，“姨太太别急，我可不算无礼唐突。如今你们薛家的家主是薛大兄弟，方才我进门之前已经与薛大兄弟明示了心意，我就是要求娶宝钗。薛大兄弟已然应允，姨太太不信去问他。”
薛姨妈登时一个摇晃，几乎晕倒，“他？他是个荒唐的孩子，他的话如何作数！”
贾琏淡然摊手，“他的身份如今已是薛家之主，他的话当然作数。”
薛姨妈虽无可反驳，却又突然发狠，沉声道，“……他先前已经被那贾雨村判成了个死人！”
贾琏散淡一笑，走过去从袖口里抽出一样东西给薛姨妈看：“死人？姨太太看，这又是什么？”
薛姨妈接过来一看，便是大惊：“蟠儿他的户籍？怎，怎地又给恢复了？”
贾琏悠闲耸肩，“这又有什么难的？反正应天府都是贾雨村，贾雨村能将他判死，自然也能将他判生。”
“况且冯渊那一案早已了结，冯家得了银子，画押结案，便已是放弃了对薛大兄弟的追溯。薛大兄弟就活了呗。”
他这次去江南，到金陵后，将江南甄家那么一个好口实给了贾雨村，交换条件之一，就是贾雨村为薛蟠恢复身份。
这些东西在小老百姓看起来，仿佛当真隔着生死一般难以逾越；可是对于贾雨村他们那种官场老油条来说，原本只是小把戏不过。
事后贾雨村又用此事向王子腾邀功，换来王子腾向皇帝屡上保本，于是乎贾雨村顺利进京，升为京官。
只是因王子腾在九边巡检，路途遥远，音信难通，这才没能及时叫薛家知道。
贾琏压低声道，“不瞒姨太太，这次我到金陵去，特地绕到你们薛家的铺子去转转。除了那些个自以为老资格的掌柜、伙计的已经开始自以为是，此外你薛家的小叔、侄儿，已是俨然新主了哟。”
薛姨妈一惊，“你说谁？”
贾琏眨眨眼，“我听得铺子里的伙计恭恭敬敬叫的是「蝌大爷」。”
薛姨妈果然一震，“你是说，蝌儿？”
贾琏一笑，“若是薛大兄弟当真就这么「死」下去，那你们薛家的偌大产业，自然得落到人家薛蝌手上！姨太太竟甘心不成？”