“哥哥，你到底怎么想的？你再不跟太太说，桃叶姐姐就要嫁给别人了。”
雀儿急得跺脚。
太太突然起了兴致，连续给身边好几个大丫鬟配好了婚事，柳叶来兴，梅叶来喜，杏叶来安，还每人给了一百两银子，六匹细棉布，一根金簪子，一个金戒指，两对银镯子，两根银钗，每家分了府后头的一个三间屋子的小院子。
照雀儿看来，桃叶姐姐多好啊，又是太太身边得用的大丫鬟，她若是想成亲，府里有大把的人想要娶她，偏偏哥哥跟个木头似的不为所动。
清风好笑的看着妹妹，“你急什么？莫非你也想嫁人了？”
“哎呀哥哥，说你呢？扯我身上做什么？我还小呢，你可老大不小的了，若是爹娘在，早给你娶上媳妇了，还用我操这心？”
清风收起了脸上的笑容，“是啊，若是爹娘还在，哪怕是要饭，一家人也整整齐齐的。”
雀儿喃喃的说，“可是爹娘不在了……”
兄妹两个沉默了半天，清风开口说道，“妹妹，你别管哥哥了，你都十三了，也该相看人家了，我，我去找官媒……”
雀儿打断了他，“哥哥，你是不是因为我才不想成亲的？若是为了我，你更应该先成个家啊，多个嫂子疼我不好吗？”
清风一时没说话，过了半天才说，“哥哥如今是人家的奴才，你有这么个哥哥，说亲，怕是不好说……”
“哥哥你糊涂了，我没有父母，没有家，本来也不好说亲，这跟你是奴才有什么关系？可是桃叶姐姐那里，若是她真嫁了别人，哥哥你才是抱憾终身来。”
小丫头的声音又脆又响，吓得清风赶紧要去捂她的嘴，“姑奶奶，你小点声，八字没一撇的事儿，别叫人听见了，对她的名声不好。”
雀儿喜道，“哥哥你心里也是有桃叶姐姐是吧？我就知道，桃叶姐姐那么好，你怎么会不喜欢她呢？要不这样，我悄悄的去问桃叶姐姐，若她点头，你再去求太太成全好不好？”
一墙之隔，杜敏看着桃叶，小声笑道，“这下你放心了？若是清风那个木头来求，你说我是答应还是不答应？”
桃叶红了脸，“但凭太太做主。”
…………
西南边陲，陈绍达躲在密林里，挠着脸上被蚊虫咬出来的包，烦躁的直叹气。
想当初，他一腔热血入了军营，原以为自己武艺高强，应该很快就能出头，从小旗做起，总旗、百户、副千户、千户，再到指挥佥事、指挥同知……
没想到，小旗是做上了，来到这荒蛮之地，却差点把命交待在这里了。
战场上打仗跟平时切磋拳脚真的不一样，陈绍达算是知道了什么叫双拳难敌四脚，他正在与一个高大的项人厮杀，背后却被人砍了一刀，砍的他一个趔趄差点摔掉，幸好这一刀全砍到了背上，若是再往上一点点，脑袋都要掉了。
他万分庆幸身上穿了母亲给他的盔甲，只受了一点轻伤，没见身边昔日一起训练的伙伴们一个一个倒下吗？战场，还真是残酷！
那场战斗之后，他们被重新编队，奉命打探项人的老巢，结果跟着一队项人进了这林子后，就迷路了。
此时，那伙子项人不知去向，他们像无头苍蝇一样在这里转了三天了，却怎么也找不到出去的路。
这里的树密密麻麻，且都长的一个样，根本看不到太阳在哪边，书上学来的辨认方向的知识全然没用，什么树有阴阳，坡有阴阳，在他看来全都是一个样子。
干粮全吃光了，水早就没有了，树林里倒是有色彩斑斓的蘑菇，可是他记得母亲说过，越是鲜艳的蘑菇越有毒，所以他严令手下千万不能吃，可是再找不到出去的路，他们这十六个人不是得渴死就是得饿死在这里。
“头，怎么办？朝哪边走？”
一个手下问道。
“啊！有蛇！”
后边几个人惊叫起来，陈绍达回头一看，一条绿色的大蛇正在附近的一棵树上冲他们“嘶嘶”吐着蛇芯子。
“别慌，砍死它！”
陈绍达说着一个箭步过去，手腕一翻，剑光一闪，那蛇被他砍了好几段。
又拿剑划开其中一段，找到蛇胆装了起来，“这可是好东西，可惜没有锅，不然这蛇肉炖起来也好吃的很！”
有几个北方人目露怀疑，“这玩意儿能吃？”
南方人，“能吃能吃，味儿跟鸡肉似的，好吃！”
陈绍达看着手下开始讨论蛇的一百种吃法了，会心一笑，很好，没沮丧的走不动路就好。
“走！”
不知道走了多久，林子里渐渐漆黑一片，除了他们的脚步声，只有偶尔传来几声猫头鹰的叫声，叫人听了有些瘆得慌。
“头～歇会儿吧？渴死了。”
陈绍达，“嘘，别说话，你们仔细听听，是不是有水流的声音？”
一行人站住了倾听起来，真有细碎的水流声，“头，有水，咱们有救了！咱们有救了！”
能找到溪水也好，河水也好，顺着第一有水喝了，渴不死了，第二顺着水流的方向，总能走出林子了。
陈绍达的心里一松，这才觉得自己又渴又饿，脚也疼得厉害。
一群人跌跌撞撞的朝着水流声摸去，浑然不知道前方会有什么等着他们。
“叽里咕噜，叽里咕噜……”
陈绍达一把拉住走在前边的手下，“嘘！有人！”
河边出现了一个火把，有两个人拿着它沿着河边走着，渐渐远去。
“是项人，难道他们的老巢在这里？”
“都小心点。”
陈绍达领着手下摸到了河边，向远处看去，离他们一里多的地方火光闪闪，看样子应该是几个大火堆。
“在树林里点火堆，也不怕烧着大火。”
一个手下小声嘀咕着。
“他们就在河边，烧着了也不怕啊，头儿，咱们怎么办？去把他们的头领抓来？”
“回去，咱们就是来查探他们老巢的，既然查到了，当然是回去向将军禀报了。”
陈绍达可不认为就凭着自己这十来个人就能冲入敌营，还能抓住头领，那就是白送人头！